Как обманули священнослужителя

Как обманули священнослужителя

Когда-то в небольшой лаосской деревне жили муж и жена. Они не были богатыми, но зато работали вместе и хорошо знали цену каждой монете. Раз в несколько недель они складывали в корзины все, что могли продать: плетеные вещи, сушеные травы, овощи и небольшие домашние изделия, и отправлялись на базар в соседний город.

Однажды торговля была удачной. Корзины опустели, в сумке зазвенели заработанные деньги, и супруги отправились домой.

Но не успели они пройти половину дороги, как небо потемнело. Над рисовыми полями прокатился гром, ветер согнул высокие травы, а затем хлынул такой ливень, что дорога через несколько минут превратилась в поток.

— Надо где-то переждать, — сказала жена, придерживая мокрую шляпу. — До села еще далеко.

Впереди среди деревьев они увидели храм. Его высокая крыша хорошо защищала от дождя, а при входе была широкая лестница с накрытой площадкой.

Супруги подошли к старшему служителю храма и вежливо попросили:

— Позвольте нам переночевать хотя бы у лестницы. Мы не будем мешать. Как только рассветёт, сразу пойдем дальше.

Но служитель храма был не в настроении.

— Нет, — ответил он. — Идите своей дорогой.

— Тогда, может, под навесом? — попросил мужчина. — Мы промокли до нитки.

— Я сказал нет.

Ничего не оставалось, как отойти. Храм стоял на возвышении, и под его полом было сухее, чем под открытым небом. Там муж и жена и устроились на ночь.

— Странное гостеприимство, — тихо сказала жена. — Места много, а для двух промокших путешественников не нашлось и клочка.

Муж улыбнулся.

— Не сердись. Лучше подумаем, как согреться.

Они закутались в свои накидки. А над ними, как раз в той комнате, под которой они лежали, старший служитель уже устроился на циновке.

И тут мужчина вдруг заговорил немного громче, чем нужно:

— Вот вернемся домой, и как же я обрадуюсь встрече с нашей дочерью! Наверное, она уже выглядывает нас на дороге.

Жена сразу поняла его замысел.

— Конечно, — подхватила она. — Такая добрая девушка выросла. И красивая. Во всей деревне второй такой не найдешь.

Наверху стало тихо.

Через мгновение послышались шаги.

— Эй, добрые люди! — позвал служитель. — Зачем вам спать внизу? Поднимайтесь сюда. Здесь сухо. И циновки есть.

Супруги переглянулись, но ничего не сказали.

Их пригласили внутрь, дали сухое место, а вскоре хозяин словно невзначай спросил:

— Вы вспоминали дочь?

— Вспоминали, — ответил мужчина.

— Говорите, она хорошая?

— Очень.

— И красивая?

— Так говорят все соседи, — спокойно добавила жена.

Служитель немного помолчал, а потом сказал:

— Я давно думаю, что когда-нибудь оставлю храмовое служение и начну другую жизнь. Если бы я сделал это, согласились бы вы отдать вашу дочь за меня?

Муж серьезно посмотрел на жену. Она так же серьёзно посмотрела на него.

— Если все сложится хорошо, — ответили они, — почему бы и нет?

После этого служитель храма стал еще приветливее.

Утром ливень кончился. Супруги хотели приготовить немного риса, но своего горшка не было.

— Берите мой, — сразу сказал служитель. — И не ищите сухих ветвей. Вот вам хорошие дрова.

Он принес еду в дорогу, добавил несколько серебряных монет, а потом, подумав, положил в сумку еще немного денег.

— Передайте вашей дочери, что скоро я приду знакомиться, — сказал он. — Я серьезно решил изменить свою жизнь.

Муж и жена искренне поблагодарили и отправились домой.

По дороге жена молчала, а потом не выдержала:

— И что теперь? У нас ведь нет никакой дочери.

— Поэтому долго ждать не будем, — ответил мужчина.

Прошло три дня. Супруги снова пришли в храм. На этот раз хозяин поспешил им навстречу.

— Ну? Как ваша дочь? Передали ли вы ей мои слова?

Мужчина вздохнул.

— Передать не успели. Пока нас не было, к ней приехала семья молодого человека из другой деревни. Они давно договаривались о помолвке. Она уже дала слово другому.

Служитель растерялся.

— Другому?

— Да, — подтвердила жена. — Свадьбу уже готовят.

Хозяин храма долго молчал. Затем медленно сказал:

— Что ж… тогда, пожалуй, мне и не стоит ничего менять. Останусь здесь.

Муж и жена попрощались и пошли домой.

Когда храм скрылся за поворотом дороги, жена тихо засмеялась.

— Когда мы попросили, для нас не нашлось даже места у лестницы. А стоило появиться выдуманной дочери — нашлись и циновки, и горшок, и еда, и серебро.

Муж кивнул.

— Добро, которое делают только ради выгоды, очень быстро выдает себя.

Они не гордились своим обманом и не собирались повторять подобный трюк. Но эту историю еще долго пересказывали в их деревне как весёлое напоминание: настоящее гостеприимство не должно ждать награды.

Ибо человека лучше видно не тогда, когда ему обещают выгоду, а тогда, когда к его двери просто приходит промокший путешественник и просит о помощи.

Пусть эта сказка оставит в сердце немного света ✨