Król wróbli

Król wróbli

Kiedyś w koreańskiej wiosce stał niewielki dom z dachem gęsto oplecionym zielonymi pnączami. Wiosną przy ścianach kiełkowały dynie i melony, latem szerokie liście dawały chłód, a pod samym dachem ćwierkały wróble.

Gospodarz domu lubił ptaki. Każdego ranka wysypywał przy ganku garstkę ziarna i mówił:

— Zjedzcie śniadanie, sąsiedzi. Tylko zostawcie trochę dla mnie.

Wróble oczywiście niczego nie obiecywały. Po prostu wesoło ćwierkały i dziobały proso.

Pewnego ranka przy dachu podniósł się straszliwy ptasi hałas. Młody wróbelek, który dopiero niedawno nauczył się latać, zaplątał łapkę w bambusową zasłonę. Szarpał się, próbując się uwolnić, i tylko coraz bardziej się bał.

Mężczyzna ostrożnie wszedł na ganek.

— Spokojnie, maleńki. Nie skrzywdzę cię.

Uwolnił łapkę, zaniósł ptaszka do domu, ogrzał go i przez kilka dni karmił drobnym ziarnem. Łapka szybko wyzdrowiała.

Kiedy wróbelek mógł już dobrze latać, gospodarz wyniósł go na dwór i rozchylił dłonie.

— Leć.

Ptaszek wzleciał pod dach, zatoczył koło nad domem, jakby się żegnał, i zniknął na niebie.

Ale nie poleciał byle dokąd.

Daleko za ryżowymi polami, rzekami i sosnowymi wzgórzami stała Wróbla Stolica. Tam, na najwyższym dachu, mieszkał Król Wróbli.

Młody wróbelek przyleciał do niego i opowiedział:

— Wasza Królewska Mość, pewien człowiek uratował mnie, gdy byłem ranny. Karmi ptaki i nigdy nie odpędza nas od swojego domu.

Król zebrał doradców.

— Trzeba pamiętać o dobrych przyjaciołach — powiedział. — Co podarujemy temu człowiekowi?

Doradcy proponowali złoto, jedwab, drogocenne kamienie, ryż, konie, piękne naczynia i mnóstwo innych rzeczy.

— Tego wszystkiego wróbelek nie udźwignie — zauważył król.

Wtedy nadworny czarodziej przyniósł jedno małe nasionko.

— W nim zmieści się wszystko.

Król wyszeptał nad ziarenkiem czarodziejskie słowa i przekazał je młodemu wróblowi.

— Oddaj je tylko temu, kto cię uratował.

Ptaszek poleciał z powrotem.

Następnego ranka mężczyzna usłyszał znajome ćwierkanie. Wróbelek siedział na oknie i trzymał w dziobie nasionko.

Położył je wprost na dłoni gospodarza.

— To dla mnie? — zdziwił się mężczyzna.

Wróbelek kiwał głową tak gorliwie, że o mało nie spadł z ramy.

Mężczyzna pokazał nasionko żonie.

— Chyba nasz mały przyjaciel przyniósł podarunek.

— To zasadźmy je — powiedziała. — Prezentów od przyjaciół się nie wyrzuca.

Wiosną zasadzili ziarenko przy słonecznej ścianie.

Wkrótce z ziemi wyłonił się kiełek. Rósł tak szybko, że mężczyzna codziennie żartował:

— Jeśli tak dalej pójdzie, jutro pnącze dosięgnie chmur.

Nie dosięgnęło chmur, za to oplotło całą ścianę i część dachu. Pośród wielkich zielonych liści wyrosła jedna jedyna dynia. Stawała się coraz większa, okrąglejsza i cięższa.

— Zerwiemy? — pytał mężczyzna.

— Niech dojrzeje — odpowiadała żona.

Jesienią dynia zrobiła się złocista.

Małżonkowie wnieśli ją do domu i ostrożnie rozcięli.

I wtedy wydarzył się cud.

Najpierw z dyni rozwinął się mały obrus. Sam rozłożył się na stole i stał się wielki jak odświętna narzuta.

Potem pojawił się piękny imbryk, filiżanki i pudełko pachnącej herbaty.

Za nimi wytoczyły się woreczki ryżu, zwoje ciepłego płótna, nasiona do warzywnika i niewielka skrzynka monet.

— Przecież tu jest więcej bogactwa niż w naszej spiżarni przez dziesięć lat! — zawołał mężczyzna.

Ale podarunki się nie kończyły.

Z dyni wyskoczyły drewniane instrumenty muzyczne, małe latarenki, a nawet składany parawan z namalowanymi górami.

Małżonkowie się roześmiali.

— Król Wróbli chyba postanowił urządzić nam całe święto.

Nie schowali prezentów tylko dla siebie. Część ryżu zanieśli starym sąsiadom, tkaninę podzielili między rodziny, którym brakowało ciepłych ubrań, a za monety naprawili wiejską studnię.

Na uroczystość zaprosili dzieci. Latarenki zapalili na podwórku, a wiejscy muzykanci grali aż do wieczora.

Wieść o czarodziejskiej dyni szybko się rozeszła.

Po sąsiedzku mieszkał człowiek, którego strasznie drażniły wróble.

— Ćwierkają od rana! Dziobią ziarno! Siedzą na dachu! — burczał.

Usłyszawszy o prezencie, nagle zmienił zdanie.

— A więc wystarczy uratować wróbla, a Król Wróbli przyśle mi skarby?

Następnego dnia nasypał ziarna przy ganku i zaczął czekać.

Wróble przyleciały, ale były ostrożne. Dobrze pamiętały, jak dawniej je przeganiał.

Wtedy człowiek postanowił udawać, że jeden ptak potrzebuje pomocy. Postawił przy domu mały koszyk, wsypał do niego ziarno, a gdy wróbelek wleciał do środka, przykrył koszyk tkaniną.

— Teraz cię „uratuję” — szepnął.

Ale wróbelek szybko wyślizgnął się przez szparę i poleciał prosto do Wróblej Stolicy.

Król wysłuchał go i pokręcił głową.

— Dobro czynione wyłącznie dla nagrody łatwo rozpoznać.

Nie chciał jednak nikogo karać.

— Damy mu nasionko. Niech wyrośnie to, co odpowiada jego zamiarom.

Wróbelek przyniósł sąsiadowi ziarenko.

— Aha! — ucieszył się tamten. — Zadziałało!

Zasadził nasiono, podlewał dwa razy częściej, niż trzeba, i codziennie sprawdzał, czy nie pojawiła się dynia.

Pnącze wyrosło niezwykle gęste. Dojrzało na nim od razu dwanaście dyń.

— Będę bogatszy od króla! — cieszył się człowiek.

Jesienią zebrał wszystkie dynie i zamknął drzwi, żeby nikt nie zobaczył skarbów.

Rozpiłował pierwszą.

Wyskoczyła z niej cała trupa maleńkich tancerzy.

— Święto! — zawołali i zaczęli walić w bębny.

— Ciszej! — błagał gospodarz.

Otworzył drugą dynię.

Wyleciały z niej dziesiątki papierowych latawców, oplotły pokój sznurkami i zaczepiły się o belki.

Trzecia wypuściła chmurę piór.

Czwarta — trzydzieści drewnianych łyżek, które same zaczęły wybijać rytm na garnkach.

Z piątej wytoczyły się piłeczki. Z szóstej wyskoczyły lalki i zaczęły śpiewać.

Do siódmej człowiek podchodził już bardzo ostrożnie.

— Może choć tutaj będzie złoto?

Zamiast złota wyskoczył ogromny kłębek nici i w mgnieniu oka oplątał krzesło, stół oraz samego gospodarza.

Kiedy żona wróciła, zobaczyła męża pośrodku pokoju, papierowe latawce pod sufitem, łyżki bębniarzy i tancerzy na szafie.

Długo milczała, a potem się roześmiała.

— I jak tam, bogaczu?

— Najpierw pomóż mi się wydostać.

Na hałas przyszedł dobry sąsiad. Nie wyśmiewał się, tylko pomógł posprzątać pokój, a nawet nakarmił małych czarodziejskich muzykantów. Do wieczora wszyscy zniknęli równie dziwnie, jak się pojawili.

Zazdrosny człowiek siedział na ganku i patrzył, jak wróble zbierają okruszki.

— Zrozumiałem — powiedział wreszcie. — Twoja dynia była nagrodą za dobroć, a ja chciałem tylko nagrody.

— Nigdy nie jest za późno, żeby zacząć od nowa — odpowiedział sąsiad.

Odtąd człowiek przestał przeganiać ptaki. Zawiesił pod dachem małą półeczkę z wodą i każdej zimy zostawiał ziarno.

Następnej wiosny na jego dachu zamieszkała wróbla rodzina.

Żadna czarodziejska dynia już się nie pojawiła.

Ale pewnego ranka gospodarz obudził się od głośnego szczebiotu, wyszedł na dwór i zobaczył pięć małych wróbli, które uczyły się latać między zielonymi pnączami.

Uśmiechnął się.

I tym razem wydało mu się, że jednak otrzymał nagrodę.