Воробушек с отрезанным язычком

Воробушек с отрезанным язычком

Давным-давно в Японии, возле зелёной бамбуковой рощи, жили старик со старушкой.

Старик был добрым, трудолюбивым и очень любил всё живое. Каждое утро он отправлялся работать в поле. По дороге здоровался с птицами, оставлял зёрнышки возле сада и никогда не проходил мимо животного, которому требовалась помощь.

Однажды он нашёл маленького воробушка. Птичка совсем обессилела и дрожала от холода.

— Бедняжка, — сказал старик. — Пойдём ко мне. Отдохнёшь, согреешься, а когда окрепнешь — полетишь куда захочешь.

Он принёс воробушка домой, насыпал ему зерна и поставил мисочку с водой. Птичка быстро поправилась, но улетать не спешила. Она привыкла к доброму хозяину, садилась ему на плечо и радостно чирикала, встречая его с поля.

Старик ласково называл её своей маленькой соседкой.

А вот его жене воробушек не нравился.

— От него только крошки да суета, — ворчала она. — И зачем ты приучил его к дому?

— Он же совсем маленький, — улыбался старик. — Места занимает немного, а радости приносит сколько!

Но старушка лишь качала головой.

Как-то раз она приготовила крахмал для белья и оставила мисочку на полу. Воробушек не знал, что это не еда, и склевал немного густой белой смеси.

Когда старушка вернулась и увидела опустевшую мисочку, она очень рассердилась.

— Ну это уж слишком! — воскликнула она.

В руке у неё были маленькие ножницы для ниток. В сердцах старушка резко взмахнула рукой. Воробушек отпрянул, и ножницы больно задели его язычок.

Птичка испуганно пискнула и вылетела в открытое окно.

Старушка сразу поняла, что поступила плохо. Но гордость не позволила ей позвать воробушка обратно.

Вечером старик вернулся с поля.

— А где наш воробушек? — спросил он.

Жена нехотя рассказала, что случилось.

Старик очень огорчился.

— Он ведь не знал, что в мисочке, — тихо сказал он. — Достаточно было просто отогнать его от крахмала.

На следующее утро старик взял с собой немного риса и отправился искать своего маленького друга.

Он шёл по тропинке между холмами, заглядывал под деревья, прислушивался к каждому чириканью и спрашивал у птиц:

— Не видели ли вы воробушка, который жил у меня дома?

Наконец возле бамбуковой рощи он услышал знакомый голос.

— Чик-чирик! Чик-чирик!

На тонкой веточке сидел его воробушек.

— Вот ты где! — обрадовался старик. — Как твой язычок?

Птичка подлетела поближе. Ранка уже почти зажила, и воробушек снова мог весело чирикать.

Он покружил над головой старика, а потом полетел в глубь бамбуковой рощи, словно приглашая идти за ним.

— Хочешь мне что-то показать? — догадался старик.

За стеблями бамбука прятался удивительный маленький домик. У входа хлопотали воробьи, а внутри было чисто и уютно.

Оказалось, маленькая птичка была уважаемой хозяйкой большого воробьиного семейства. Её друзья и родные очень обрадовались гостю, который когда-то её спас.

— Добро пожаловать! — словно говорило всё вокруг.

Старика угостили рисовыми лепёшками, чаем и сладкими плодами. Молодые воробушки затеяли забавный танец: подпрыгивали, расправляли крылышки и так старательно кланялись, что старик смеялся до слёз.

Время пролетело незаметно.

— Пора мне домой, — сказал он. — Жена будет волноваться.

На прощание воробьи вынесли две плетёные корзины. Одна была большая и тяжёлая, другая — маленькая и лёгкая.

Хозяйка придвинула их к гостю, предлагая выбрать подарок.

— Я уже стар, — сказал он. — Тяжёлую корзину мне далеко не унести. Возьму маленькую. Да и ваше гостеприимство для меня уже лучший подарок.

Он поблагодарил птиц, попрощался и пошёл домой.

Едва старик вернулся, жена заметила корзину.

— Что это ты принёс?

— Подарок от воробушка.

Они подняли крышку и замерли. Внутри лежали красивые ткани, блестящие монетки и маленькие драгоценности.

— И всё это было в маленькой корзине? — удивилась старушка.

— Да. Только я радуюсь не сокровищам. Главное, что воробушек жив и здоров.

Но жена почти не слушала.

— А большая корзина там тоже была?

— Была.

— И ты её не взял?!

В ту ночь старушка долго не могла уснуть. Ей всё мерещилась большая корзина, доверху набитая золотом.

Утром она сказала:

— Я тоже пойду проведаю воробушка.

Старик внимательно посмотрел на неё.

— Ступай, если хочешь попросить прощения.

Но жена уже торопилась к бамбуковой роще.

Она отыскала маленький домик и постучала в дверь.

Воробьи приняли её вежливо. Хозяйка не стала вспоминать старую обиду. Гостье подали чай и угощение.

А старушка всё поглядывала по сторонам.

— Вы ещё дарите гостям подарки? — наконец не выдержала она.

Воробьи принесли две корзины: маленькую и большую.

— Большую! — тут же сказала старушка. — Я сильная, донесу.

Корзина оказалась такой тяжёлой, что она еле её подняла.

— По дороге не открывай, — предупредил один из воробьёв. — Дождись, пока придёшь домой.

Но любопытство и жадность уже нашёптывали ей:

«А вдруг там столько золота, что можно часть спрятать ещё до возвращения?»

Старушка отошла совсем недалеко, опустила корзину на землю и приподняла крышку.

И тут оттуда с весёлым шумом выскочили бумажные дракончики, деревянные маски, игрушечные змейки на пружинках и десятки маленьких колокольчиков.

Динь-динь! Шур-шур! Тук-тук!

От неожиданности старушка так испугалась, что села прямо на траву.

Потом пригляделась и поняла: ей ничто не угрожает. Это просто волшебная проказа, которая будто говорила:

«Не всё, что больше, ценнее. И подарки не стоит выпрашивать».

Она закрыла корзину и медленно побрела домой.

Старик встретил её у ворот.

— Ну как там воробушек?

Старушка опустила глаза.

— Он обошёлся со мной добрее, чем я когда-то с ним, — сказала она. — А я пошла туда не за прощением, а за подарком побольше.

Она рассказала о корзине и о том, как перепугалась.

Старик не стал смеяться.

— Значит, ты поняла, зачем понадобилась эта неожиданная шутка.

Старушка кивнула.

На следующий день она взяла горсточку самого лучшего зерна и вместе с мужем пошла в бамбуковую рощу.

— Прости меня, — сказала она воробушку. — За злость, за грубость и за то, что я думала только о подарках.

Птичка склонила головку, а потом села ей на ладонь.

С тех пор старушка стала терпеливее. Больше не сердилась из-за каждой мелочи и часто оставляла возле дома зёрнышки для птиц.

А маленький воробушек время от времени прилетал к ним в гости.

И каждый раз его звонкое чириканье напоминало: доброта делает богатым даже маленький дом, а жадность может превратить самую большую корзину в тяжёлую ношу.

Пусть эта сказка оставит в сердце немного света ✨