Złotowłose bliźnięta

Złotowłose bliźnięta

Dawno, dawno temu w pewnym zielonym królestwie stał pałac z wysokimi wieżami i wielkim ogrodem. W ogrodzie rosły róże, jabłonie i srebrzyste topole, a rano przy fontannach śpiewały ptaki.

Młody król często wychodził do miasta bez wspaniałej świty, bo chciał wiedzieć, jak żyją jego ludzie. Pewnego wieczoru usłyszał rozmowę trzech sióstr, które siedziały przy otwartym oknie i marzyły o przyszłości.

Najstarsza powiedziała:

— Gdybym mieszkała w pałacu, codziennie piekłabym najlepszy chleb w królestwie.

Średnia się roześmiała:

— A ja gotowałabym takie potrawy, że układano by o nich piosenki.

A najmłodsza cicho powiedziała:

— A ja marzyłabym o rodzinie. I gdyby urodziły mi się dzieci, chciałabym, żeby rosły dobre, odważne i pełne światła. W baśniach mówi się, że włosy wyjątkowych dzieci mogą lśnić jak złoto.

Król zapamiętał jej słowa. Z czasem poznali się, pokochali i pobrali.

Minął rok i królowa urodziła bliźnięta: chłopca i dziewczynkę. Kiedy padało na nie światło słoneczne, ich włoski rzeczywiście lśniły złotem.

W pałacu cieszyli się wszyscy oprócz jednej starej krewnej króla, która od dawna przywykła sama wszystkim kierować. Bała się utraty wpływów i uznała, że nowa królowa oraz dzieci jej przeszkadzają.

Kiedy królowa odpoczywała, zazdrosna kobieta kazała służącej wynieść kołyskę z bliźniętami do odległej części ogrodu. Nie chciała, żeby coś się dzieciom stało, lecz miała nadzieję, że znajdą je daleko od pałacu i nikt nie dowie się, kim są.

Służąca nie odważyła się zostawić maleństw wprost na ziemi. Ułożyła je w ciepłym koszyku, przykryła kołdrą i ukryła pod wielką jabłonią, przy której często przechodził stary ogrodnik.

Tak właśnie się stało. O świcie ogrodnik usłyszał cichy płacz.

— Kto to obudził się tutaj wcześniej niż ptaki? — zdziwił się.

Gdy zobaczył dzieci, natychmiast zabrał je do swojego małego domu. Ogrodnik i jego żona od dawna byli sami, więc postanowili tymczasowo opiekować się maleństwami, dopóki nie odnajdą się ich bliscy.

Lecz zazdrosna krewna dowiedziała się, że bliźnięta żyją. Przestraszyła się i kazała przesiedlić starego ogrodnika daleko od pałacu. Małżonkowie wyruszyli do innej wsi i zabrali dzieci ze sobą.

Przed wyjazdem ogrodnik posadził przy swoim domku dwa młode drzewka na pamiątkę bliźniąt.

Następnej wiosny pojawiły się na nich liście w kolorze świeżego złota. Wiatr dotykał gałęzi, a one dźwięczały jak małe dzwoneczki.

— Nigdy nie widziałem takich drzew — mówili dworzanie.

Zazdrosna kobieta kazała je ściąć, bo bała się wszystkiego, co przypominało o dzieciach.

Ale z drewna zrobiono dwie małe ławki do pałacowego ogrodu. Kiedy padało na nie słońce, po drewnie przebiegały złote iskry.

— Prawdziwy cud! — śmiały się dzieci służby, dotykając gładkich desek.

Wtedy ławki przeniesiono do komórki. Lecz nocą spod drzwi zaczęło sączyć się miękkie złociste światło.

Nikt nie wiedział, skąd się bierze.

Tymczasem bliźnięta rosły w innej wsi. Ogrodnik nauczył chłopca pielęgnować drzewa, a jego żona nauczyła dziewczynkę czytać, szyć i rozróżniać ptasie głosy. Dzieci nie wiedziały, skąd pochodzą. Zauważały tylko, że w słońcu ich włosy świecą nieco jaśniej niż u innych.

— Pewnie dlatego, że zawsze biegacie na dworze — żartował ogrodnik.

Pewnego lata do wsi przyszedł wędrowny muzyk. Usłyszał, jak bliźnięta razem śpiewają, i powiedział:

— Wasze głosy wspaniale brzmią razem. Jeden jakby zaczyna melodię, a drugi wie, dokąd powinna skręcić.

Muzyk podarował im małą fujarkę i nauczył kilku piosenek.

Kiedy bliźnięta skończyły dwanaście lat, postanowiły zobaczyć stolicę. Ogrodnik nie chciał wypuszczać ich samych, więc pojechał razem z nimi.

W mieście właśnie przygotowywano wielkie święto. Na placu występowali muzycy, tancerze i bajarze. Bliźnięta stanęły z boku i zagrały prostą piosenkę o jabłoni, która pamięta tych, co kiedyś spali pod jej gałęziami.

Ludzie zatrzymywali się posłuchać. Wkrótce zebrał się wokół nich cały tłum.

O dzieciach ze złotymi włosami usłyszano w pałacu. Król kazał zaprosić je na wieczorny koncert.

Kiedy bliźnięta weszły do sali, król poczuł dziwne wzruszenie. Nie umiał wyjaśnić dlaczego, lecz twarze dzieci wydawały mu się znajome.

Królowa, która przez wszystkie te lata tęskniła za zaginionymi niemowlętami, zobaczyła je i zasłoniła dłonią usta.

— Ta melodia… — szepnęła. — Śpiewałam ją swoim dzieciom przy kołysce.

Bliźnięta się zdziwiły.

— Nauczył nas jej nasz dziadek ogrodnik — powiedziała dziewczynka.

Staruszka wezwano do sali. Opowiedział, jak wiele lat temu znalazł koszyk pod jabłonią, jak musiał opuścić pałacowy ogród i jak wychował dzieci razem z żoną.

Król kazał przynieść stare pałacowe zapiski. Znaleziono w nich imię służącej, która tamtej nocy czuwała przy dziecięcym pokoju. Była już starszą kobietą i od dawna żałowała, że kiedyś ze strachu posłuchała rozkazu.

Kiedy ją zaproszono, opowiedziała całą prawdę.

W sali zrobiło się cicho.

Król podszedł do bliźniąt.

— Nie mogę przywrócić lat, których nie spędziliśmy razem — powiedział. — Ale jeśli pozwolicie, chcę być waszym ojcem nie tylko z urodzenia, lecz także każdego dnia od tej chwili.

Królowa objęła dzieci.

A dziewczynka spojrzała na starego ogrodnika i powiedziała:

— W takim razie będziemy mieli dwie rodziny. Tę, w której się urodziliśmy, i tę, która nas wychowała.

— Właśnie tak — zgodził się król. — Miłość nie maleje, kiedy się nią dzielimy.

Zazdrosnej krewnej nie wtrącono do lochu i nie ukarano okrutnie. Zabroniono jej wtrącać się do spraw państwowych i opuściła pałac. Przed wyjazdem po raz pierwszy szczerze poprosiła o wybaczenie.

A bliźnięta wróciły do starego ogrodu.

Znalazły tam pnie dwóch złotych drzew. Wiosną obok nich przebiły się nowe pędy.

Chłopiec ostrożnie podsypał ziemię.

— A więc jednak nie zniknęły.

— Niektóre rzeczy po prostu czekają na swój czas — odpowiedziała siostra.

Po kilku latach w ogrodzie znów stały dwie złociste jabłonie. Każdej jesieni na ich gałęziach dojrzewały jabłka zwyczajne w smaku, lecz niezwykle słoneczne. Dzieci z całego miasta przychodziły patrzeć, jak liście migoczą na wietrze.

A złotowłose bliźnięta dorosły i często grały tę samą piosenkę, która kiedyś zaprowadziła je do domu.

I w królestwie mówiono: prawdę można ukryć na dzień, na rok albo nawet na wiele lat. Ale jeśli strzegą jej dobrzy ludzie, pewnego dnia i tak znajdzie drogę do światła.