Помощь змеи

Помощь змеи

В древности в одном краю стоял большой царский дворец. За высокими воротами шумели пальмы, в садах пахли цветы, а в просторном дворе жил любимый царский слон.

Ежедневно слона водили к большому водоему недалеко от города. Там он заходил в прохладную воду, обливал бока хоботом и долго плескался, довольно фыркая.

В том же водоеме жила водяная змея.

Она не была большой, но очень берегла своё тихое место среди камней и камыша. Когда к воде приходили люди, змея обычно пряталась на дне и ждала, пока они уйдут.

Однажды в жаркий день к водоему пришел бедный путешественник. Дорога была длинной, пыль покрыла его ноги, а солнце пекло так, что он мечтал только умыться и немного отдохнуть.

Как только мужчина наклонился к воде, увидел змею.

Она подняла голову прямо перед ним.

Путешественник замер.

Но не схватил камень, не закричал и не стал прогонять её. Он сложил ладони и вежливо произнес:

— Хозяйка этой воды, я не хочу тебе мешать. Позволь мне только умыться. Если можешь, отплыви немного в сторону или спрячься среди камней.

Змея удивилась.

Люди часто пугались ее. Некоторые бросали в воду палки, некоторые поднимали шум. А этот человек говорил спокойно и уважительно.

— Ты обратился ко мне без злобы, — сказала змея. — За это я помогу тебе.

Путешественник подумал, что ему послышалось.

— Поможешь мне?

— Да. Ты беден, но внимателен. А внимательность иногда дороже золота. Слушай внимательно.

Змея рассказала, что каждый день сюда приходит царский слон. Он любит набирать воду хоботом и резвиться возле камыша.

— Завтра, когда слон будет купаться, я подплыву совсем близко, — сказала змея. — От щекотки он начнет фыркать и беспокойно качать головой. Слуги испугаются и уведут его во дворец. А ты приди туда и скажи, что знаешь, как его успокоить.

— Но ведь я не врач, — растерялся мужчина.

— Тебе и не нужно притворяться великим лекарем, — ответила змея. — Просто попроси большой кувшин с чистой водой. Пусть слон опустит хобот к воде. Скажи спокойно: «Тому, кто спрятался, пора возвращаться домой». Я услышу и выплыву. Слон сразу успокоится.

Путешественник не знал, верить ли такому странному обещанию. Но поблагодарил змею и пошел своей дорогой.

На следующий день все произошло именно так.

Царский слон вошел в водоем. Плескался, набирал воду, вдруг громко фыркнул и принялся мотать хоботом.

— Что с ним? — забеспокоились слуги.

Слон не был болен, но явно чем-то встревожен. Его повели обратно во дворец. Один смотритель принес благоухающие травы, другой пробовал его успокоить, третий гладил по лбу. Но слон все равно фыркал и переминался с ноги на ногу.

Новость быстро разошлась по городу.

Путешественник услышал ее и пришел к дворцовым воротам.

— Я, кажется, знаю, что делать, — сказал он часовому.

Его привели к царю.

— Ты можешь помочь моему слону? — спросил царь.

— Позвольте попробовать. Мне нужен только большой кувшин с чистой водой и тишина.

Царь согласился.

Кувшин поставили перед слоном. Путешественник медленно подошел, погладил животное по лбу и сказал:

— Спокойно, друг. Никто тебя не обидит.

Слон перестал топтаться и прислушался.

Тогда мужчина пододвинул кувшин поближе. Слон опустил кончик хобота в воду.

Путешественник тихо произнес:

— Тому, кто спрятался, пора возвращаться домой.

Мгновение ничего не происходило.

Затем вода в кувшине едва шевельнулась.

И оттуда выскользнула маленькая водяная змея.

Она свернулась у края, посмотрела на путешественника, а затем спокойно поползла к садовому каналу, ведущему в сторону водоема.

Царский слон глубоко вдохнул, весело фыркнул и поднял хобот. Как будто не было никакой тревоги.

— Вот чудо! — воскликнули слуги.

Царь внимательно посмотрел на странника.

— Как ты догадался?

Мужчина не стал выдумывать истории о тайных лекарствах или волшебных знаниях.

— Вчера у водоема я встретил эту змею, — честно ответил он. — Я не прогнал ее, а попросил уступить место. Она запомнила хорошее отношение и пообещала мне помочь. Я только поступил так, как она сказала.

Царь задумался.

Ему понравилось, что бедный человек не приписал себе чужую заслугу.

— Ты умеешь слушать, не пугаешься раньше времени и говоришь правду, — сказал царь. — Такие люди нужны во дворце не меньше сильных воинов.

И дал путешественнику работу, жилье и жалованье, чтобы тому больше не приходилось бродить по дорогам в поисках куска хлеба.

А водяная змея вернулась к своему тихому водоему.

Говорят, с тех пор мужчина часто приходил туда. Он садился на берегу, оставлял рядом мисочку чистой воды для птиц и никогда не беспокоил обитателей камыша.

Потому что хорошо запомнил: иногда помощь приходит оттуда, откуда ее совсем не ждешь. А уважение, подаренное даже самому маленькому живому существу, может однажды вернуться большим добром.

Пусть эта сказка оставит в сердце немного света ✨