Kyryło Garbarz

Kyryło Garbarz

Działo się to dawno temu, kiedy nad Dnieprem stał prastary Kijów, a wokół miasta ciągnęły się rozległe łąki, lasy i wysokie wzgórza.

Niedaleko mieszkał wówczas straszny Smok. Był wielki i silny. Tak przywykł, że wszyscy się go boją, iż zaczął rozkazywać kijowianom, jak mają żyć. Co roku żądał, by przysyłano kogoś z miasta do jego kamiennej siedziby na służbę.

Ludzie znosili to, ponieważ nie wiedzieli, kto mógłby przeciwstawić się takiej sile.

Pewnego roku przyszła kolej na książęcy dom. Smok zabrał córkę księcia do swojej siedziby za lasami.

Dziewczyna była nie tylko piękna, lecz także bystra. Nie płakała przy Smoku i nie okazywała lęku. Obserwowała, słuchała i myślała, jak odzyskać wolność.

Kiedyś, gdy Smok miał dobry humor, zapytała niby mimochodem:

— Jesteś chyba najsilniejszy na świecie?

Dumnie się wyprostował.

— Prawie.

— Jak to „prawie”? Czy jest ktoś, kogo się boisz?

Smok najpierw się roześmiał, a potem mruknął:

— W Kijowie nad Dnieprem mieszka pewien człowiek. Kyryło Garbarz. Wyprawia skóry. Nosi je moczyć w rzece nie pojedynczo, lecz po dwanaście. Kiedy nasiąkną wodą, sam nie jestem pewien, czy zdołałbym mu je wyrwać.

Dziewczyna zapamiętała każde słowo.

Miała ze sobą małego gołębia, którego wychowała jeszcze w domu. Tego samego wieczoru napisała krótki list do ojca, przywiązała go pod skrzydełkiem ptaka i szepnęła:

— Leć do domu. Odszukaj ojca.

Gołąb wzbił się nad las, przeleciał nad Dnieprem i dotarł na książęcy dziedziniec.

Pierwsze zobaczyły go dzieci.

— Książę! Wrócił gołąb od twojej córki!

Książę przeczytał list i natychmiast zwołał starszyznę.

— Czy w Kijowie rzeczywiście mieszka Kyryło Garbarz?

— Mieszka — odpowiedzieli. — Nad Dnieprem. Jest silny, ale ma niezależny charakter. Rozkazami niczego się u niego nie wskóra.

Posłano do Kyryły najstarszych i najbardziej szanowanych ludzi.

Przyszli do warsztatu i cicho uchylili drzwi. Kyryło siedział do nich plecami i ugniatał w rękach dwanaście mokrych skór jednocześnie. Miał szerokie ramiona, mocne dłonie, a praca szła mu tak lekko, jakby wyrabiał ciasto.

Jeden z posłańców zakaszlał.

Kyryło drgnął, gwałtownie się odwrócił i dwanaście skór w jego dłoniach pękło.

— A niech to! — rozgniewał się. — Tyle pracy na marne!

Starszyzna zaczęła mówić o córce księcia, Smoku i strachu panującym w mieście. Kyryło był jednak tak zmartwiony zniszczeniem swojej pracy, że tylko milczał.

Starszyzna odeszła z niczym.

Wtedy wysłano młodszych. Mówili długo i pięknie, ale Kyryło znów nie odpowiedział.

Książę nie wiedział już, co robić.

Wtedy ktoś powiedział:

— Niech pójdą dzieci. Nie po to, żeby rozkazywać. Niech po prostu opowiedzą, jak bardzo się boją.

Przyszli do Kyryły chłopcy i dziewczynki. Nie wygłaszali przemówień, nie obiecywali złota. Po prostu stanęli przy drzwiach.

Najmniejsza dziewczynka powiedziała:

— Wujku Kyryło, chcemy znów móc żyć w Kijowie bez strachu. Pomóż nam, proszę.

Spojrzał na dzieci. Widział, jak starają się zachować odwagę, choć oczy mają pełne łez.

Ciężko westchnął.

— Dobrze. Dla was pójdę.

Na książęcym dziedzińcu poprosił o przygotowanie dwunastu beczek smoły i dwunastu wozów konopi.

— Po co aż tyle? — zdziwili się ludzie.

— Smok ma ostre zęby i gorący oddech. Przeciw wielkiej sile trzeba użyć nie tylko mięśni, lecz także głowy.

Kyryło zrobił grubą zbroję z konopnych włókien, nasączył ją smołą, wziął ciężką buławę i ruszył do Smoka.

Tamten już czekał.

— Cóż, Kyryło — zahuczał — przyszedłeś się godzić czy walczyć?

— Przyszedłem, żebyś uwolnił córkę księcia i przestał straszyć ludzi.

— A jeśli nie zechcę?

Kyryło uniósł buławę.

— Będę musiał przekonać cię inaczej.

Smok rzucił się naprzód. Ziemia zagrzmiała pod jego ciężarem.

Próbował pochwycić Kyryłę, ale zęby grzęzły w grubej warstwie konopi i smoły. Kyryło cofał się tylko tyle, ile musiał, a potem uderzał buławą w ziemię przed Smokiem, zmuszając go do odskoku.

Walczyli długo. Smok ział żarem, a Kyryło trwał niewzruszenie. Gdy ochronna warstwa ubrania się niszczyła, Garbarz szybko naprawiał ją smołą i włóknem, które zabrał ze sobą.

Ludzie ze wzgórz widzieli jedynie tumany kurzu i słyszeli głuchy łoskot.

— Trzymaj się, Kyryło! — wołali z daleka.

Wreszcie Smok stracił siły. Ostatni raz spróbował napaść na Garbarza, lecz ten ustał i tak mocno uderzył buławą tuż przed nim, że kurz wzbił się niczym ściana.

Smok się cofnął.

— Wystarczy! — wychrypiał. — Czego chcesz?

— Uwolnij córkę księcia. Wypuść wszystkich, których więzisz. I obiecaj, że nie wrócisz do Kijowa po daninę.

Smok zrozumiał, że tego człowieka nie zdoła zastraszyć.

— Dobrze. Odchodzę.

Otworzył kamienną bramę. Córka księcia odzyskała wolność, a wraz z nią wszyscy pozostali więźniowie.

Potem potwór odpełzł za dalekie wzgórza i więcej do Kijowa nie wrócił.

Kiedy Kyryło i córka księcia dotarli do miasta, ludzie powitali ich radosnym biciem dzwonów. Książę chciał podarować Garbarzowi złoto, konie i wielki dom.

Kyryło pokręcił głową.

— Nie potrzebuję pałacu. Mam warsztat, Dniepr i pracę. Lepiej zadbajcie o to, żeby nikt w mieście nie pozostawał sam wobec niebezpieczeństwa.

Wrócił do swoich skór.

Podobno od tamtej pory okolicę, w której mieszkał sławny rzemieślnik, zaczęto nazywać Kożumiakami.

Dzieci jeszcze długo przebiegały obok jego warsztatu i zaglądały do środka. Czasem Kyryło udawał surowego.

— No, dlaczego tak stoicie?

A one się śmiały.

— Patrzymy tylko, czy naprawdę nosisz dwanaście skór naraz!

Kyryło też się uśmiechał.

Wiedział bowiem, że prawdziwa siła nie służy temu, by wszyscy się nas bali. Jest potrzebna, żeby przy nas inni mogli przestać się bać.

Niech ta baśń zostawi odrobinę światła w Twoim sercu ✨