Podróże Guliwera

Podróże Guliwera

Lemuel Guliwer kochał morze, mapy i dalekie kraje. Był lekarzem na statkach i za każdym razem, gdy wracał do domu, obiecywał rodzinie, że przez jakiś czas pożyje spokojnie. Lecz mijało kilka miesięcy, w porcie nowe statki podnosiły żagle i Guliwer znów wyruszał w drogę.

Podczas pewnej podróży statek trafił w burzę. Guliwer długo walczył z falami, a kiedy siły niemal go opuściły, poczuł ziemię pod nogami. Wydostał się na brzeg, przeszedł kawałek w głąb wyspy i ze zmęczenia zasnął wprost na trawie.

Obudziło go dziwne uczucie: nie mógł poruszyć ani ręką, ani nogą. Włosy również były przyciśnięte do ziemi cienkimi linkami. Guliwer zerknął w bok i zobaczył na swojej piersi człowieczka nie większego od dłoni.

Za nim szli inni.

Tak Guliwer znalazł się w Lilipucie, kraju maleńkich ludzi.

Początkowo Lilipuci bali się olbrzyma. Karmili go całymi koszami chleba, przywozili beczki wody i wystawiali straże. Guliwer zachowywał się ostrożnie i niedługo przekonał ich, że nie zamierza nikogo krzywdzić. Pozwolono mu chodzić po kraju, lecz musiał stąpać tak uważnie, żeby nie naruszyć domów, drzew ani mieszkańców.

Lilipuci byli dumni ze swoich praw, ceremonii i dworskich zwyczajów. Aby otrzymać wysokie stanowisko, niektórzy dworzanie nawet współzawodniczyli, kto zręczniej będzie przeskakiwał przez cienką linę. Guliwerowi wydawało się to zabawne, lecz szybko zrozumiał: mały wzrost wcale nie oznacza małych ludzkich ambicji.

Liliput był skłócony z sąsiednią wyspą Blefuscu. Spór zaczął się od tego, z którego końca należy rozbijać ugotowane jajko. To, co Guliwerowi wydawało się drobiazgiem, dla dwóch państw stało się sprawą honoru.

Guliwer nie chciał, żeby ludzie cierpieli z powodu takiej kłótni. Pomógł Liliputom zatrzymać wrogą flotę, lecz odmówił zamienienia zwycięstwa w całkowite podporządkowanie sąsiadów.

Nie wszystkim na dworze się to spodobało.

Niedługo Guliwer zrozumiał, że nawet komuś bardzo pożytecznemu niebezpiecznie jest polegać wyłącznie na przychylności władców. Opuścił Liliput, dotarł do Blefuscu, znalazł porzuconą łódź i w końcu wrócił do domu.

Lecz morze znów go zawołało.

Podczas następnej podróży Guliwer wysiadł na nieznanym brzegu z kilkoma marynarzami. Nagle towarzysze rzucili się do łodzi i odpłynęli, a Guliwer zobaczył przyczynę: do brzegu zbliżał się mężczyzna wysoki jak wieża.

Teraz to sam Guliwer był mały.

Tak rozpoczęła się jego podróż po kraju Brobdingnag.

Rolnik, który znalazł Guliwera, posadził go na stole, a mała córka rolnika zatroszczyła się o dziwnego gościa. Zrobiła mu łóżeczko, szyła ubrania i nauczyła języka swojego kraju. Guliwer nazywał ją Glumdalclitch, swoją małą nianią, choć dla niego była olbrzymką.

W Brobdingnagu zwykłe rzeczy stały się niebezpieczne. Kot wydawał się większy od wołu, osy przypominały ptaki, a miska zupy jezioro. Guliwer po raz pierwszy poczuł, jak to jest być najmniejszym na świecie i zależeć od ostrożności innych.

Z czasem przywieziono go na królewski dwór. Król i królowa zainteresowali się wędrowcem i Guliwer wiele opowiadał o Europie: o rządach, wojnach, bogactwie, prawach oraz polityce. Oczekiwał, że król będzie zachwycony.

Lecz olbrzym słuchał uważnie i zadawał proste pytania:

— Jeśli wasze prawa są dobre, dlaczego ludzie tak często się kłócą? Jeśli władcy są mądrzy, dlaczego państwa wojują? Jeśli bogactwo czyni kraj wielkim, dlaczego obok bogatych żyją biedni?

Guliwer czuł się niezręcznie. Z wysokości Brobdingnagu wiele rzeczy, z których ludzie byli dumni, wyglądało zupełnie inaczej.

Pewnego dnia podczas spaceru nad morzem orzeł chwycił mały domek skrzynkę, w którym przewożono Guliwera. Ptak upuścił go nad wodą. Skrzynkę zauważyli marynarze angielskiego statku i wyciągnęli na pokład. Tak Guliwer po raz drugi wrócił do domu.

Po życiu wśród olbrzymów przez kilka dni dziwił się, dlaczego wszyscy ludzie dookoła wydają mu się tacy maleńcy. Potem oczy się przyzwyczaiły. Ale zwyczaj podróżowania nie minął.

Trzecia podróż zaprowadziła Guliwera do jeszcze dziwniejszego miejsca. Nad morzem płynęła wyspa Laputa, którą utrzymywała w powietrzu tajemnicza moc. Jej mieszkańcy bez końca myśleli o matematyce, muzyce i ciałach niebieskich. Byli tak pogrążeni w obliczeniach, że słudzy musieli lekko dotykać ich specjalnymi klapkami, przypominając: czas słuchać rozmówcy albo patrzeć pod nogi.

Na ziemi Guliwer odwiedził akademię, gdzie uczeni prowadzili niewiarygodne doświadczenia. Jedni próbowali budować domy, zaczynając od dachu, inni przez lata zajmowali się projektami, od których nikomu nie żyło się łatwiej.

Guliwer nie śmiał się z nauki. Sam szanował wiedzę. Ale zrozumiał ważną rzecz: rozum ma wartość wtedy, kiedy nie zapomina o prawdziwym świecie i ludziach.

Po wielu przygodach znów wrócił do Anglii. Wydawałoby się, że teraz już wystarczy.

Lecz Guliwer wyruszył na morze po raz czwarty.

Ostatni kraj był najbardziej tajemniczy. Żyły tam rozumne konie, Houyhnhnmowie. Ceniły prawdę, spokój i rozwagę. Obok mieszkały dziwne istoty, w których Guliwer dostrzegał wyolbrzymione ludzkie słabości.

Żyjąc długo wśród Houyhnhnmów, zaczął myśleć, że rozumne konie są doskonałe, a ludzie niemal zawsze się mylą. Lecz właśnie tutaj podróżnik zrozumiał inne niebezpieczeństwo: tak łatwo zachwycić się cudzym światem, że przestaje się widzieć dobro we własnym.

Musiał opuścić ten kraj. Po nowych przygodach uratowali go marynarze i wrócił do rodziny.

Cztery podróże zmieniły go na zawsze.

W Lilipucie zobaczył, że wielkie kłótnie mogą wyrastać z bardzo małych przyczyn. W Brobdingnagu zrozumiał, jak inaczej wygląda człowiek, kiedy patrzy się na niego z wielkiej wysokości. Na Lapucie przekonał się, że wiedza bez zdrowego rozsądku może zgubić się wśród pięknych wzorów. A wśród Houyhnhnmów dowiedział się, że dostrzegając cudze błędy, łatwo zapomnieć o dobru obok.

Po powrocie do domu Guliwer nie mógł już patrzeć na świat tak jak wcześniej. Każdy kraj był dziwnym lustrem: powiększał jedną cechę, pomniejszał inną i zmuszał do uważniejszego przyjrzenia się sobie.

Być może najdalszą ze wszystkich jego wędrówek nie była droga przez ocean.

Najdalsza była droga od pewności, że wszystko rozumie, do prostego pytania:

„A jak to wygląda z drugiej strony?”