Дождевая птица Бугудугада

Дождевая птица Бугудугада

Давным-давно среди сухих холмов жила одинокая старуха по имени Бугудугада. Вместе с ней жила огромная стая динго. Собаки слушались только её голоса и появлялись из кустов, едва услышав особый зов.

Бугудугада почти ни с кем не дружила. Годы шли, и она становилась всё мрачнее. Ей нравилось пугать путников и забирать то, что они несли с собой.

Когда по дороге к ручью проходила группа людей, старуха выходила им навстречу с двумя маленькими собачками и говорила:

— Я знаю место, где растёт много вкусных диких плодов. Идите на вершину того холма и подождите. Я сейчас пригоню их прямо к вам.

Люди удивлялись, но верили ей. Они поднимались на холм, а Бугудугада тем временем спешила в свой лагерь и тихо звала:

— Бирри, гугу… Бирри, гугу…

Из кустов сразу выбегали динго. Они окружали путников, громко лаяли, рычали и не давали пройти. Испуганные люди бросали корзины и сумки и убегали вниз по склону. А старуха забирала оставленные запасы себе.

Так случалось не раз.

Вскоре в соседних общинах заметили, что те, кто ходил этой дорогой, часто возвращались без еды и очень напуганными.

— Здесь что-то не так, — сказали старшие. — Нужно узнать правду.

В следующий раз несколько человек спрятались за деревьями и стали наблюдать. Они увидели, как Бугудугада снова указала путникам дорогу на холм, а затем подала свой тайный зов. И сразу со всех сторон появились динго.

Теперь всё стало ясно.

Тем же вечером жители окрестностей собрались вместе.

— Мы не хотим мстить, — сказали они. — Но этот обман должен прекратиться.

Утром они пришли в лагерь Бугудугады. Старуха увидела их и сердито нахмурилась.

— Уходите! — крикнула она.

— Мы пришли поговорить, — ответили люди. — Больше никто не должен бояться этой дороги.

Но Бугудугада не захотела слушать. Она снова прошептала:

— Бирри, гугу…

Динго выскочили из кустов.

Однако на этот раз люди не разбежались. Они встали вместе, начали хлопать в ладоши, стучать палками по земле и громко кричать. От такого грохота собаки растерялись. Одна за другой они повернулись и побежали в заросли.

Лишь две маленькие собачки остались возле старухи. Они никогда никого не пугали и теперь жались к её ногам.

Бугудугада стояла молча. Впервые её хитрость не сработала.

И вдруг над холмами прокатился странный звук:

— Бугудугада… Бугудугада…

Небо потемнело, хотя ещё недавно было совсем ясным. Повеял прохладный ветер. Пыль закружилась над землёй.

Старуха подняла голову.

— Кто меня зовёт? — прошептала она.

Но в ответ раздался лишь тот же голос:

— Бугудугада… Бугудугада…

Вокруг неё закрутился лёгкий вихрь. На мгновение все закрыли глаза. А когда ветер стих, старухи уже не было.

На камне сидела маленькая сероватая птичка.

Она посмотрела на людей тёмными блестящими глазами, встряхнула крыльями и снова позвала:

— Бугудугада… Бугудугада…

И тогда с неба упала первая капля.

Потом вторая.

А через минуту над сухой землёй зашумел настоящий дождь.

Люди подняли лица к небу и засмеялись. После долгой жары вода была бесценным подарком.

Птичка тем временем побежала между камнями и спряталась в траве.

Говорят, с тех пор её можно услышать в засушливых местах. Днём она ведёт себя тихо, а иногда её голос звучит тогда, когда земля особенно ждёт воды:

— Бугудугада… Бугудугада…

И если после этого над горизонтом собираются тучи, люди знают: дождь уже где-то совсем близко.

А о давней хитрости старухи помнят лишь как о напоминании: того, кто заставляет других бояться ради собственной выгоды, рано или поздно разоблачат. А измениться можно даже тогда, когда кажется, что уже поздно.