Lineik i Laufej

Lineik i Laufej

Dawno temu na wyspie, gdzie wysokie skały patrzyły wprost w zimne morze, rządzili król Ring i królowa Gita. Mieli dwoje dzieci: syna Zygfryda i córkę Lineik.

Brat i siostra byli bardzo zaprzyjaźnieni. Razem czytali stare księgi, jeździli konno, spacerowali brzegiem i wiedzieli: cokolwiek się stanie, nie opuszczą siebie nawzajem.

Lecz pewnego roku królowa ciężko zachorowała. Przed śmiercią poprosiła męża o dwie rzeczy.

— Jeśli kiedyś ożenisz się ponownie, nie spiesz się z zaufaniem nieznajomej osobie tylko z powodu pięknych słów. I nigdy nie pozwól nikomu poróżnić cię z dziećmi.

Król obiecał.

Długo rozpaczał, prawie nie wychodził z komnat i zaniedbał sprawy państwowe. Wreszcie doradcy namówili go, żeby wrócił do ludzi.

— Królestwo cię potrzebuje — powiedział pierwszy minister. — I może z czasem warto, żebyś znów znalazł towarzyszkę życia.

Król nie chciał sam nikogo szukać i powierzył to ministrowi.

Tak się zdarzyło, że podczas morskiej podróży statek doradcy znalazł się przy małej skalistej wyspie. Tam spotkał dostojną kobietę o imieniu Brunhilda i młodą dziewczynę Laufej, którą Brunhilda nazywała swoją córką.

Była uprzejma, mówiła łagodnie i chętnie zgodziła się pojechać do króla.

Nikt nie wiedział, że Brunhilda była naprawdę olbrzymką czarownicą. Umiała zmieniać wygląd i nade wszystko kochała władzę.

Wesele było wystawne. Ale Zygfryda i Lineik nawet na nie nie zaproszono. Król tak zachwycił się nową żoną, że coraz rzadziej widywał dzieci.

Lineik się niepokoiła.

— Tata jakby stał się inny — powiedziała bratu.

— To nie on stał się inny — odpowiedział Zygfryd. — Mam wrażenie, że otacza go czyjś cień.

Wkrótce na dworze zaczęli znikać ludzie, którzy spierali się z nową królową. W rzeczywistości Brunhilda czarami odsyłała ich na swoją daleką wyspę, żeby nikt nie przeszkadzał jej planom. Królowi zaś mówiła, że sami wyjechali z kraju.

Pewnego dnia Brunhilda przekonała męża, żeby wyruszył w długą morską podróż.

Przed wypłynięciem król odwiedził dzieci. Wyglądał na zmęczonego i zaniepokojonego.

— Nie wiem dlaczego, ale moje serce jest niespokojne — powiedział. — Jeśli długo nie będę wracał, ruszcie na wschód. Za stromą skałą jest tam wąska dolina. Rosną w niej dwa niezwykłe drzewa: jedno o zielonych liściach, drugie o brązowych. W środku są puste, ale z zewnątrz tego nie widać. Będziecie tam bezpieczni.

Przytulił dzieci i odpłynął.

Nocą nad morzem zerwała się straszna burza. Statek zniknął we mgle i przez wiele tygodni nie było od niego żadnej wiadomości.

Tej samej nocy Zygfryd miał sen: ojciec stał przy jego łóżku, cały mokry od morskiej wody, i w milczeniu kładł koronę na poduszce.

Rano brat i siostra zrozumieli, że dalsze czekanie jest niebezpieczne.

Zabrali najpotrzebniejsze rzeczy i ruszyli na wschód.

Kiedy zaczęli wspinać się ku skałom, za nimi pojawiła się Brunhilda. Nie ukrywała już gniewu. Z każdym krokiem stawała się wyższa, a jej płaszcz wydymał się jak czarny żagiel.

— Szybciej! — zawołał Zygfryd.

Dotarli do wąskiej doliny i znaleźli dwa drzewa. Lineik schowała się w drzewie o brązowych liściach, Zygfryd w zielonym. W środku było ciepło i sucho, a przez dziwne szczeliny w korze można było widzieć wszystko dookoła.

Brunhilda przeszukała dolinę, lecz czarodziejskie drzewa ich nie zdradziły.

Minęło trochę czasu.

Daleko na południu żył książę Tellus. Słyszał wiele opowieści o mądrej i odważnej księżniczce Lineik i postanowił odwiedzić jej kraj.

Brunhilda dowiedziała się o jego przybyciu i obmyśliła nowe oszustwo.

— Odtąd będziesz Lineik — rozkazała Laufej.

Dziewczyna zbladła.

— Ale ja nie jestem Lineik.

— Będziesz robić to, co mówię — chłodno odpowiedziała Brunhilda.

Laufej bała się czarownicy od dzieciństwa. Brunhilda kiedyś porwała ją z ojczystej ziemi i od tamtej pory przedstawiała wszystkim jako własną córkę. Dziewczyna nie odważyła się więc sprzeciwić.

Kiedy Tellus przybył, Brunhilda powiedziała mu, że król zaginął na morzu, Zygfryd również zginął, a smutna Laufej to księżniczka Lineik.

Tellus nie znał prawdy. Zaproponował dziewczynie wyjazd z nim do Grecji, gdzie mogliby lepiej się poznać przed ślubem.

Laufej zgodziła się w milczeniu, bo była to jej szansa na wyrwanie się od Brunhildy.

Statek odpłynął. Wkrótce otoczyła go gęsta biała mgła i zaniosła do nieznanego fiordu.

Tellus zszedł na brzeg i zobaczył dwa niezwykle piękne drzewa.

— Takie drzewa ozdobią mój pałacowy ogród — powiedział.

Słudzy ostrożnie wykopali je z ziemią i przenieśli na statek. Nikt nie podejrzewał, że w środku kryją się Lineik i Zygfryd.

Gdy tylko drzewa znalazły się na pokładzie, mgła się rozproszyła.

W Grecji Tellus ustawił drzewa w wielkiej jasnej sali swojego pałacu.

Zgodnie ze zwyczajem podarował Laufej trzy kawałki jedwabiu: niebieski, czerwony i zielony.

— Powinny powstać z nich trzy odświętne tuniki — powiedział. — Ale się nie spiesz. Jeśli nie umiesz szyć, powiedz, a znajdziemy rzemieślników.

Lecz Laufej nie mogła wyjawić prawdy. Zdawało jej się, że Brunhilda nawet z daleka usłyszy jej wyznanie.

Kiedy Tellus wyszedł, dziewczyna usiadła między dwoma drzewami i rozpłakała się.

— Nie umiem haftować — szeptała. — W ogóle nie chcę nikogo oszukiwać. Dlaczego pozwoliłam się w to wciągnąć?

Zygfryd usłyszał ją i cicho powiedział siostrze:

— Lineik, Laufej płacze. Myślę, że nie jest naszą nieprzyjaciółką.

Lineik początkowo milczała.

— Mimo wszystko pomaga Brunhildzie.

— A jeśli ją zmuszono?

Lineik pomyślała i otworzyła ukryty otwór w pniu.

Laufej krzyknęła, kiedy z drzewa wyszła dziewczyna.

— Nie bój się — powiedziała Lineik. — Jestem tą, za którą kazano ci się podawać.

Laufej zasłoniła twarz dłońmi.

— Wybacz mi. Nie chciałam. Brunhilda zabrała mnie od rodziny, kiedy byłam mała. Zawsze mówiła, że nie mam dokąd uciec.

Lineik usiadła obok.

— W takim razie zacznijmy od prawdy, zamiast od kary. A na razie pomogę ci z tuniką.

Razem skroiły niebieski jedwab. Lineik pokazywała, jak trzymać igłę, prowadzić równy ścieg i nie spieszyć się. Do wieczora powstała piękna tunika z małymi srebrnymi falami na rękawach.

Tellus był zachwycony.

Następnego dnia przyniósł czerwony jedwab.

Laufej znów poprosiła o pomoc. Tym razem sama wykonała już połowę pracy, a Lineik tylko podpowiadała.

Trzeciego dnia przyszła kolej na zielony jedwab.

— Spróbuj zacząć sama — powiedziała Lineik.

Laufej spróbowała.

Jej ściegi nie były tak wprawne, za to każdy był jej własny.

Razem dziewczęta wyhaftowały na zielonej tkaninie gałęzie, północne gwiazdy i złote kwiaty.

Tak pochłonęła je praca, że nie usłyszały, jak do sali wszedł Tellus.

Książę znieruchomiał w progu.

Przed nim siedziały dwie dziewczyny, a jedno z dziwnych drzew było otwarte jak mały pokój.

— Zdaje się, że nadszedł czas wszystko wyjaśnić — powiedział spokojnie.

Laufej od razu się przyznała.

— Nigdy nie powiedziałam, że jestem Lineik. To Brunhilda zmusiła mnie do milczenia i pozwoliła ci tak myśleć. Bałam się.

Tellus zasmucił się, że go oszukiwano, lecz zobaczył, że Laufej najbardziej karała samą siebie.

— Nie mam prawa wymagać od ciebie małżeństwa ani karać za coś, czego nie wybrałaś — powiedział. — Teraz każdy powinien sam zdecydować, czego chce dalej.

Wtedy z drugiego drzewa wyszedł Zygfryd.

Laufej opowiedziała im całą prawdę o Brunhildzie: że była czarownicą ze skalistej wyspy, że trzymała ją przy sobie siłą, a nieposłusznych doradców króla potajemnie wysyłała na wygnanie, żeby przejąć władzę.

— A burza ojca? — zapytała cicho Lineik.

— Brunhilda chwaliła się, że zesłała mgłę na jego statek — odpowiedziała Laufej. — Nie wiem, co stało się później.

Zygfryd od razu postanowił wrócić do domu. Tellus zaproponował pomoc, a Laufej powiedziała:

— Ja też pojadę. Zbyt długo się bałam. Teraz chcę sama opowiedzieć ludziom, kim jest Brunhilda.

Kiedy statki przypłynęły na wyspę, mieszkańcy byli już zmęczeni władzą czarownicy. Widząc Zygfryda i Lineik, wyszli im naprzeciw.

Brunhilda znów próbowała wznieść mgłę, lecz tym razem nikt nie uwierzył jej słowom. Laufej stanęła przed wszystkimi i głośno opowiedziała, jak ją porwano, jak królowa oszukiwała dwór i dokąd odsyłała tych, którzy jej się sprzeciwiali.

W lochach i na odległym brzegu znaleziono wielu zaginionych ludzi. Sprowadzono ich do domów.

A Brunhilda, straciwszy władzę nad tymi, którzy przestali się jej bać, zmalała do swej prawdziwej postaci. Jej czary się rozwiały i odesłano ją na zawsze na skalistą wyspę, skąd nie mogła już kierować cudzym losem.

O królu Ringu żadna wiadomość już nie przyszła. Jego statek zabrała wielka morska burza, a dzieci zachowały ciepłą pamięć o ojcu. Zygfryd został władcą wyspy i przywrócił do rady tych, których Brunhilda wypędziła.

A co stało się z Lineik i Laufej?

Tellus poprosił Lineik, żeby wróciła z nim do Grecji, lecz tym razem nie mówił o ślubie jak o już rozstrzygniętej sprawie.

— Przyjedź, jeśli sama tego chcesz — powiedział. — Najpierw będziemy przyjaciółmi. A dalej zobaczymy.

Lineik się uśmiechnęła.

— To już brzmi rozsądnie.

Laufej również pozostała przy nowych przyjaciołach. Uczyła się wszystkiego, czego kiedyś ją pozbawiono: czytać mapy, prowadzić gospodarskie zapiski, haftować i, co najważniejsze, mówić „nie”, kiedy ktoś próbował decydować za nią.

Z czasem Zygfryd i Laufej zrozumieli, że dobrze im razem. A Lineik i Tellus także wybrali siebie nawzajem, już bez podmian, rozkazów i cudzych planów.

Mówią, że dwa czarodziejskie drzewa dalej rosły w greckim pałacowym ogrodzie. Jedno miało zielone liście, drugie brązowe. Kiedy wiatr przenikał przez ich korony, zdawało się, jakby drzewa szeptały:

„Prawda może ukrywać się bardzo długo. Ale przyjaźń i odwaga zawsze znajdują dla niej drzwi”.