W osiemdziesiąt dni dookoła świata

W osiemdziesiąt dni dookoła świata

Phileas Fogg żył w Londynie tak punktualnie, jakby w jego wnętrzu tykał zegar. Przychodził do klubu zawsze o tej samej porze, jadał według rozkładu i prawie nigdy się nie spieszył.

Pewnego dnia w klubie zaczęto rozmawiać o nowych kolejach i trasach parowców. Gazeta twierdziła, że teraz można objechać Ziemię w osiemdziesiąt dni.

— Teoretycznie — sprzeciwił się jeden z członków klubu. — Ale po drodze zawsze zdarzają się opóźnienia.

Fogg odpowiedział spokojnie:

— Właśnie opóźnienia trzeba uwzględnić.

Spór zakończył się zakładem. Fogg postawił znaczną część swoich pieniędzy na to, że wróci do Londynu najpóźniej za osiemdziesiąt dni.

Tego samego wieczoru zawołał nowego służącego, Francuza o imieniu Passepartout.

— Wyruszamy dookoła świata.

Passepartout uznał, że się przesłyszał.

— Kiedy?

— Teraz.

Po kilku godzinach byli już w pociągu.

Trasa prowadziła przez Europę do Suezu, dalej parowcem do Bombaju, potem przez Indie do Kalkuty, morzem do Hongkongu i Jokohamy, przez Ocean Spokojny do San Francisco, następnie przez Amerykę do Nowego Jorku i stamtąd z powrotem do Anglii.

Fogg zapisywał godziny przyjazdu i odjazdu w małym notesie. Passepartout tymczasem dziwił się każdemu nowemu krajowi, językowi, daniu i dworcowi.

Za nimi jechał jeszcze jeden podróżnik — detektyw Fix. W Londynie doszło do wielkiej kradzieży i Fixowi wydało się, że nagły wyjazd Fogga wygląda podejrzanie. Nie miał dowodów, więc tylko śledził podróżnika i czekał na oficjalne wiadomości.

Fogg nawet się tego nie domyślał.

W Indiach okazało się, że nie wszędzie ukończono tory kolejowe. Tam, gdzie na mapie była prosta linia, w rzeczywistości ciągnęły się dziesiątki kilometrów drogi bez szyn.

Passepartout złapał się za głowę.

Fogg tylko spojrzał na zegarek.

— W takim razie znajdziemy inny sposób.

Kupili słonia i wynajęli przewodnika. Podróż przez dżunglę zabrała czas, lecz doprowadziła ich do niespodziewanego spotkania.

Podróżnicy spotkali młodą kobietę o imieniu Auda, która potrzebowała pomocy, żeby bezpiecznie opuścić niebezpieczne miejsce. Fogg postanowił nie przechodzić obojętnie.

— Mamy kilka godzin zapasu — powiedział. — Wykorzystajmy je właściwie.

Razem z Passepartout i przewodnikiem pomogli Audzie dotrzeć w bezpieczne miejsce. Potem kontynuowała podróż z nimi.

W Hongkongu Passepartout na krótko odłączył się od przyjaciół, lecz później znów spotkali się w Jokohamie. Stamtąd wszyscy razem wyruszyli przez Ocean Spokojny do San Francisco.

Pociąg poniósł ich przez Amerykę. Za oknami zmieniały się góry, równiny, miasta i śnieżne przestrzenie. Droga co chwila przynosiła niespodzianki i zapas czasu topniał. Pewnego razu Fogg nawet zrezygnował z korzystnego przyspieszenia, kiedy zrozumiał, że ważniejsze jest nie zostawić towarzysza samego.

Auda widziała: człowiek, który rozpoczął podróż dla zakładu, coraz częściej dokonywał wyborów ze względu na innych, zamiast dla pieniędzy.

Do Nowego Jorku przybyli za późno: potrzebny parowiec już odpłynął. Fogg znalazł inny statek i ruszył dalej przez Atlantyk. Pogoda była kapryśna, paliwa brakowało, ale podróżnicy uparcie zmierzali na wschód.

Wreszcie dotarli do Anglii. Tutaj przez błędne podejrzenie Fixa Fogg stracił jeszcze kilka godzin. Kiedy nieporozumienie wyjaśniono, wydawało się, że wszystko już skończone.

Fogg wrócił do Londynu przekonany, że spóźnił się o pięć minut i przegrał zakład.

Następnego dnia Auda powiedziała, że chce zostać u jego boku także w przyszłości. Postanowili się pobrać. Passepartout pobiegł umówić ceremonię i nagle wrócił tak szybko, jakby gonił go sam czas.

— Proszę pana! Dzisiaj jest sobota!

— Nie, dzisiaj jest niedziela — odpowiedział Fogg.

Wtedy wszystko stało się jasne.

Podróżując cały czas na wschód, za każdym razem nieco wyprzedzali słońce. Objechawszy Ziemię, Fogg niepostrzeżenie zyskał całą dobę.

Nie spóźnił się. Miał jeszcze kilka minut.

Fogg i Passepartout pomknęli do klubu. Drzwi otworzyły się właśnie wtedy, gdy wszyscy czekali na ostatnie sekundy.

Phileas Fogg wszedł i spokojnie powiedział:

— Panowie, wróciłem.

Wygrał zakład.

Lecz po podliczeniu wydatków stało się jasne, że podróż prawie nie przyniosła pieniędzy. Za to Fogg przywiózł coś, czego nie planował: przyjaźń Passepartout, zaufanie Audy, tysiące wspomnień i odkrycie, że świat nie mieści się w żadnym rozkładzie.

Osiemdziesiąt dni dowiodło mu, że punktualność pomaga w drodze, lecz to nie zegar określa prawdziwą wartość podróży.

Określają ją decyzje, które podejmujesz wtedy, gdy czasu jest najmniej.