Белочка и паук

Белочка и паук

Жила в зелёном лесу трудолюбивая Белочка. Она не только собирала орехи и семена, но и умела прекрасно ухаживать за маленьким полем на солнечной поляне.

Весной Белочка взрыхлила землю, посеяла зерно, поливала молодые ростки, оберегала их от бурь и терпеливо ждала. День за днём стебли становились выше, колоски наливались, и вскоре всё поле зашумело золотом.

Дороги к полю Белочка не прокладывала. Зачем ей дорога, когда она легко прыгала с ветки на ветку? От своего дупла она добиралась до поляны по верхушкам деревьев и почти не касалась земли.

Однажды неподалёку проходил Паук. Он искал, где бы раздобыть что-нибудь вкусное, и вдруг увидел чудесное поле.

— Вот так урожай! — воскликнул он. — И кому же принадлежит такое богатство?

Паук обошёл поляну раз, другой, третий. Дороги не нашёл.

— Странно, — пробормотал он. — Если нет дороги, может, и хозяина нет?

Эта мысль понравилась ему больше, чем следовало.

Он побежал домой и позвал свою семью.

— Я нашёл прекрасное поле, — сказал Паук. — Надо только сделать к нему дорожку, и все решат, что поле наше.

— Но разве мы его засеяли? — спросил один маленький паучок.

Паук отмахнулся:

— Посеять — это одно. А иметь дорогу — совсем другое!

Вся семья принялась за работу. Они протоптали тропинку от своего дома прямо до поляны. А чтобы всё выглядело убедительнее, Паук разложил вдоль дороги несколько обломков старого глиняного горшка.

— Видите? — довольно сказал он. — Будто мы давно здесь ходим.

На следующее утро Пауки пришли на поле и начали срезать спелые колоски.

Как раз тогда с дерева спустилась Белочка.

— Что вы делаете? — удивилась она.

— Собираем наш урожай, — спокойно ответил Паук.

— Ваш? Я сама возделывала это поле с первого ростка!

— А где твоя дорога? — хитро прищурился Паук.

— Я прихожу по веткам.

Паук рассмеялся:

— Кто же слышал о поле без дороги? Посмотри: вот наша тропинка, вот следы, вот даже черепки возле неё. Всё доказывает, что поле наше.

Белочка растерялась. Она знала правду, но не знала, как её доказать.

Тогда звери решили обратиться в лесной совет.

На большой поляне собрались старые и молодые жители леса. Белочка рассказала, как сеяла зерно. Паук показал дорогу.

Кое-кто почесал затылок.

— И правда, — сказал один из судей, — обычно к полю ведёт тропинка.

— Но я ходила по деревьям! — возразила Белочка.

Однако доказательств у неё почти не было, и совет ошибся: разрешил Пауку забрать урожай.

Белочка вернулась домой огорчённой.

А Паук с семьёй начал вязать большие снопы.

— Видите, — хвастался он, — надо не только работать. Надо ещё быть хитрым!

Паучок, который раньше задавал вопросы, тихо ответил:

— Мне всё равно кажется, что это не наше.

Но Паук не слушал.

Он нагрузил всех снопами, и семья отправилась на рынок.

На полпути небо вдруг потемнело. Налетел сильный ветер, загрохотал гром и хлынул ливень.

— Скорее под дерево! — закричал Паук.

Все положили снопы у дороги и побежали прятаться.

Дождь шёл недолго. Когда тучи расступились, Паук вернулся за урожаем и увидел возле снопов большого Чёрного Ворона. Тот раскинул крылья над зерном, защищая его от последних капель.

— Спасибо, уважаемый Ворон! — вежливо сказал Паук. — Вы спасли наше добро от дождя.

Ворон медленно повернул голову.

— Ваше добро?

— Конечно.

— Странно, — ответил Ворон. — Я нашёл эти снопы возле дороги. Рядом никого не было. Значит, наверное, они мои.

Паук даже подпрыгнул.

— Так нельзя! Мы оставили их лишь на минутку!

— А где написано, что они ваши? — спросил Ворон.

— Но ведь мы их несли!

— Я этого не видел.

— Да это несправедливо!

Ворон внимательно посмотрел на Паука.

— Правда? А когда Белочка сказала, что сама вырастила поле, ты ответил ей: «Где твоя дорога?» Теперь я могу сказать тебе: «Где доказательство, что эти снопы твои?»

Паук умолк.

Ему стало очень неловко.

— Значит, вы всё знаете? — наконец пробормотал он.

— В лесу новости летают быстро, — ответил Ворон. — Особенно когда у тебя есть крылья.

Паучок тихонько сказал:

— Папа, лучше отдадим зерно Белочке.

Паук посмотрел на снопы, потом на своих детей, а затем вздохнул.

— Хорошо. Я поступил нечестно.

Ворон кивнул.

Вместе они вернулись к Белочке. Паук положил перед ней весь урожай.

— Это твоё, — сказал он. — Ты вырастила его. Я придумал хитрость, но хитрость не сделала чужое моим.

Белочка посмотрела на него и ответила:

— Хорошо, что ты это понял.

Она не стала ссориться. Наоборот, отсыпала семье Паука небольшую корзинку зерна.

— За то, что вернули всё добровольно.

Паук удивился:

— После того, что я сделал?

— Да. Но в следующий раз, если хочешь урожая, приходи весной. Я покажу, как сеять.

И следующей весной на соседней поляне появилось ещё одно поле.

В этот раз Паук сам рыхлил землю, сеял зерно и носил воду. Работа оказалась долгой, зато, когда пришло время собирать урожай, он впервые мог сказать без всякой хитрости:

— Вот теперь это и вправду наше.

А Белочка улыбнулась с ветки и бросила ему спелый орешек.

С тех пор в лесу часто повторяли: дорога может привести к полю, но право на урожай даёт не дорога, а честный труд.