Słowik w meczecie

Słowik w meczecie

Żył kiedyś sułtan, który szczerze kochał ciszę porannej modlitwy. Chciał, żeby w jego stolicy stał meczet, do którego ludzie będą przychodzić ze spokojem w sercu.

Sułtan zaprosił najlepszych rzemieślników. Jedni rzeźbili kamień, inni układali mozaikę, jeszcze inni robili drzwi z ciemnego drewna. Na dziedzińcu trysnęło czyste źródło, a wokół posadzono jaśmin i róże.

Kiedy budowę ukończono, sułtan przyszedł do meczetu jeszcze przed świtem. Przy wejściu siedział stary derwisz.

— Piękny meczet — powiedział — ale brakuje mu jednego głosu.

Sułtan się zdziwił.

— Jakiego głosu?

Derwisz zamknął oczy i odpowiedział:

— Głosu słowika Gisara. Kiedy zaśpiewa przy fontannie, kamień, woda, drzewa i ludzkie serca zabrzmią razem.

Od tej pory sułtan nie mógł zapomnieć tych słów. Miał trzech synów i każdy postanowił wyruszyć na poszukiwanie niezwykłego ptaka.

Na rozdrożu stał kamień z trzema strzałkami. Jedna droga była równa i pełna ludzi, druga — długa, ale wygodna, trzecia ginęła wśród gór.

Najstarszy brat wybrał pierwszą. Dotarł do wielkiego miasta, gdzie miejskie życie tak go pochłonęło, że otworzył zakład fryzjerski i postanowił zostać.

Średni pojechał drugą drogą. W przytulnym miasteczku został właścicielem kawiarni. Codziennie słuchał opowieści wędrowców, lecz stopniowo zapomniał, po co ruszył w drogę.

A najmłodszy syn spojrzał na górską ścieżkę i powiedział:

— Jeśli słowik naprawdę jest tak rzadki, droga do niego zapewne nie będzie łatwa.

I ruszył naprzód.

Droga prowadziła coraz dalej od miast. Pewnego razu zobaczył przy źródle starą kobietę, która nie mogła rozplątać długich włosów.

— Pozwólcie mi pomóc — powiedział młodzieniec.

Przyniósł wodę, znalazł gładki grzebień i cierpliwie rozczesał splątane pasma.

— Nie wiem, gdzie jest słowik Gisar — powiedziała kobieta, usłyszawszy o jego poszukiwaniach. — Ale znam tych, którzy widzą dalej niż ja. Idź do wielkiego dębowego lasu.

W lesie książę spotkał tygrysicę, która próbowała sprzątnąć swoją jaskinię starą kolczastą gałęzią i raz po raz drapała łapy.

Książę związał dla niej miękką miotłę z długim trzonkiem.

— Teraz będzie wygodniej.

Tygrysica z zadowoleniem skinęła głową.

— Przyszedłeś bez oczekiwania nagrody i pomogłeś mi po prostu tak. Słyszałam o słowiku. Szukaj starego lwa na skraju pustyni.

Lew wiedział jeszcze więcej.

— Za pustynią jest pałac księżniczki, którą nazywają Kwiatem Świata. Słowik Gisar mieszka tam. Ale nie myśl, że to, co najcenniejsze, można po prostu zabrać bez następstw. Pamiętaj o tym.

Książę podziękował i ruszył dalej.

Pustynia była trudna do przebycia. Za dnia piasek parzył, nocą robił się zimny. Lecz po drodze młodzieniec pomógł trzem wielkim orłom zaplątanym w starą sieć pozostawioną przez myśliwych. Ostrożnie przeciął sznury i napoił ptaki ze swojej manierki.

— Zapamiętamy twoją dobroć — powiedział najstarszy orzeł.

Kiedy książę był już niemal bez sił, orły wróciły. Jeden niósł wodę, drugi — daktyle, a trzeci pokazał najkrótszą drogę do pałacu.

W ogrodzie Kwiatu Świata rosły wysokie cyprysy. Pośrodku marmurowego dziedzińca wisiała złota klatka, a w niej siedział mały szary słowik.

— Czy to naprawdę ty? — szepnął książę. — Tyle drogi za takim małym głosem.

Ptak spojrzał na niego czarnymi oczami.

Książę wiedział, że powinien poprosić o pozwolenie. Ale bał się, że nie wypuszczą go ze słowikiem, i postąpił nierozważnie: zdjął klatkę i pospieszył z pałacu.

Orły pomogły mu przebyć pustynię. Na znajomym rozdrożu zatrzymał się, żeby zaczekać na braci.

Po pewnym czasie najstarszy i średni także wrócili. Widząc złotą klatkę przy najmłodszym, najpierw się ucieszyli, a potem spojrzeli na siebie.

— Jeśli przyniesie ptaka ojcu, wszyscy powiedzą, że tylko on wykonał zadanie — szepnął najstarszy.

Kiedy najmłodszy zasnął, bracia zabrali klatkę i pojechali do domu. Jego zostawili przy drodze, zabierając nawet wierzchni płaszcz, żeby nikt nie rozpoznał księcia.

Po przebudzeniu młodzieniec od razu wszystko zrozumiał.

Bolała go nie utrata sławy, lecz oszustwo.

— Cóż — powiedział sobie — prawda ma dziwny zwyczaj doganiania tych, którzy przed nią uciekają.

Do stolicy wrócił pieszo, w zakurzonym ubraniu. Nie poszedł do pałacu, lecz na pewien czas zamieszkał w skromnym pokoju w gospodzie.

Tymczasem starsi bracia uroczyście podarowali sułtanowi słowika Gisara.

Złotą klatkę zawieszono przy fontannie w meczecie.

Wszyscy czekali na śpiew.

Ale słowik milczał.

Derwisz przy wejściu tylko powtarzał:

— Niech przyjdzie ten, kto naprawdę go znalazł.

Najstarszy syn podchodził do klatki — cisza.

Średni podchodził — cisza.

Sułtan wzywał muzykantów, ogrodników i znawców ptaków — słowik nie wydawał ani jednego dźwięku.

Pewnego ranka do meczetu przyszedł nieznany młodzieniec w skromnym podróżnym stroju. Obmył dłonie przy fontannie, cicho wszedł i stanął do modlitwy.

Wtedy słowik zaśpiewał.

Najpierw nad wodę wzniosła się jedna czysta nuta. Potem druga. A po chwili cały dziedziniec wypełnił się tak przejrzystym śpiewem, że ludzie mimowolnie zastygli.

Kiedy młodzieniec odszedł, słowik zamilkł.

Następnego dnia stało się to samo.

Sułtan usłyszał o tajemniczym gościu i rozkazał go nie zatrzymywać, lecz jedynie poprosić, by został po modlitwie.

Tak ojciec wreszcie zobaczył najmłodszego syna.

— Dlaczego nie przyszedłeś do mnie od razu? — zapytał sułtan.

— Chciałem najpierw zrozumieć, czy potrzebujecie prawdy — odpowiedział młodzieniec. — Bo prawda bywa niewygodna.

Sułtan już miał go o wszystko wypytać, gdy do miasta przybyli posłańcy księżniczki Kwiatu Świata. Nie sprowadziła wojska do bitwy, lecz przyjechała z liczną strażą i stanowczym żądaniem:

— Mój słowik zniknął. Chcę zobaczyć tego, kto go zabrał, i usłyszeć prawdę.

Najstarszy brat od razu oznajmił, że to on.

Księżniczka zapytała:

— Ile cyprysów rośnie przed wejściem do mojego pałacu?

Nie wiedział.

Średni także nazwał siebie poszukiwaczem.

— Jakiego koloru jest kamień wokół basenu na wewnętrznym dziedzińcu?

I on nie odpowiedział.

Wtedy do sali wszedł najmłodszy książę.

Opisał drogę przez pustynię, trzy orły, marmurowy dziedziniec, cyprysy i złotą klatkę.

— To byłem ja — powiedział. — I muszę przyznać jeszcze jedno: zabrałem słowika bez waszego pozwolenia. Myślałem o zadaniu, a nie o tym, że ptak do kogoś należy. To było niewłaściwe.

Kwiat Świata długo milczała.

— Wreszcie słyszę nie przechwałki, lecz prawdę — powiedziała. — Właśnie to jest ważniejsze od pięknej legendy o bohaterskim czynie.

Sułtan zwrócił się do starszych synów.

— A wy zabraliście to, co zdobył brat, i przedstawiliście jego pracę jako własną.

Nie wtrącono ich do więzienia i nie wygnano z kraju. Sułtan rozkazał im wrócić do zwykłej pracy i własnymi czynami odbudować zaufanie. Najstarszy pomagał w miejskim szpitalu dla biednych, średni pracował przy zajeździe dla karawan i za darmo karmił wędrowców, którzy nie mieli pieniędzy.

A Kwiat Świata poszła do meczetu. Słowik na jej widok wesoło zatrzepotał skrzydłami.

— Tęsknił za wami — powiedział najmłodszy książę.

— A jednocześnie tutaj śpiewa — odpowiedziała księżniczka. — Może klatka w ogóle nie powinna decydować, gdzie ma mieszkać?

Złote drzwiczki otworzono.

Słowik wyleciał, usiadł na gałązce jaśminu przy fontannie i zaśpiewał jeszcze dźwięczniej.

Od tej pory latał, dokąd chciał. Czasem wracał do ogrodów Kwiatu Świata, czasem — do meczetu. Nikt już nie próbował go zamykać.

Najmłodszy książę i Kwiat Świata jeszcze wiele razy się spotykali, rozmawiali i śmiali z tego, jak dziwnie zaczęła się ich znajomość. A z czasem, gdy oboje tego zapragnęli, świętowali zaręczyny.

Tego wieczoru sułtan przyszedł do meczetu. Woda cicho szemrała w fontannie. Ludzie się modlili. Nad jaśminem rozległ się znajomy trel.

Derwisz się uśmiechnął.

— Teraz jest naprawdę piękny.

Sułtan rozejrzał się po jasnym dziedzińcu i zrozumiał: nie dlatego, że były tu najdroższe kamienie czy najdelikatniejsze rzeźby.

Lecz dlatego, że wreszcie zamieszkały tu prawda, wolność i pokój.