Кукабарры и Гулагул

Кукабарры и Гулагул

В стране, где солнце умеет прогревать землю до самых корней, росло необыкновенное дерево.

Его называли Гулагул.

Снаружи оно могло показаться обычным старым деревом с крепкой корой. Но в развилке ствола была трещина, а ниже скрывалась большая естественная полость. Когда шли сильные дожди, вода стекала внутрь и надолго оставалась там, прохладная и чистая.

Те, кто хорошо знал местность, узнавали Гулагул по тёмному следу на коре, где когда-то переливалась вода.

Неподалёку от такого дерева стоял семейный лагерь.

Там жили игуана Гугар, опоссум Мудай и Кукабарра — птица с голосом, похожим на звонкий смех.

У Кукабарры было трое сыновей. Старший уже вырос и часто путешествовал один. Двое младших были ещё маленькими и без помощи взрослых не могли достать воду из высокой полости Гулагула.

Однажды утром взрослые собрались на поиски еды.

— Мы вернёмся к вечеру, — сказала Кукабарра.

Они наполнили водой свои дорожные мешочки и отправились в путь.

Но в спешке никто не оставил воды маленьким кукабаррятам.

Поначалу мальчики не волновались. Они играли в тени, слушали насекомых и спорили, кто первым заметит взрослых на тропинке.

Прошло утро.

Солнце поднялось выше.

— Я хочу пить, — сказал младший.

— Я тоже, — ответил брат.

Они подошли к Гулагулу. Вода была там, внутри ствола, но слишком высоко и глубоко для маленьких лапок.

Один брат попытался взобраться по коре, но соскользнул.

Другой подставил ветку, однако она оказалась слишком короткой.

— Может, взрослые скоро вернутся, — прошептал он.

Но день становился всё жарче.

Мальчики притихли. Играть уже не хотелось. Они сели возле дерева и лишь смотрели на тропинку.

И вдруг вдали показалась знакомая фигура.

Это был их старший брат, взрослый Кукабарра.

— Эй, малыши! — позвал он. — А где мама? Где все?

Младшие хотели ответить, но от жажды их голоса стали совсем слабыми.

Они только показали на дерево.

Старший брат сразу всё понял.

— Вам не оставили воды?

Мальчики покачали головами.

Кукабарра подлетел к Гулагулу, осмотрел трещину в стволе и сказал:

— Значит, нужно выпустить воду пониже, чтобы вы могли напиться.

Он долго искал слабое место в старой коре. Потом начал клювом и крепкой веткой расширять трещину.

Тук.

Тук-тук.

Тресь!

И вдруг из дерева брызнула тонкая струйка.

— Вода! — обрадовались малыши.

Струйка превратилась в ручеёк.

Ручеёк стал шире.

Вскоре вода уже бежала по земле, огибая камни и сухие корни.

Младшие кукабарры напились. Потом умылись. Потом стали брызгать друг на друга водой, ведь когда жажда прошла, радость сразу вернулась.

— Осторожно, — сказал старший брат. — Это уже не лужа. Вода набирает силу.

И правда, поток становился всё глубже.

Тем временем Гугар, Мудай и мама Кукабарра возвращались с поисков еды.

Ещё издалека они услышали шум воды.

— Странно, — сказал Гугар. — Вчера здесь не было ручья.

— Наш Гулагул, наверное, открылся, — догадалась Мудай.

Они ускорили шаг.

Но вскоре увидели перед собой уже не маленький ручеёк, а быструю полосу воды, отделявшую их от лагеря.

На противоположном берегу стояли трое братьев.

— Мама! — закричали младшие.

Мама Кукабарра облегчённо вздохнула, увидев, что с детьми всё хорошо.

— Как нам перейти? — крикнула она.

Старший брат осмотрел поток.

— Ниже по течению есть место помельче! Идите туда!

Он показал крылом.

Взрослые пошли вдоль берега и вошли в воду там, где она казалась спокойнее.

Сначала всё было хорошо.

Вода доходила до лап.

Потом до колен.

А посередине вдруг оказалась глубокая яма, и течение резко потянуло их в сторону.

— Гуг-гур-га-га! — закричала мама Кукабарра своим громким голосом. — Ветку! Дайте ветку!

Маленькие сыновья засуетились.

Старший брат быстро отломил длинную крепкую ветку и протянул её над водой.

— Держитесь!

Первой схватилась Мудай.

За ней Гугар.

Мама Кукабарра была чуть дальше, и течение уже понесло её вниз.

— Гуг-гур-га-га! — снова донёсся её голос.

Тогда двое маленьких кукабаррят подхватили тот же крик:

— Гуг-гур-га-га! Гуг-гур-га-га!

Но на этот раз они не смеялись над матерью. Они звали старшего брата и показывали, куда её несёт вода.

Старший Кукабарра побежал по берегу, опередил течение и бросил вниз другую длинную ветку.

Мать схватилась за неё.

Все вместе вытащили её на мелкое место.

Несколько минут семья просто сидела на берегу и переводила дыхание.

Потом мать обняла младших сыновей.

— Мы оставили вас в жару без воды, — тихо сказала она. — Это была наша ошибка.

Гугар кивнул.

— Мы думали только о дороге и забыли о тех, кто ещё не может позаботиться о себе сам.

— А я, — добавил старший брат, — выпустил из дерева столько воды, что она стала сильным потоком. Нужно было внимательнее подумать, куда она побежит.

Мудай улыбнулась.

— Получается, сегодня каждый чему-то научился.

Когда вода немного спала, семья вместе сделала небольшой безопасный спуск к ручью. Там младшие могли пить, не взбираясь на высокий ствол. А рядом положили длинную ветку, чтобы её всегда можно было протянуть тому, кто оступится.

С тех пор перед каждой дорогой взрослые сперва проверяли, есть ли вода у детей, а уже потом наполняли собственные мешочки.

А голос Кукабарры ещё долго разносился над деревьями:

— Гуг-гур-га-га! Гуг-гур-га-га!

Он напоминал семье о том дне, когда старое дерево выпустило свою воду, маленькие братья дождались помощи, а сильное течение научило всех простому правилу: о воде, как и о заботе, нужно думать заранее.