Гобборн Мудрец

Гобборн Мудрец

Когда-то жил мастер, которого все называли Гобборном Мудрецом. Он умел строить такие ровные стены, что по ним можно было провести ладонью и не найти ни одного бугорка, а крыши делал такими крепкими, что дождь мог сердиться сколько угодно — ни одна капля не попадала внутрь.

У Гобборна был сын Джек. Юноша был добрым и трудолюбивым, но отцовские загадки часто ставили его в тупик.

Однажды утром Гобборн протянул сыну овечью шкуру.

— Продай её, — сказал он, — но верни мне и шкуру, и деньги за неё.

Джек заморгал.

— И шкуру, и деньги?

— Именно так.

Джек пошёл на ярмарку.

— Купите шкуру! — кричал он.

Покупатели подходили, торговались, но, едва услышав условие, разводили руками.

— Если мы заплатим, то заберём шкуру.

Вечером Джек вернулся домой ни с чем.

На следующий день попробовал снова. И снова никто не согласился. На третий день он сел возле моста и задумался.

На берегу ручья неподалёку молодая женщина полоскала шерстяную ткань. Увидев хмурого Джека, она спросила:

— Почему ты так вздыхаешь?

— Отец дал мне задание, которого я не могу выполнить. Нужно продать овечью шкуру, но принести обратно и саму шкуру, и плату за неё.

Женщина улыбнулась.

— Дай-ка сюда.

Она аккуратно сняла со шкуры шерсть.

— Вот тебе шкура обратно, — сказала она. — А за шерсть я заплачу справедливую цену.

Джек даже засмеялся.

— Так просто!

— Когда знаешь, что именно продаёшь, многие загадки становятся проще, — ответила она.

Гобборн выслушал сына и сразу спросил:

— Кто это придумал?

Джек рассказал о женщине возле моста.

— Хотел бы я познакомиться с человеком, который так рассуждает, — сказал Гобборн.

На следующий день Джек пригласил её к ним на чай. Её звали Мэйв. Она пришла и разговаривала с Гобборном о работе, дереве, цене вещей и о том, почему иногда самый короткий ответ прячется прямо перед глазами.

Джеку очень нравилось её слушать. Мэйв тоже охотно приходила снова. Со временем они решили пожениться.

Прошло время, и к Гобборну прибыл королевский посланец.

— Король хочет дворец лучше всех остальных, — объявил он. — И говорит, что построить его может только Гобборн Мудрец.

Гобборн согласился и взял Джека с собой.

Дорога была далёкой. Они шли несколько часов, когда отец сказал:

— Джек, сократи мне путь.

Сын посмотрел вперёд. Тропинка тянулась до самых холмов.

— Как же я её сокращу? Нельзя отрезать кусок дороги.

Гобборн покачал головой.

— Тогда возвращайся домой и подумай.

Джек пришёл к Мэйв и рассказал о странной просьбе.

— Он не просил изменить дорогу, — сказала она. — Он просил сделать так, чтобы она показалась короче. Расскажи ему интересную историю. Когда слушаешь хороший рассказ, ноги идут, а время летит.

Джек догнал отца и сразу начал рассказывать историю. Они так увлеклись, что вскоре Гобборн остановился и улыбнулся:

— Вот и сократил путь.

Так они добрались до места строительства.

Король хотел дворец с высокими башнями, большими окнами, просторным залом и крышей, которую было бы видно издалека. Гобборн с Джеком работали много месяцев. Они хорошо относились к каменщикам, плотникам, поварам и слугам, здоровались с каждым и слушали людей, которые знали дворец изнутри.

Перед дорогой Мэйв сказала им:

— Ум полезен, но добрый разговор иногда спасает лучше любого инструмента.

Так и случилось.

Когда строительство почти закончили, старшая смотрительница дворца отвела Гобборна и Джека в сторону.

— Мастера, будьте осторожны. Король очень гордится новым дворцом и боится, что вы построите такой же для кого-нибудь другого. Он решил не отпускать вас после завершения работы.

Джек встревожился.

— Что же делать?

— Не паниковать, — ответил Гобборн. — Поспешный страх редко помогает думать.

На следующее утро король пришёл осматривать дворец.

— Всё готово? — спросил он.

— Почти, — ответил Гобборн. — Для последней работы мне нужен особый инструмент. Он остался дома. Джек может быстро его принести.

— Нет, — сказал король. — Вы оба останетесь здесь. Я пошлю своего сына.

Гобборн подумал и кивнул.

— Хорошо. Пусть он передаст Мэйв: «Дай ему Кривое и Прямое».

Королевский сын отправился в их дом.

— Мне велено забрать Кривое и Прямое, — сказал он Мэйв.

Мэйв сразу поняла: это не название инструмента. Гобборн предупреждал её, что они не могут вернуться домой.

Она повела гостя в кладовую.

— Кажется, нужная вещь лежит на верхней полке. Поможешь достать?

Когда принц вошёл внутрь, Мэйв закрыла дверь снаружи.

— Не волнуйся, — сказала она через дверь. — Здесь есть окно, вода и скамейка. Я не желаю тебе зла. Но твой отец не отпускает мою семью. Ты выйдешь отсюда, как только Гобборн и Джек будут дома.

Принц сначала возмутился, но быстро понял, что Мэйв говорит серьёзно.

— Дай мне бумагу, — попросил он. — Я напишу отцу.

В письме он объяснил всё, что произошло.

Король прочитал послание, долго молчал, а потом признал:

— Я сам создал эту проблему. Хотел удержать мастеров силой, а теперь получил ответ на таком же хитром языке.

Он заплатил Гобборну и Джеку всё, что обещал, поблагодарил за дворец и позволил им вернуться домой.

Едва они переступили порог, Мэйв открыла кладовую.

— Договорённость выполнена, — сказала она принцу.

— Надеюсь, в следующий раз наши семьи будут говорить прямо, без загадок и запертых дверей, — ответил он.

— Это было бы самое мудрое соглашение из всех, — засмеялась Мэйв.

Позже Гобборн, Джек и Мэйв построили собственный красивый дом. Не самый большой на свете и не самый пышный, зато продуманный до мелочей. В нём всегда находилось место и для работы, и для гостей, и для вечерних историй.

А когда кто-нибудь просил Гобборна объяснить, в чём секрет настоящего мастерства, он отвечал:

— Хорошие руки важны. Хорошие инструменты тоже. Но лучший инструмент мастера — голова, которая умеет посмотреть на задачу с другой стороны.

И Джек с Мэйв с этим полностью соглашались.