Pi-ko-i, chłopiec łucznik

Pi-ko-i, chłopiec łucznik

Dawno temu na wyspie Kauai mieszkał chłopiec imieniem Pi-ko-i. Jego ojciec nazywał się Ala-la, a matka Kou-kou. Pi-ko-i dorastał z dala od wielkich ludzkich zgromadzeń i prawie nie wiedział, jak bawi się rozkrzyczany tłum.

Pewnego dnia z doliny dobiegł głośny okrzyk.

— Tato, co tam się dzieje? — zapytał Pi-ko-i.

— Grają w olohu — odpowiedział Ala-la. — Dwaj gracze toczą kamienne krążki. Wygrywa ten, którego krążek potoczy się najdalej.

— Chcę zobaczyć!

— Nie dzisiaj — powiedział ojciec. — Twój czas jeszcze nadejdzie.

Nieco później z dołu znów rozległa się radosna wrzawa.

— A teraz co?

— Teraz grają w pahe. Puszczają gładkie kije po trawiastym zboczu. Czyj prześlizgnie się najdalej, ten wygrywa.

Pi-ko-i ponownie poprosił, żeby mógł zejść na dół, lecz ojciec pokręcił głową.

Następnego dnia krzyki zabrzmiały po raz trzeci.

— To ko-ie-ie — wyjaśnił Ala-la. — Gładką deskę puszcza się na wodę przy progach rzecznych. Powinna utrzymać się prosto w nurcie i nie spaść niżej.

— A teraz mogę?

Ojciec się uśmiechnął.

— Teraz możesz. I nie tylko patrzeć. Sam spróbuj.

Ala-la własnoręcznie wystrugał dla syna deskę, wygładził jej krawędzie i oddał ją Pi-ko-i.

Gdy chłopiec przyszedł nad rzekę, tłoczyli się tam już ludzie. Ktoś obejrzał się na nieznajomego, ktoś cichutko zaśmiał z jego szczupłej sylwetki i potarganych włosów.

Pi-ko-i to usłyszał, ale nie odpowiedział. Po prostu podszedł do wody i zaczekał na swoją kolej.

Jedna deska zakołysała się i zniknęła za progiem. Druga zaczęła wirować. Trzecia od razu przybiła do brzegu.

Pi-ko-i położył swoją deskę na wodzie.

Wślizgnęła się w nurt, wyrównała i zatrzymała tam, gdzie woda płynęła najsilniej. Jakby sama rzeka trzymała ją na dłoni.

Tłum wybuchnął okrzykami.

— Niesamowite!

— Najlepsze puszczenie!

Kilku starszym chłopcom nie spodobało się jednak, że nieznajomy zwyciężył przy pierwszej próbie. Jeden z nich chwycił deskę i rzucił ją za progi.

Pi-ko-i się nie zawahał. Skoczył do wody, żeby odzyskać podarunek ojca.

Prąd okazał się silniejszy, niż przypuszczał. Porwał go w dół, coraz dalej, aż do morza.

Pi-ko-i trzymał się deski. Fale podnosiły go, opuszczały i obracały, lecz nie puszczał rąk. Minął dzień. Potem noc. Jeszcze jeden dzień i jeszcze jedna noc.

Wreszcie morze wyrzuciło chłopca na brzeg innej wyspy.

Znalazł go mężczyzna imieniem Kaua, dobry sługa dwóch kobiet mieszkających w pobliżu.

— Skąd się tu wziąłeś? — zapytał Kaua.

— Z morza — z trudem odpowiedział wyczerpany Pi-ko-i.

Kaua przyniósł mu wodę i pomógł dotrzeć do domu swoich pań.

— Jak się nazywasz? Kim są twoi rodzice? — zapytały kobiety.

— Jestem Pi-ko-i z Wai-lua na wyspie Kauai. Mój ojciec to Ala-la, a matka Kou-kou.

Kobiety znieruchomiały, a potem rzuciły się ku niemu.

— Braciszku!

Były to jego starsze siostry, I-ol-e i O-pea-pea. Od dawna mieszkały na innej wyspie i nie widziały młodszego brata.

W domu od razu zaczęto przygotowywać poczęstunek. Pozwolono Pi-ko-i odpocząć, nakarmiono go i ogrzano. Kiedy odzyskał siły, usłyszał niedaleko hałas i poszedł sprawdzić, co się dzieje.

Na placu odbywał się turniej łuczniczy. Uczestniczył w nim także książę Mai-ne-le, którego wszyscy uważali za najlepszego strzelca. Łucznicy mieli trafiać w małe plecione obręcze zawieszone na różnej wysokości.

Strzała księcia przeleciała przez dziesięć obręczy z rzędu.

Tłum zaryczał z zachwytu.

Pi-ko-i patrzył uważnie, po czym cicho powiedział:

— Dobry strzał. Ale można jeszcze celniej.

Usłyszała to królowa.

— Potrafisz strzelać lepiej?

— Mogę spróbować — odpowiedział Pi-ko-i.

Podano mu łuk. Przed nim ustawiono dziesięć cienkich obręczy tak, że ledwie było widać jedną za drugą.

Pi-ko-i się nie spieszył. Wyczuł wiatr, uspokoił oddech, napiął cięciwę i ją puścił.

Strzała przemknęła przez wszystkie dziesięć obręczy, a na końcu dotknęła małego dzwoneczka. Zadźwięczał czysto i wesoło.

Na placu zapadła cisza, po czym wszyscy zaczęli mówić naraz.

Mai-ne-le się nachmurzył.

— Przypadek.

Pi-ko-i tylko wzruszył ramionami.

— Celny strzał zawsze wydaje się przypadkiem temu, kto patrzy wyłącznie na strzałę, a nie na lata ćwiczeń.

Nie czekał na nagrodę i wrócił do sióstr.

Po kilku dniach król postanowił zbudować wielkie oceaniczne czółno. Rzemieślnicy poszli do lasu szukać potężnego drzewa koa. Lecz ilekroć wybierali pień, na wierzchołek przylatywały dwa ptaki i zaczynały głośno krzyczeć.

Rzemieślnikom wydawało się, że ptaki ostrzegają ich przed nieodpowiednim drzewem.

Tak minął dzień, drugi i trzeci. Król się zaniepokoił. Wezwał księcia Mai-ne-le i poprosił, by przepędził ptaki bez robienia im krzywdy, żeby rzemieślnicy mogli spokojnie obejrzeć drzewo.

Książę strzelał obok gałęzi, próbując spłoszyć ptaki, lecz jego strzały nie sięgały tak wysoko.

Kaua usłyszał o tym i natychmiast przypomniał sobie Pi-ko-i.

— Mógłbyś pomóc — powiedział.

— Być może — odparł młodzieniec. — Ale nie chcę popisywać się przed wszystkimi.

Wymyślili sprytny sposób. Kaua przyniósł do lasu wielki pleciony kosz, a Pi-ko-i schował się w środku. Kiedy książę po raz trzeci nie zdołał dosięgnąć strzałą wierzchołka, Kaua powiedział:

— Może spróbuje mój młody przyjaciel?

Pi-ko-i wyszedł z kosza. Nikt nie rozpoznał w nim szczupłego chłopca, który kilka dni wcześniej zwyciężył w zawodach. Po odpoczynku i dobrym jedzeniu wyglądał zupełnie inaczej.

— Przynieście mi miskę z wodą — poprosił.

Ludzie się zdziwili, lecz spełnili prośbę.

Pi-ko-i postawił miskę na ziemi. W gładkiej tafli wody odbijał się wierzchołek ogromnego koa i dwa ptaki.

Młodzieniec nie patrzył w górę, tylko w odbicie.

Uniósł łuk i wypuścił dwie strzały, jedną po drugiej. Pierwsza strąciła suchą gałązkę tuż obok ptaków. Druga uderzyła w inną gałąź. Ptaki zatrzepotały skrzydłami i przeniosły się na sąsiednie drzewo, całe i zdrowe.

Rzemieślnicy obejrzeli koa i zrozumieli, że ptaki nie hałasowały bez powodu: w środku pnia była pustka. Wybrali inne, zdrowe drzewo, a ptaki już nie przeszkadzały.

— A więc nas ostrzegały — powiedział król. — Ty zaś jesteś nie tylko sprawnym łucznikiem. Potrafisz także dostrzegać to, czego inni nie zauważają.

Z dobrego drzewa zbudowano mocne czółno. Kiedy po raz pierwszy wypłynęło w morze, król zaprosił Pi-ko-i, by popłynął ze wszystkimi.

Na dworze przyjęto go z szacunkiem. Najbardziej cieszyły go jednak nie dary ani pochwały. Poprosił, by Kaua, który pierwszy pomógł mu na brzegu, otrzymał ziemię pod własny dom i ogród.

— Gdyby nie on — powiedział Pi-ko-i — mógłbym zostać sam na obcym brzegu.

Król się zgodził.

Później Pi-ko-i często bywał w królewskim domu. Zaprzyjaźnił się z córką króla, a kiedy oboje byli starsi, sami postanowili być razem.

Książę Mai-ne-le również w końcu przestał się gniewać. Zrozumiał prostą rzecz: cudze umiejętności nie odbierają ci twoich. Pokazują jedynie, jak wiele możesz się jeszcze nauczyć.

Pi-ko-i pamiętał zaś i deskę ojca na wzburzonej wodzie, i długie dni na morzu, i miskę, w której odbijały się dwa ptaki siedzące wysoko nad ziemią.

Gdy ktoś pytał go o tajemnicę celnego strzału, odpowiadał:

— Najpierw naucz się widzieć. Potem naucz się czekać. Dopiero wtedy napinaj cięciwę.

Niech ta baśń zostawi odrobinę światła w Twoim sercu ✨