Как черепаха получила панцирь

Как черепаха получила панцирь

Очень давно, говорят старые сказители Западной Африки, черепахи совсем не походили на нынешних.

Один из них, по имени Кло, был высоким, проворным и ходил почти так же быстро, как другие путники. Никакого твёрдого панциря на спине у него ещё не было.

Однажды в стране наступила пора большого праздника ямса. В деревнях убирали дворы, разжигали костры, готовили душистые кушанья и приглашали гостей.

Правитель по имени Маури хотел, чтобы праздник удался на славу. Он позвал Кло и сказал:

— Мне нужен особенный сладкий напиток из пальмового сока. Говорят, лучше всего его готовит Коклови. Возьми большой кувшин и попроси у него напитка для гостей.

— Сделаю, — ответил Кло.

Он взял кувшин и отправился в дорогу.

Коклови жил далеко, за пальмовой рощей. Когда Кло наконец добрался до него, хозяин выслушал просьбу и покачал головой.

— Золотом мой напиток не купишь, — сказал он. — Я отдаю его тому, кто докажет свою выносливость.

— А какое будет испытание? — спросил Кло.

Коклови указал на две тяжёлые корзины с плодами.

— Перенесём их от дерева до дерева. Кто не бросит свою корзину на полпути, тот и победит.

Кло согласился.

Они подняли корзины. Коклови шёл быстро, но вскоре начал задыхаться. А Кло ступал медленнее, зато ровно: шаг, ещё шаг и ещё один.

Наконец он донёс корзину до конца тропинки.

— Ты победил честно, — признал Коклови. — Наполняй кувшин.

Кло набрал столько пальмового напитка, сколько требовалось для праздника.

А потом ему пришла в голову не слишком хорошая мысль.

«Раз уж я пришёл в такую даль, — подумал он, — заберу ещё немного плодов. И несколько пальмовых веток. И вот эти красивые волокна. Да и эта корзина, кажется, пригодится».

Вскоре у него на спине высилась целая гора вещей.

— Кло, не многовато ли? — спросил Коклови.

— Да что ты! — ответил тот. — Я сильный.

Сначала он шёл бодро.

Потом немного медленнее.

Потом ещё медленнее.

А небо тем временем затянуло тучами.

Начался дождь.

Капли застучали по пальмовым листьям, тропинка стала скользкой, а тяжёлый груз намок и сделался ещё тяжелее.

— Надо было взять только то, за чем меня послали, — пробормотал Кло.

Но возвращаться было поздно.

Он шёл к дворцу, останавливался, отдыхал и снова шёл.

Когда он наконец добрался до ворот, праздник был уже в самом разгаре. Внутри пели барабаны, люди смеялись и танцевали так шумно, что никто не услышал тихого стука Кло.

— Откройте! — позвал он.

Но гром загремел ещё громче.

Кло попытался сбросить груз со спины, но мокрые ветки, корзины и большой глиняный кувшин сдвинулись вместе и накрыли его, словно маленькая крыша.

«Только на минутку закрою глаза», — подумал он.

И уснул.

Дождь шёл долго. Земля вокруг размокла, а потом снова высохла. Глина из разбитого кувшина смешалась с пылью и налипла на пальмовые волокна, лежавшие на спине Кло. Солнце всё высушило, и над ним образовалась прочная округлая оболочка.

Когда праздник давно закончился, люди наконец заметили у ворот странный бугорок.

— Что это здесь? — удивились они.

Стали осторожно разбирать ветки и корзины.

И услышали из-под них:

— М-м-м… Дождь уже кончился?

— Кло! — воскликнули люди. — Так ты здесь!

Ему помогли выбраться, дали воды, накормили и позвали знахарей, которые знали множество целебных трав.

Кло быстро набрался сил.

Но когда он встал, все ахнули.

На его спине осталась твёрдая округлая оболочка из высохшей глины, волокон и волшебной пыли после долгого дождя.

Кло попробовал её снять.

Не получилось.

Попробовал ещё раз.

Ничего.

Но вскоре он заметил, что у новой оболочки есть и преимущества.

Когда шёл дождь, она защищала спину.

Когда солнце припекало слишком сильно, под ней было прохладнее.

А когда Кло пугался, он мог подтянуть голову и лапы поближе к себе и спрятаться под твёрдым укрытием.

— Наверное, этот груз решил остаться со мной навсегда, — засмеялся Кло.

С тех пор, говорят, черепахи носят на спине панцирь.

И ещё они никуда не спешат.

Возможно, Кло хорошо запомнил тот день, когда взвалил на себя больше, чем мог донести.

Поэтому черепаха и теперь движется медленно, зато внимательно: один шаг, другой, третий.

Ведь иногда разумнее всего взять с собой не всё, что можно унести, а только то, что действительно нужно.

Пусть эта сказка оставит в сердце немного света ✨