Дочь ведьмы

Дочь ведьмы

Пламя свечи склонялось к хозяйке дома, словно прислушивалось к её словам. Все в городе называли эту женщину ведьмой. Она жила на самой окраине, знала названия трав и умела читать знаки ветра.

Её дочь звали Гиомар. В отличие от матери, она не любила командовать людьми и никогда не колдовала ради забавы. Больше всего Гиомар любила свой сад, где росли виноград, розмарин и маленькие белые розы.

Там она познакомилась с молодым принцем из соседнего королевства. Он часто приезжал в город без свиты и дорогих нарядов: хотел увидеть, как живут простые люди. Принц и Гиомар подолгу беседовали возле садовой стены и постепенно поняли, что хотят быть вместе.

Но мать Гиомар была против.

– Принцы легко дают обещания, – говорила она. – А потом возвращаются в свои дворцы.

– Тогда позволь ему доказать, что он не боится трудностей, – отвечала дочь.

Мать согласилась, но задумала испытания, с которыми, по её мнению, никто не мог справиться.

Вечером принц пришёл к дому в простом плаще, словно обычный путник, и попросился на ночлег.

Ведьма долго смотрела на него.

– Хорошо. Оставайся. Только утром придётся поработать.

На следующий день она вручила ему большой глиняный горшок.

– До заката принеси мне полный горшок сухого птичьего помёта для удобрения сада.

Принц растерялся. Где за день набрать столько?

Гиомар шепнула ему:

– Не тревожься. Поставь горшок возле старой городской стены, где гнездятся ласточки. Вечером вернёшься за ним.

Он так и сделал. Когда солнце стало садиться, горшок был полон.

Ведьма прищурилась.

– Тебе помогла Гиомар.

– Я выполнил задание, – спокойно ответил принц.

Тогда ведьма сказала:

– Завтра посадишь виноградную лозу. А к вечеру принесёшь мне корзину спелых гроздей с того же саженца.

Это казалось ещё более невозможным.

Но Гиомар снова пришла на помощь.

– Посади лозу возле тёплого камня за садом и полей водой из маленького родника.

Принц посадил тонкий побег. Вечером на этом месте уже зеленела лоза с тяжёлыми фиолетовыми гроздьями.

Ведьма приняла корзину и вздохнула.

– Теперь я точно знаю, что дочь на твоей стороне.

Ночью Гиомар сказала принцу:

– Мать не остановится. Будет придумывать испытания, пока мы не откажемся друг от друга. Больше не хочу спорить с ней при помощи чар. Лучше уйдём и сами решим, как нам жить.

На рассвете они отправились в дорогу.

Вернувшись и обнаружив, что дочери нет, мать послала за беглецами отца Гиомар.

Девушка оглянулась и увидела его вдали.

– Не хочу, чтобы он вернул нас силой. Спрячемся.

Она коснулась земли, и принц превратился в длинную полевую дорогу, а сама Гиомар в седого путника с мешком за плечом.

Отец подбежал и спросил:

– Добрый человек, не видели ли вы девушку и юношу?

Седой путник хитро ответил:

– Орехи продаю, чеснок покупаю. Чеснок продаю, орехи покупаю.

Отец ничего не понял и вернулся домой.

Выслушав его, ведьма сразу распознала чары.

– Беги назад! Это и была Гиомар!

Он снова бросился вдогонку.

Теперь Гиомар превратила принца в маленькую придорожную часовню, а сама стала стареньким сторожем с колокольчиком.

– Не проходили здесь двое молодых людей? – спросил отец.

Сторож зазвонил:

– Динь-динь-дон, динь-динь-дон,

в храм зовёт колокольный звон!

Сколько отец ни спрашивал, в ответ слышались лишь звон и та же приговорка. Пришлось опять вернуться.

Тогда ведьма отправилась сама.

Гиомар заметила её издалека и встревожилась.

– Мать знает все мои хитрости. Но попробуем в последний раз.

Принц стал широкой рекой, а Гиомар маленькой серебристой рыбкой.

Ведьма подошла к берегу и сразу всё поняла.

– Гиомар, возвращайся домой.

Рыбка трижды ударила хвостиком по воде: нет.

Мать долго молчала, затем сказала:

– Я не могу заставить тебя вернуться. Но пусть принц испытает свою память и верность. Когда он войдёт в родной дворец, первый искренний поцелуй близкого человека заставит его забыть твоё имя.

И ушла.

Когда они вернули прежний облик, Гиомар предупредила:

– Будь внимателен. Во дворце все обрадуются твоему возвращению.

Принц пообещал не забыть.

Но дорога была долгой. Добравшись до дворца, он так устал, что заснул прямо в кресле. Младшая сестра увидела брата, которого давно не было дома, обняла и поцеловала в лоб.

Когда принц проснулся, перед ним стояла Гиомар.

– Кто вы? – вежливо спросил он.

Она сразу поняла: материнское заклятие сбылось.

Гиомар не стала плакать при всех или требовать, чтобы ей поверили. Поселилась в маленьком доме напротив дворца и решила вернуть принцу воспоминания не силой, а знакомыми образами.

Через несколько дней он заметил в окне незнакомую девушку. Что-то в её взгляде казалось удивительно знакомым.

Принц пришёл к ней.

– Мне кажется, мы уже встречались.

– Возможно, – ответила Гиомар. – Хочешь пройти одной дорогой?

Она открыла дверь в соседнюю комнату.

Вместо комнаты принц увидел длинную полевую дорогу. По ней шагал седой путник с мешком.

– Орехи продаю, чеснок покупаю… – послышалось ему.

Принц замер.

– Я уже слышал это.

Они открыли вторую дверь. За ней стояла маленькая часовня, а возле неё сторож звонил в колокольчик.

– Динь-динь-дон, динь-динь-дон…

Принц прижал ладонь к виску.

– Я помню дорогу. И погоню.

За третьей дверью блестела широкая река. В воде мелькнула серебристая рыбка.

И вдруг всё вернулось: сад, виноград, испытания, побег и обещание не забывать.

– Гиомар! – воскликнул принц. – Я действительно тебя забыл. Но не потому, что хотел!

– Знаю, – ответила она. – Главное, теперь ты вспомнил сам.

Принц попросил прощения, и Гиомар простила его.

Вскоре они поженились. Перед свадьбой Гиомар написала матери:

«Я не ухожу от тебя навсегда. Просто выбираю собственную жизнь. Захочешь прийти без испытаний и проклятий, наши двери будут открыты».

Прошло несколько месяцев. Возле дворца остановилась простая карета. Из неё вышла мать Гиомар. Без грома, колдовства и приказов.

В руках она держала корзину винограда.

– На этот раз он вырос обыкновенным способом, – сказала она.

Гиомар улыбнулась и обняла мать.

А в дворцовом саду посадили ту самую лозу, с которой начинались испытания. Она росла медленно, как и положено настоящей лозе, зато каждый год приносила сладкие гроздья.

Все помнили: самое крепкое не появляется за одну ночь. Доверию, любви и примирению тоже нужно время, чтобы вырасти.

Пусть эта сказка оставит в сердце немного света ✨