Sen królewskiego syna

Sen królewskiego syna

Żył kiedyś król, który miał trzech synów. Starsi uważali się już za niemal dorosłych, a najmłodszy najbardziej lubił słuchać nocnych opowieści, patrzeć na gwiazdy i zapamiętywać sny.

Pewnego wieczoru król powiedział do synów:

— Rano nie śpieszcie się zapomnieć tego, co przyśni wam się tej nocy. Jutro każdy opowie mi swój sen.

Nazajutrz trzej bracia przyszli do ojca.

— Śniło mi się, że odziedziczę królewski tron — powiedział najstarszy.

Król z zadowoleniem skinął głową.

— A mnie — odezwał się średni — że zostanę pierwszym doradcą w królestwie.

Król uśmiechnął się jeszcze szerzej.

Przyszła kolej na najmłodszego.

— Mnie śniło się, że myję ręce przed uroczystym posiłkiem. Bracia trzymają złotą miskę, mama podaje ręcznik, a ty, ojcze, nalewasz wodę ze złotego dzbana.

W sali zapadła cisza.

Król usłyszał w tych słowach nie zwykły sen, lecz zuchwałość.

— Ja miałbym ci usługiwać? — oburzył się. — Zbyt wysoko się cenisz!

— Przecież to tylko sen — powiedział zagubiony chłopiec. — Nie kazałem mu się przyśnić.

Ale król już nie słuchał. W gniewie rozkazał najmłodszemu opuścić pałac i nie wracać, dopóki nie nauczy się szacunku.

Królewicz długo wędrował. Najpierw było mu przykro, potem się bał, a w końcu zrozumiał: skoro podróż już się zaczęła, trzeba patrzeć naprzód.

Po kilku dniach znalazł się w gęstym lesie. Między dwiema skałami zobaczył jaskinię. Ze środka pachniało gotowaną kukurydzą.

Zajrzał do wnętrza. Na ogniu stał wielki kocioł.

— Choć jedną łyżkę — szepnął.

Po jednej przyszła druga, po drugiej trzecia. Chłopiec nawet nie zauważył, kiedy zjadł sporą część kolacji.

Nagle przy wejściu zadzwoniły dzwoneczki. Do jaskini wszedł stary pasterz. Prawie nie widział drogi i trzymał się rogów wielkiego kozła, za którym szło całe stado.

Od razu wyczuł czyjąś obecność.

— Kto tu jest?

Królewicz wyszedł z ciemnego kąta.

— Przepraszam. Byłem głodny. Wędruję i nie mam domu.

Pasterz milczał przez chwilę, potem powiedział:

— Kukurydzy mi nie szkoda. Ale następnym razem lepiej poproś. Jeśli chcesz, możesz tu zamieszkać i mi pomagać.

Tak też zrobili. Królewicz przygotowywał kolację, sprzątał jaskinię i naprawiał kosze. Staruszek pasł kozy w górach.

Pewnego ranka pasterz powiedział:

— Dzisiaj ty poprowadzisz stado. Jest tu dziewięć gór. Na ośmiu możesz paść kozy, ale dziewiątą omiń. Mieszkają tam wiły, górskie czarodziejki. Kiedyś nie posłuchałem ostrzeżenia, pokłóciłem się z nimi i po tamtym spotkaniu niemal straciłem wzrok.

Królewicz obiecał uważać.

Kiedy jednak wszedł na ósmą górę, dziewiąta wydała mu się zupełnie blisko. Jej szczyt lśnił w słońcu, a nad trawą wirowały białe płatki.

„Tylko popatrzę z daleka” — pomyślał.

Potem zrobił jeszcze krok. I następny.

Zanim się obejrzał, otoczyły go wiły.

— Obcy na naszej górze! — zawołały. — Za taką zuchwałość trzeba będzie odpowiedzieć.

Królewicz zrozumiał, że siłą niczego nie wskóra.

— Przyznaję, przekroczyłem granicę — powiedział. — Ale zanim zaczniemy się kłócić, sprawdźmy, kto jest zwinniejszy. Przeskoczymy przez rozłupany pień. Jeśli wygracie, zaraz odejdę i nigdy tu nie wrócę.

Wiłom spodobała się zabawa.

Królewicz znalazł pień rozszczepiony piorunem i wsunął między jego połowy drewniany klin. Sam z łatwością przeskoczył. Kiedy jedna z wił skoczyła za nim, wyjął klin i pień delikatnie przytrzymał skraj jej długiej szaty.

— Uwolnij naszą siostrę! — poprosiły pozostałe.

— Uwolnię — odpowiedział. — Nie potrzebuję skarbów ani władzy. Pomóżcie staremu pasterzowi odzyskać dobry wzrok.

Wiły spojrzały na siebie. Najstarsza przyniosła pachnące górskie ziele.

— Zaparz je w czystej wodzie i przemyj staruszkowi oczy. Teraz dotrzymaj swojej części umowy.

Królewicz uwolnił szatę, podziękował i wrócił do jaskini.

Gdy pasterz użył wywaru, świat przed jego oczami stopniowo się rozjaśnił. Najpierw zobaczył ogień, potem twarz królewicza, a wreszcie dalekie sosny przy wejściu.

— Znów widzę! — cieszył się. — Przez ciekawość naraziłeś się na kłopot, ale naprawiłeś błąd dobrym uczynkiem.

Nazajutrz dał królewiczowi klucze do ośmiu komórek.

— Bierz stamtąd wszystko, czego trzeba w gospodarstwie. Tylko dziewiątych drzwi nie otwieraj.

Królewicz się roześmiał.

— Wyraźnie nie mam szczęścia do dziewiątych miejsc.

Lecz ciekawość znowu okazała się silniejsza.

Za dziewiątymi drzwiami stał złoty koń. Obok siedział złoty chart, a złota kurka prowadzała po podłodze małe złote kurczęta i dziobała złote ziarenka.

Królewicz zamarł.

— Czy wy jesteście prawdziwi?

— Jak najbardziej — odpowiedział koń. — I od bardzo dawna czekamy, aż ktoś otworzy te drzwi.

— W takim razie chodźcie ze mną — powiedział królewicz.

Koń ostrzegł:

— Staruszek pilnował nas, więc nie zechce od razu nas wypuścić. Jeśli ruszymy, nie spieraj się z nim. Weź mały kamyk, kroplę wody w buteleczce i nożyczki. Przydadzą się po drodze.

Królewicz tak zrobił. Wyłożył wyjście tkaniną, by złote kopyta nie dzwoniły o kamień. Posadził kurkę z kurczętami w koszu, zabrał charta i wyjechał z jaskini.

Pasterz jednak zauważył ucieczkę i popędził za nimi na wielkim koźle.

— Rzuć kamyk! — zawołał złoty koń.

Królewicz rzucił i między nimi wyrósł wysoki skalny grzbiet. Pasterz musiał szukać drogi naokoło.

— Teraz wodę!

Kropla dotknęła ziemi i rozlała się w szeroki strumień. Pościg znów został w tyle.

Kiedy pasterz zbliżył się po raz trzeci, koń powiedział:

— Rzuć nożyczki w trawę.

Nożyczki brzęknęły i wyrósł gęsty, kolczasty żywopłot. Wielki kozioł stanął przed nim, nie chcąc drapać boków o ciernie.

Pasterz zrozumiał, że nie dopędzi uciekających.

— Dobrze! — zawołał z daleka. — Widocznie te złote stworzenia same cię wybrały. Ale posłuchaj rady: nie pokazuj złota wszystkim. Ludzie czasem najpierw widzą blask, a dopiero później serce.

Królewicz podziękował. W najbliższej wsi kupił proste derki i przykrył nimi konia oraz charta. Teraz wyglądali jak zwyczajne zwierzęta towarzyszące wędrowcowi.

Po długiej podróży królewicz niespodziewanie wrócił do królestwa ojca.

Właśnie ogłoszono tam próbę dla jeźdźców. Za pałacem znajdował się szeroki wąwóz, nad którym dawniej stał most. Burza go uszkodziła i nikt nie odważał się przeprowadzić konia wąskim ocalałym przejściem. Król obiecał hojną nagrodę temu, kto bezpiecznie dotrze na drugi brzeg i pokaże, jak odbudować przeprawę.

— Spróbuję — powiedział nieznajomy wędrowiec w prostym płaszczu.

Ludzie roześmiali się na widok jego „zwyczajnego” konia.

Złoty koń stąpał jednak tak lekko i pewnie, jakby znał każdy kamyk. Królewicz przeprawił się, wrócił i wskazał rzemieślnikom miejsca, gdzie można umocować nowe belki.

Straż pałacowa uznała, że przybysz ukrywa jakiś sekret, i zaprowadziła go do zamku po wyjaśnienia. Dostał pokój pod strażą, a konia, charta i kosz pozostawiono w pobliżu.

Nocą derki się zsunęły.

Rankiem służba zobaczyła złotego konia, złotego charta oraz złotą kurkę z kurczętami. Wieść natychmiast dotarła do króla.

— To nie jest zwykły wędrowiec — powiedział. — Zaproście go do wielkiej sali jako honorowego gościa.

Zgodnie z dawnym zwyczajem przed ucztą podano gościowi wodę do obmycia rąk.

Najstarszy królewicz trzymał złotą miskę z jednej strony. Średni z drugiej. Królowa podała ręcznik.

Sam król wziął złoty dzban i polał wodą ręce wędrowca.

Najmłodszy syn znieruchomiał.

Zobaczył przed sobą ten sam obraz, który kiedyś przyśnił mu się nocą.

— Ojcze — powiedział cicho. — Czy teraz poznajesz mój sen?

Król uważnie spojrzał na gościa. Proste podróżne ubranie nie mogło ukryć znajomych oczu.

— Synu…

Królowa pierwsza objęła chłopca. Bracia postawili miskę na stole i podbiegli do niego. Król zaś długo milczał.

— Ukarałem cię za coś, czego nie wybrałeś — powiedział w końcu. — Usłyszałem w twoim śnie zniewagę tylko dlatego, że zbyt mocno bałem się utracić własną wielkość.

— Ja też nauczyłem się nie podążać za każdą zachcianką ciekawości — uśmiechnął się królewicz. — Choć przyznaję, nie udało mi się to za pierwszym razem.

Król się roześmiał, a napięcie w sali zniknęło.

Złoty koń dostał przestronną stajnię, chart poduszkę przy kominku, a kurka z kurczętami zamieszkała w słonecznym ogrodzie.

Królewicz najbardziej cenił jednak coś więcej niż złoto.

Pamiętał starego pasterza, który nakarmił nieznajomego. Wiły, które zgodziły się na pokojową umowę. I własny sen, który nie rozkazywał przyszłości się wydarzyć, tylko przypomniał, że znaczenie zdarzeń czasem poznaje się dopiero później.

Odtąd w tym królestwie mawiano: nie gniewaj się na sen i nie osądzaj człowieka po pierwszym wrażeniu. Droga potrafi wszystko odmienić. Czasem ten, kogo odprawisz od bramy, wróci mądrzejszy, dobry i zupełnie inny, niż go sobie wyobrażałeś.

Niech ta opowieść zostawi w Twoim sercu odrobinę światła ✨