Дедушкины глаза

Дедушкины глаза

Жил когда-то мальчик по имени Янечек. Он рано остался без родителей и, когда подрос, отправился в мир искать работу.

Ходил он из деревни в деревню, спрашивал у мельников, пастухов и ремесленников, не нужен ли им помощник. Но то работы не было, то работников уже хватало.

Однажды вечером Янечек дошёл до маленькой хижины у самого леса.

На пороге сидел старик. Рядом в загоне блеяли козы.

— Чего они так просятся? — спросил Янечек.

Старик повернул голову на голос.

— На пастбище хотят. А я теперь не могу их водить. Не вижу дороги.

Янечек заметил, что дедушка слепой.

— Возьмите меня пастухом, — предложил мальчик. — Я буду присматривать за козами, а вы дадите мне крышу над головой и ужин.

— Это честная сделка, — улыбнулся старик. — Оставайся.

На следующее утро он показал Янечеку тропинки вокруг дома.

— Паси коз где хочешь, только не води их на зелёный холм за рекой.

— Почему?

Старик замолчал.

— Там живут три езинки. Они умеют появляться в облике приветливых молодых женщин. Когда-то я не послушался предупреждений. Они дали мне понюхать волшебный цветок, и я уснул. Когда проснулся, мир для меня погас. Езинки забрали мой взгляд и спрятали в своей пещере.

— Забрали зрение? — удивился Янечек.

— Да. Они собирают чужие взгляды, как кто-то другой собирает цветное стекло.

Первые два дня Янечек слушался и пас коз неподалёку от хижины.

А на третий посмотрел на далёкий холм. Трава там была высокой, зелёной и сочной.

— Козам понравится, — подумал он. — А я предупреждён. Просто не стану ничего брать у незнакомцев.

Перед дорогой мальчик срезал три длинных побега ежевики, скрутил их в мягкие петли и положил в сумку.

Козы радостно пошли через лес, напились у реки и выбежали на холм.

Янечек сел под деревом.

Не прошло и нескольких минут, как перед ним появилась девушка в белом наряде. В руках она держала большое красное яблоко.

— Добрый день, пастушок, — ласково сказала она. — Возьми яблоко. Оно из моего сада, слаще мёда.

Янечек сразу догадался, кто перед ним.

— Спасибо, но я сыт.

— Хоть кусочек.

— Нет, спасибо.

Девушка нахмурилась и исчезла среди деревьев.

Вскоре пришла вторая. Она несла пышную красную розу.

— Какая чудесная погода, правда? Понюхай мой цветок. Такого запаха ты ещё не знаешь.

— В саду моего хозяина достаточно цветов, — ответил Янечек. — Пусть ваша роза остаётся у вас.

И вторая незнакомка ушла ни с чем.

Третьей пришла младшая. У неё в руке блестел золотой гребень.

— Какой у тебя растрёпанный чуб, пастушок! Позволь, я тебя причешу.

Янечек улыбнулся.

— Если очень хотите.

Когда езинка подошла ближе, он быстро достал ежевичную петлю и набросил ей на запястье.

Это была не обычная верёвка. В старых сказках ежевика обладала силой удерживать лесные чары, если человек действовал не со злости, а ради защиты.

Езинка попыталась раствориться в воздухе, но не смогла.

— Отпусти меня!

На её крик прибежали две сестры.

— Что ты делаешь? — возмутились они.

— Хочу вернуть то, что вы забрали у старого человека.

— Мы ничего не брали!

— Тогда вам нечего бояться разговора.

Сёстры бросились освобождать младшую, но Янечек набросил и на них две другие ежевичные петли.

— Я никому не причиню вреда, — сказал он. — Но вы пойдёте со мной в пещеру и найдёте дедушкин взгляд.

Езинки переглянулись.

Они поняли, что мальчика не удастся ни усыпить, ни напугать.

Янечек привёл старика на холм. Втроём езинки повели их в пещеру.

Внутри на полках стояли десятки маленьких стеклянных шариков. В каждом мерцало что-то своё: утреннее небо, ночной лес, река, поле, пламя, птичье гнездо.

— Вот его взгляд, — сказала первая езинка и подала два тёмных шарика.

Янечек приложил их к ладоням старика.

Чары вспыхнули.

Дедушка открыл глаза и сразу отшатнулся.

— Нет! Я вижу верхушки деревьев в темноте, вижу мышей издалека и каждое движение ночью. Это взгляд совы!

Шарики погасли.

— Ищите дальше, — сказал Янечек.

Вторая езинка принесла ещё два.

Старик коснулся их и покачал головой.

— Тоже не мои. Я вижу чащу низко над землёй, чувствую каждый след и хочу бежать по нему. Это волчий взгляд.

— Ещё раз, — твёрдо сказал Янечек.

Третья езинка достала пару зеленоватых шариков.

— Может, эти?

Старик коснулся их и засмеялся.

— Теперь я вижу вокруг себя воду! Серебристые бока рыб, камешки на дне… Нет, это тоже не моё.

Янечек посмотрел на сестёр.

— Вы прекрасно знаете, что ищете. Довольно шуток.

Младшая езинка опустила голову.

— Хорошо. Настоящие шарики лежат на самом дне старого сундука. Мы давно их не трогали.

Она достала два простых, почти незаметных шарика. В них не было ни золотого сияния, ни яркого цвета.

Но как только старик взял их в ладони, они растаяли, словно две капли чистой воды.

Он моргнул.

Увидел Янечека.

Увидел зелёную траву.

Увидел коз, спокойно жевавших листья неподалёку.

— Это мои глаза! — воскликнул он. — Я снова вижу!

Янечек снял с езинок ежевичные петли.

— Теперь вы свободны. Но больше не забирайте у людей то, что им принадлежит.

Сёстры молча отошли к пещере.

Младшая задержалась на мгновение.

— Мы думали, что чужой взгляд — просто интересная вещь, — сказала она. — А теперь видим, сколько боли оставляли после себя.

С тех пор на зелёном холме больше никто не терял зрения.

А старик и Янечек жили вместе ещё много лет. Мальчик пас коз, дедушка делал сыр, и вечером они сидели у дверей, смотрели, как солнце садится за лес, и радовались самым обычным вещам.

— Странно, — говорил иногда старик. — Раньше я смотрел на этот закат каждый день и почти его не замечал.

— А теперь?

— А теперь знаю, что видеть — это не только иметь глаза. Это ещё и уметь замечать.

И Янечек запомнил эти слова на всю жизнь.