Фелиция и горшок гвоздик

Фелиция и горшок гвоздик

– Больших сокровищ у меня нет, – сказал старик, позвав к себе Бруно и Фелицию.

Брат и сестра выросли в его маленьком доме на краю большого леса. Он заботился о них как о родных детях. Богатства не нажил, зато умел вырастить хлеб на каменистой земле, починить крышу перед дождём и найти тёплое слово для того, кому грустно.

Теперь дети подросли, и он решил разделить между ними своё нехитрое имущество.

– Есть у меня две скамейки, соломенная постель, курица, несколько инструментов, горшок розовых гвоздик и серебряное кольцо.

Старик повернулся к Фелиции.

– Цветы и кольцо когда-то оставила одна необыкновенная дама. Просила беречь их именно для тебя. Почему, не объяснила. Так что они твои.

Бруно досталось всё остальное хозяйство.

Вскоре старого хозяина не стало. Брат и сестра остались вдвоём.

Сначала Фелиция надеялась, что они будут жить дружно. Но Бруно очень быстро начал считать всё вокруг своим.

– Это моя скамейка.

– Это моя полка.

– Это мои дрова.

– А это мой ужин.

– Но ведь мы живём в одном доме, – удивлялась Фелиция.

– У тебя есть гвоздики и кольцо. Вот им и радуйся.

Фелиция не любила ссор. Молча уходила в свою маленькую комнату, где на окне стоял горшок с розовыми гвоздиками.

Цветы пахли так нежно, что рядом с ними становилось спокойнее даже после самого тяжёлого дня.

– Ну что, красавицы мои, – шептала девушка, – по крайней мере, вы никогда не спорите, кому принадлежит подоконник.

Однажды вечером она заметила: земля в горшке совсем высохла.

Взяла кувшин и отправилась к лесному роднику.

Над деревьями висела круглая луна. Тропинка серебрилась, вода тихо журчала между камнями.

Фелиция уже наполнила кувшин, когда услышала шелест колёс и негромкий перезвон.

Из-за деревьев выехала удивительная колесница, украшенная зелёными камнями и перламутром. Её везли белые кони. Рядом шли девушки с фонариками, похожими на огромных светлячков.

В колеснице сидела высокая женщина в тёмно-зелёном платье.

– Добрый вечер. Что ты делаешь в лесу так поздно?

– Набираю воду для гвоздик, госпожа.

– Только для цветов?

– Им очень хочется пить.

Женщина улыбнулась.

– А ты сама ужинала?

Фелиция опустила глаза.

– Не успела.

– Тогда сначала надо покормить тебя, а потом уже поить цветы.

Возле родника вмиг появился маленький стол. На нём стояли тёплый хлеб, ягоды, орехи, сыр и душистый чай.

– Я Королева Леса. Садись.

Фелиция робко присела.

– Есть у тебя что-нибудь дорогое сердцу? – спросила Королева.

– Горшок гвоздик и серебряное кольцо.

– И больше ничего?

Девушка подумала.

– Есть ещё кое-что. Я не хочу этого терять, хотя в карман оно не помещается.

– Что же это?

– Умение не становиться злой только потому, что кто-то был зол ко мне.

Королева Леса внимательно посмотрела на девушку.

– Вот это действительно редкая драгоценность.

После ужина Фелиция подняла свой простой глиняный кувшин и ахнула.

Он сиял тёплым золотом, а вода внутри пахла розами после дождя.

– Возьми, – сказала Королева. – Эта вода помогает тому, о чём заботятся с добрым сердцем.

– Тогда я принесу вам мои гвоздики! Хочу подарить их в благодарность.

– Если тебе самой этого хочется, я подожду.

Фелиция побежала домой.

Пока её не было, Бруно заглянул в сестрину комнату. Его давно сердило, что она так дорожит какими-то обыкновенными цветами.

– Посмотрим, заметит ли разницу, – проворчал он.

Спрятал гвоздики под свою кровать, а на подоконник положил большой кочан капусты с огорода.

Вбежав в комнату, Фелиция застыла.

– Капуста?!

Она обыскала полку, заглянула под стол. Даже открыла шкаф, хотя прекрасно понимала: гвоздики никак не могли забраться туда сами.

Расстроенная девушка вернулась к роднику.

– Простите. Мои цветы исчезли. Осталось только кольцо. Возьмите его вместо них.

– Но тогда у тебя не останется ни одного из тех давних подарков.

– Останется ваша дружба. Она важнее.

Королева приняла кольцо. В её глазах мелькнула радость, будто Фелиция только что выполнила какое-то неизвестное ей самой задание.

– Ступай домой, – ласково сказала она. – А утром присмотрись к тому, что кажется обыкновенным.

Вернувшись, Фелиция сердито вынесла из комнаты капусту.

Уже собиралась положить кочан возле грядки, как вдруг услышала:

– Осторожнее, пожалуйста!

Девушка замерла.

– Кто это сказал?

– Я.

– Кто «я»?

– Капуста, конечно. Не дуб же.

Фелиция медленно опустила взгляд.

– Ты… разговариваешь?

– Сегодня, похоже, да. Посадишь обратно в землю, скажу, где твои цветы.

Девушка тотчас вернула капусту на грядку, присыпала землёй и принесла немного воды.

– Теперь говори.

– Под кроватью Бруно.

– Я так и знала!

– Не совсем, – важно заметил кочан. – Только что ты искала гвоздики в шкафу.

Фелиция не удержалась и рассмеялась.

Когда она поднялась, рядом закудахтала старая курица.

– И на меня не сердись, – вдруг произнесла та.

Фелиция опять застыла.

– Кажется, утро будет очень долгим.

– Вероятно, – согласилась курица. – Мне надо рассказать тебе кое-что важное.

Оказалось, когда-то курица была женщиной, которая нянчила Фелицию младенцем. А сама девочка родилась далеко отсюда, в королевском дворце.

В той стране существовал старый несправедливый закон. Правитель требовал наследника-мальчика и грозился отослать королеву, если у неё снова родится дочь.

Когда появилась Фелиция, мать решила, что не позволит обидеть ребёнка из-за чужой спеси. Она бежала из дворца и обратилась за помощью к сестре. Ею была волшебница, та самая Королева Леса.

Маленькую Фелицию спрятали в доме на лесной опушке. Няне полагалось хранить тайну, но однажды она проговорилась не тем людям.

Чтобы защитить и её, и ребёнка, Королева Леса на время превратила няню в курицу, а стражников, которые искали Фелицию, в капустные кочаны.

– Не самый удобный облик, – вздохнула курица. – Но гораздо лучше тюрьмы.

– А человек, который меня вырастил?

– Он знал лишь одно: тебя нужно беречь. И делал это от всего сердца.

Фелиция обняла курицу так бережно, как только можно обнять говорящую курицу.

– Я найду способ вернуть тебе прежний облик.

– Сначала найди гвоздики. Они ждали этого дня дольше меня.

Бруно как раз ушёл на работу. Фелиция вошла в его комнату и увидела горшок под кроватью.

Перед ним сидели десятки серых мышей.

Они не нападали, но выстроились плотной стеной и сердито пищали.

– Отойдите, пожалуйста, – попросила девушка.

Мыши не пошевелились.

Тогда Фелиция вспомнила о волшебной воде. Брызнула несколько капель на пол. В воздухе запахло розами.

Мыши подняли носики, перестали сердиться и одна за другой разбежались по норкам.

Фелиция схватила горшок.

Без воды гвоздики завяли, листья поникли.

– Я здесь, – прошептала она. – Сейчас всё будет хорошо.

Полила землю остатками волшебной воды.

Стебли выпрямились.

Бутоны раскрылись.

Комнату залил розовый свет.

Вдруг из самого большого кустика раздалось:

– Наконец-то!

Лепестки закружились маленьким вихрем. Горшок исчез. На его месте стоял юноша в зелёном наряде с венком из розовых гвоздик.

От неожиданности Фелиция села прямо на пол.

– Кто вы?

– Меня зовут Флориан. Я сын Королевы Леса. Много лет назад другая волшебница превратила меня в цветок. Снять чары мог лишь тот, кто будет заботиться обо мне не ради награды, а просто из любви ко всему живому и прекрасному.

В дверях появилась Королева Леса.

На её руке сияло серебряное кольцо Фелиции.

– Твоя забота сняла заклятие. А готовность отдать последнюю дорогую вещь показала, что ты не ждёшь платы за добро.

– А моя няня? – тут же спросила девушка.

Королева улыбнулась.

– Я знала, что об этом ты спросишь первым делом.

Она прикоснулась к курице волшебной палочкой. Вспыхнул зелёный свет, и во дворе появилась женщина с добрыми глазами.

Затем Королева провела рукой над грядкой. Капустные кочаны один за другим превращались в людей. Те страшно удивлялись солнцу, собственным рукам и тому, что больше не растут ровными рядами.

В эту минуту вернулся Бруно.

Увидел Королеву, Флориана, бывшую курицу, бывшие кочаны и сестру с золотым кувшином.

– Кажется, я пропустил что-то важное, – пробормотал он.

– Только правду, – ответила Фелиция.

Бруно покраснел.

Он ждал наказания.

Но сестра сказала:

– Я не хочу, чтобы с тобой случилось плохое. Хочу лишь, чтобы ты понял: дом не становится твоим только потому, что ты громче всех это повторяешь. И чужой добротой нельзя пользоваться бесконечно.

Бруно долго молчал.

– Я завидовал тебе, – наконец признался он. – У меня было больше вещей, но ты радовалась цветам сильнее, чем я всему хозяйству. Мне захотелось отнять даже эту радость. Прости.

– Прощу, если ты действительно изменишься. Не с помощью волшебной палочки. Сам.

Королева Леса одобрительно кивнула.

– Вот это самые надёжные чары.

Позднее Фелиция узнала больше о своей семье и помогла отменить старый несправедливый закон в королевстве, где родилась. Она не собиралась возвращаться туда только ради короны. Сначала хотела понять людей и их заботы, узнать, как сделать жизнь справедливее для всех детей, и для сыновей, и для дочерей.

Флориан часто приходил к ней. Вместе они сажали новые гвоздики, спорили, какие цветы лучше пахнут после дождя, и постепенно стали близкими друзьями.

Лишь гораздо позже, когда оба были уверены в своём решении, они решили остаться вместе.

Бруно тоже изменился. Не за один день и не без ошибок. Но каждый раз, когда просыпалась прежняя зависть, он смотрел на две потёртые скамейки, оставленные в старом доме. И вспоминал время, когда считал себя богатым лишь потому, что у него больше вещей.

Фелиция берегла серебряное кольцо, которое Королева Леса ей вернула.

Рядом на окне всегда стоял горшок розовых гвоздик.

Уже обыкновенных.

По крайней мере, сами они так говорили.

Но иногда поздно вечером, когда луна освещала комнату, среди листьев раздавался тихий шёпот:

– Воды, пожалуйста.

И Фелиция с улыбкой шла за кувшином.

Пусть эта сказка оставит в сердце немного света ✨