Гумблегаббон, Биарга и Уян

Гумблегаббон, Биарга и Уян

Далеко в австралийском буше, среди сухой травы, невысоких деревьев и красной земли, стояли два небольших лагеря.

В одном жил Гумблегаббон, большая птица дрофа. Неподалёку жили Биарга-ястреб, Уян-кроншнеп и двое детей Биарги.

Воды там было немного. Небольшая ямка в земле собирала дождевую воду, и все хорошо знали: когда стоит жара, нужно беречь каждую каплю.

Однажды Биарга и Уян захотели приготовить еду из зерна. Для этого им нужен был дейорл — тяжёлый камень, на котором растирали дунбурр для дурри.

Дейорл был у Гумблегаббона.

— Одолжи нам камень, пожалуйста, — попросила Биарга. — Нам нужно приготовить еду детям.

— Нет, — ответил Гумблегаббон.

Уян удивилась.

— Ты сейчас им пользуешься?

— Нет.

— Тогда почему не дашь нам ненадолго?

— Потому что это мой камень.

Биарга посмотрела на его костёр. Еда Гумблегаббона уже готовилась. Камень лежал рядом без дела.

— Мы сразу его вернём, — сказала она ещё раз.

— Я уже ответил.

Женщины молча ушли.

Дети ждали в лагере.

— Скоро будет ужин? — спросил младший ребёнок.

Биарга присела рядом.

— Сегодня придётся обойтись тем, что у нас есть.

Уян долго смотрела на маленькую ямку с водой.

— Так не может продолжаться, — тихо сказала она. — Если у кого-то есть вещь, без которой другим трудно приготовить еду, и он не даёт её даже ненадолго лишь потому, что она «моя», то завтра он точно так же может отказать в воде или в чём-нибудь ещё.

— Я тоже об этом думаю, — ответила Биарга. — Мы просили спокойно. Просили несколько раз. Нас не услышали.

Они решили пойти к большой реке и поискать место, где детям будет безопаснее и где не придётся всякий раз просить о самом необходимом.

Несколько дней они готовились. Сделали крепкие сосуды для воды, собрали еду, проверили, смогут ли дети пройти долгую дорогу.

Утром, когда Гумблегаббон ушёл далеко от лагеря, они набрали столько воды, сколько могли унести, и отправились в путь.

Поначалу дети бежали весело.

— Мы идём к реке?

— Да.

— А она большая?

— Гораздо больше нашей ямки с водой.

— Там есть деревья?

— Есть.

— А еда?

Уян улыбнулась:

— Сначала дойдём, потом посмотрим.

День становился всё жарче. Дорога тянулась долго. Биарга и Уян по очереди несли вещи, давали детям воду маленькими глотками и отдыхали в тени.

Наконец впереди заблестела река.

— Вода! — закричали дети.

Но радость быстро сменилась растерянностью. Река была широкой, а Биарга и Уян не умели переплывать такие места.

На другом берегу они увидели двух странников. Те заметили путников и переправились к ним.

— Откуда вы идёте? — спросили они.

Биарга коротко рассказала о лагере, о детях и о том, что они решили искать другое место для жизни.

Странники не стали задавать лишних вопросов.

— На той стороне есть тропинка к месту, где можно отдохнуть, — сказал один. — Мы поможем вам переправиться.

Сначала они перенесли детей, потом вещи, а затем помогли перебраться Биарге и Уян.

На другом берегу все наконец сели в тени.

Младший ребёнок прижался к матери.

— Мы теперь далеко от дома?

Биарга немного помолчала.

— Иногда дом — это не место, из которого ты пришёл. Дом — это место, где можно жить без страха, что тебе откажут в самом необходимом.

Тем временем Гумблегаббон вернулся.

— Биарга! Уян! — позвал он.

Никто не ответил.

Он подошёл к их лагерю. Пусто.

Увидел следы, тянувшиеся от стоянки к реке, и понял, что все ушли.

Сначала Гумблегаббон рассердился.

— Как они могли уйти без меня? Пусть вернутся!

Он схватил вещи и отправился по следам.

Но чем дольше шёл, тем громче звучал в его голове вчерашний разговор.

«Одолжи нам камень».

«Нет».

«Ты им пользуешься?»

«Нет».

«Тогда почему не дашь?»

«Потому что он мой».

Когда Гумблегаббон добрался до реки, уже вечерело.

На противоположном берегу ещё виднелся лагерь. Он узнал Биаргу, Уян и детей.

— Вернитесь! — крикнул он.

Они услышали его, но к воде не пошли.

— Я сказал, вернитесь!

Биарга ответила через реку:

— Мы просили тебя услышать нас раньше.

— Я дам вам камень!

— Дело уже не только в камне.

Гумблегаббон замолчал.

— А в чём?

— В том, что совместная жизнь держится не на слове «моё», а на словах «чем я могу помочь?». Мы не хотим возвращаться туда, где это нужно доказывать каждый раз.

Солнце село. Река потемнела.

Гумблегаббон остался на своём берегу, потому что тоже не умел переплывать широкую воду.

Утром он проснулся и увидел, что лагерь напротив уже пуст. Путники отправились дальше. Тропинка терялась за сухой равниной, и Гумблегаббон не смог их догнать.

Он долго сидел у реки.

Рядом с ним лежал тот самый дейорл, который он принёс с собой.

Вчера этот камень казался ему очень важным, потому что был его собственностью.

Сегодня это был просто тяжёлый камень.

Гумблегаббон провёл лапой по его гладкой поверхности и тихо сказал:

— Надо было дать его, когда просили.

Но кое-что нельзя исправить одной лишь запоздалой обещанной помощью.

И с тех пор в этой старой истории осталось простое напоминание: когда кто-то рядом просит поделиться тем, без чего ему действительно трудно, порой самое ценное — не сама вещь, а готовность протянуть её другому.