Эму Диневан и дрофа Гумблегаббон

Эму Диневан и дрофа Гумблегаббон

В очень давние времена, когда птицы ещё советовались друг с другом, кому бегать по равнине, кому подниматься высоко в небо, а кому будить утро песней, жил большой эму по имени Диневан.

Диневан был высоким, сильным и быстрым. Когда он бежал по открытой земле, пыль поднималась за ним лёгким облачком. Другие птицы уважали его и часто говорили:

— Вот настоящий властелин равнины!

Неподалёку жила дрофа Гумблегаббон со своей семьёй. Она тоже была хорошей птицей: внимательной, ловкой, с широкими крыльями. Но всякий раз, когда слышала похвалу в адрес Диневана, внутри у неё что-то неприятно сжималось.

«Почему все смотрят только на него? — думала она. — Разве я хуже?»

Однажды Диневан прошёл мимо неё, расправил крылья и довольно протянул своё глубокое:

— Бу-у-ум.

Гумблегаббон решила, что он хвастается нарочно.

— Вот увидишь, — пробормотала она, — я ещё докажу, что умнее.

На следующее утро, увидев Диневана издалека, Гумблегаббон плотно прижала крылья к бокам и присела в траве так, что они стали совсем незаметны.

Диневан подошёл ближе.

— Доброе утро. Почему ты так странно сидишь?

— Ничего странного, — ответила Гумблегаббон. — Я просто поняла одну важную вещь.

— Какую?

— Настоящей большой птице крылья совсем не нужны.

Диневан удивился.

— Как это не нужны?

— Подумай сам. Летать может множество птиц. А вот бежать далеко по земле и полагаться только на сильные ноги — это уже особое умение. Я, например, решила больше не пользоваться крыльями.

Диневан внимательно посмотрел на неё. Крылышек и правда почти не было видно.

— Ты совсем их не расправляешь?

— Совсем, — серьёзно сказала Гумблегаббон. — И все скоро увидят, какая я необычная.

Диневан пошёл домой задумчивым.

Вечером он сказал своей семье:

— Может, и нам перестать летать? Если наша сила в ногах, зачем нам крылья?

И с тех пор Диневаны пользовались ими всё реже. Проходили сезоны. В старые волшебные времена привычки могли менять даже тело, и крылья эму становились всё меньше и меньше, пока не остались совсем небольшими.

Когда Гумблегаббон увидела это, она выскочила из травы и широко расправила свои крылья.

— А я тебя перехитрила! — воскликнула она. — Мои крылья на месте!

Она взмахнула ими и поднялась над равниной.

Диневан понял, что его обманули.

— Так ты всё это время только притворялась?

Гумблегаббон кружила над ним и смеялась.

Диневан очень сильно обиделся.

Сначала он хотел немедленно придумать, как отомстить. Потом сел в тени и долго молчал.

Но обида не отпускала.

Через несколько дней он заметил Гумблегаббон с большой семьёй. Вокруг неё бегало много молодых птенцов.

Тогда Диневан придумал хитрость.

Он попросил большинство своих малышей спрятаться за густым кустом, а с собой оставил лишь двух.

Когда Гумблегаббон подошла, Диневан притворился очень довольным.

— Я наконец понял секрет больших и сильных детей, — сказал он.

— Какой ещё секрет? — насторожилась Гумблегаббон.

— Нужно заботиться только о двух за раз. Тогда им достаётся больше внимания, больше еды и больше времени для учёбы.

Гумблегаббон посмотрела на двух молодых Диневанов. Они и правда были большими и крепкими.

— А где остальные твои дети?

— У родственников, — спокойно ответил Диневан. — Они поживут там какое-то время.

Гумблегаббон задумалась.

Она вспомнила, как сама недавно обманула Диневана, и заподозрила ловушку.

Но зависть снова зашептала:

«А вдруг он говорит правду? А вдруг его двое вырастут больше моих?»

В тот же день Гумблегаббон договорилась с родственниками, чтобы часть её молодых птенцов пожила у них на другом краю равнины. Возле себя она оставила двух.

На следующее утро она гордо пришла к Диневану.

— Видишь? Я тоже теперь забочусь только о двух.

— А где другие? — спросил Диневан.

— У родственников. Я решила, что так будет лучше.

Тут Диневан позвал:

— А ну, выходите!

И из-за куста выбежали все его спрятавшиеся птенцы.

Гумблегаббон вытаращила глаза.

— Ты меня обманул!

— Так же, как ты меня, — ответил Диневан.

Гумблегаббон уже хотела сердито закричать, но вдруг замолчала.

Обе птицы посмотрели друг на друга.

Потом на своих детей.

Потом снова друг на друга.

— Мы ведём себя глупо, — наконец сказала Гумблегаббон.

Диневан медленно кивнул.

— Из-за того, кто больше, кто выше летает и кого чаще хвалят.

— А страдают от этого наши семьи.

Гумблегаббон полетела за своими птенцами, и к вечеру вся её семья снова была вместе.

Диневан тоже собрал всех своих малышей.

Но давние волшебные времена уже успели оставить след.

Крылья Диневанов так и остались маленькими. С тех пор эму больше полагаются на сильные ноги и быстрый бег.

А Гумблегаббон запомнила, как легко зависть заставила её сравнивать одну семью с другой. В старой легенде говорят, что с тех пор дрофы откладывают немного яиц и особенно заботливо ухаживают за молодняком.

А когда птицы равнины видели Диневана и Гумблегаббон рядом, они уже не спорили, кто из них лучше.

Ведь один умел молниеносно бегать по земле.

Другая могла подняться на крыльях в воздух.

У каждого была своя сила.

И каждому было гораздо легче жить, когда он переставал мерить себя чужими крыльями.