Легенда о трёх сыновьях короля

Легенда о трёх сыновьях короля

Давным-давно в далёкой северной стране жили король и королева. Они правили мудро, и люди говорили, что в их королевстве даже суровые ветры дуют немного ласковее.

У короля было трое сыновей: старший Осрик, средний Эдрик и младший Фритиоф. А ещё во дворце росла их двоюродная сестра Изольда, рано оставшаяся без родителей. Король и королева любили её как родную дочь, а мальчики с детства были её ближайшими друзьями.

Шли годы. Дети выросли, и каждый из трёх братьев понял, что Изольда стала для него дороже, чем просто подруга детства.

Когда король узнал, что все трое хотят жениться на Изольде, он задумался.

— Не мне решать за неё, — сказал он. — Изольда сама имеет право выбрать.

Но Изольда лишь грустно улыбнулась.

— Вы все трое мне очень дороги, — ответила она. — Я не хочу, чтобы из-за меня между вами возникла вражда.

Тогда король предложил другое.

— Пусть каждый из вас отправится в мир и привезёт вещь, которую считает самой ценной. Не самую дорогую по цене, а самую полезную и удивительную. Через год встретитесь в охотничьем доме возле столицы.

Так трое братьев отправились разными дорогами.

Осрик долго путешествовал, пока на большой ярмарке не увидел необыкновенную подзорную трубу.

— Что в ней особенного? — спросил он продавца.

— Посмотришь — и увидишь любое место, о котором подумаешь, пусть даже оно находится за морями и горами.

Осрик сразу понял, что такая вещь может спасти человека от многих бед. Он купил волшебную трубу и направился домой.

Эдрик тем временем оказался в другой стране, где на базаре увидел небольшой серебристый щит с рунами по краю.

— Это не боевой щит, — объяснил старый мастер. — Если встать на него и назвать место, куда хочешь попасть, он понесёт тебя по воздуху быстрее самого резвого коня.

Эдрик проверил. Щит поднял его над землёй, плавно пронёс над крышами и вернул на место.

— Вот это и правда чудо! — воскликнул принц и приобрёл щит.

А Фритиоф в третьем королевстве набрёл на фруктовую лавку. Среди груш, винограда и золотистых дынь лежало одно-единственное большое яблоко — багряное, с зелёными и золотыми полосами.

— Продай мне его, — попросил Фритиоф.

Лавочник покачал головой.

— Это не обычное яблоко. Когда-то его подарили моему предку. Если больной человек возьмёт его в руки, к нему вернутся силы.

Фритиоф сразу подумал о том, скольким людям можно было бы помочь.

— Именно поэтому оно и нужно, — сказал он.

Лавочник увидел, что принц говорит искренне, и согласился отдать ему яблоко.

Год прошёл быстро. Трое братьев встретились в условленном месте и стали показывать свои сокровища.

— А всё ли хорошо дома? — вдруг спросил Фритиоф.

Осрик поднёс волшебную трубу к глазам и подумал о дворце.

Его лицо изменилось.

— Изольда больна. Очень больна. Возле неё врачи, но никто не знает, как помочь.

— Значит, нет времени на лошадей! — воскликнул Эдрик.

Братья встали на волшебный щит. Эдрик назвал дворец, и щит поднялся в небо.

Ветер свистел в ушах, внизу мелькали леса, реки и заснеженные холмы. За считаные минуты братья оказались возле окон дворца.

Фритиоф побежал к Изольде и положил волшебное яблоко ей в ладонь.

Сначала ничего не случилось. Затем девушка глубоко вдохнула, открыла глаза и улыбнулась.

— Вы вернулись…

Радости не было предела.

Но теперь возник новый вопрос: чей дар оказался самым ценным?

Король созвал совет.

— Без трубы мы не узнали бы о беде, — сказал один советник.

— Без щита братья не успели бы вернуться, — возразил другой.

— А без яблока Изольда не выздоровела бы, — добавил третий.

Все трое братьев помогли в равной мере.

Тогда король предложил состязание в стрельбе из лука. Но и тут всё оказалось не так просто. Стрела Осрика упала недалеко от мишени. Стрела Эдрика пролетела дальше. А стрела Фритиофа исчезла так далеко, что никто не смог её найти.

Казалось, победил Эдрик, и вскоре он и Изольда решили пожениться.

Фритиоф не стал спорить. Но на сердце у него было тяжело, и он отправился странствовать.

Прошло немного времени. В одном далёком лесу он случайно увидел в старом дубе свою стрелу. Она действительно пролетела гораздо дальше остальных.

— Значит, я выиграл, — тихо сказал он. — Но теперь это уже ничего не меняет.

Фритиоф не захотел разрушать счастье брата и Изольды. Он пошёл дальше.

Однажды всадники привели его в город, которым правила молодая королева Гильдегарда. Она приветливо встретила странника и сказала:

— Я знаю твою историю. Ты мог вернуться и потребовать награду, но не сделал этого. Это говорит о тебе больше, чем любая победа в состязании.

Фритиоф и Гильдегарда много разговаривали, смеялись, ездили верхом и советовались о делах королевства. Со временем они поняли, что хотят быть вместе.

Так Фритиоф обрёл не потерянный приз, а человека, с которым сам выбрал общую жизнь.

Прошло несколько лет. Мать Фритиофа умерла, а его отец женился во второй раз. Новую королеву звали Брунгильда. Она была властной и очень боялась потерять влияние на короля.

Постепенно Брунгильда стала нашёптывать ему, что Фритиоф будто бы хочет захватить трон. Старый король, ослеплённый её чарами и тревогой, поверил.

Он вызвал сына и дал ему три почти невыполнимых задания.

— За год принеси шатёр, в котором поместятся сто человек, но который можно сложить на ладони. Принеси воду, возвращающую силы больным. И приведи человека, не похожего ни на кого из тех, кого мы видели прежде.

Фритиоф вернулся к Гильдегарде огорчённым.

— Мы справимся, — сказала она. — Шаг за шагом.

Оказалось, что волшебный шатёр хранился в семье её крёстной. Он был лёгким, словно паутинка, а в развёрнутом виде становился просторным, как большой зал.

За целебной водой Фритиоф отправился в далёкую долину. Источник охраняли дикие звери, но Гильдегарда дала ему корзины с ароматной едой. Пока животные лакомились вдали от тропинки, Фритиоф набрал кристально чистой воды и никого не обидел.

Самым трудным оставалось третье задание.

Тогда Гильдегарда улыбнулась.

— У меня есть брат Рандур. Он живёт на далёком острове. Он очень высокий, у него три глаза, и передвигается он большими прыжками, опираясь на длинный шест. Люди часто пугаются того, кто не похож на них. Но Рандур добрый, умный и справедливый.

Рандур согласился помочь.

Когда Фритиоф вернулся в королевство отца, на большой площади собрались люди.

Сначала он развернул шатёр. Тот стал таким большим, что под ним укрылась от дождя сотня воинов и ещё осталось место.

Потом показал целебную воду. Король сделал глоток и почувствовал, как усталость отступает.

Наконец огромными прыжками на площадь прибыл Рандур.

Люди ахнули. А Брунгильда вдруг побледнела.

Рандур посмотрел на неё своими тремя глазами и тихо сказал:

— Я вижу чары, скрытые под чужим лицом.

Он коснулся земли шестом. Раздался глухой звон, словно где-то под горой треснул лёд. Чары Брунгильды рассыпались. Перед всеми предстала великанша-колдунья, которая много месяцев обманывала короля.

Но едва её тайну раскрыли, она потеряла власть. Ветер подхватил чёрный плащ, вокруг закружился туман, и Брунгильда исчезла за далёкими горами. С тех пор её больше не видели в королевстве.

Король словно проснулся после долгого сна. Он понял, как несправедливо обошёлся с сыном.

— Фритиоф, прости меня, — сказал он. — Я позволил страху говорить вместо разума.

— Главное, что теперь ты снова видишь правду, — ответил сын.

Фритиоф послал весть Гильдегарде, и вскоре она приехала к нему. Рандур вернулся на свой остров, но с тех пор его имя произносили с уважением, а не со страхом.

Старый король ещё много лет жил в мире рядом с детьми и внуками. А Фритиоф и Гильдегарда правили вместе, помня три истины, которым научили их приключения: удивительный дар становится настоящей ценностью лишь тогда, когда кому-то помогает; победа не всегда означает счастье; и внешность никогда не рассказывает о человеке всего.

И когда над северными холмами поднимался ветер, в старом дворце говорили, что он шелестит пологами того самого волшебного шатра и напоминает: даже самое трудное задание становится легче, когда рядом есть те, кому ты доверяешь.