Мудрая девушка

Мудрая девушка

Жил когда-то юноша, который рано остался без родителей. Его приютил дядя. Он кормил мальчика, учил вести хозяйство, а когда тот подрос, поручил ему пасти овец.

Юноша был добрым и трудолюбивым, но не всегда быстро находил ответ на хитрый вопрос. А дядя любил проверять, умеет ли он работать не только руками, но и головой.

Одним утром дядя позвал его и сказал:

— Отведи отару на базар. Верни всех овец домой целыми, но при этом продай от каждой что-нибудь такое, чтобы и деньги заработать, и животным не навредить. А на вырученные деньги пообедай сам и купи корм овцам.

Юноша почесал затылок.

— Как же это сделать? Если продам овец, не верну их. А если верну, что же продам?

Он погнал отару по дороге, дошёл до широкого луга и сел возле тропинки подумать.

Вскоре мимо шла молодая девушка. Она увидела хмурого пастуха и спросила:

— Почему ты так нахмурился? Будто тучи над головой носишь.

Юноша рассказал о дядином задании.

Девушка улыбнулась.

— Да ведь это можно сделать без всякого вреда. Овцы за лето обросли густой шерстью. Осторожно остриги их, продай шерсть на базаре, а самих овец приведи обратно. На часть денег поешь, на часть купи им корм. И все условия выполнишь.

— А я и не додумался! — обрадовался юноша. — Спасибо тебе.

Так он и сделал. Овец аккуратно остригли, шерсть на базаре охотно купили, а вечером вся отара вернулась домой сытой и спокойной.

Дядя пересчитал деньги и прищурился.

— Хорошо придумано. Только скажи честно: сам догадался?

— Нет, — ответил юноша. — Мне подсказала девушка, которую я встретил возле дороги.

— Значит, она действительно сообразительная, — сказал дядя. — Запомни: не стыдно не знать. Стыдно не слушать разумного совета.

Прошло немного времени. Однажды дядя послал племянника в город продавать зерно. По дороге юноша встретил богатого мельника. Мельник ехал в лёгкой повозке, запряжённой сытым гнедым конём, а юноша — в простой тележке с серой кобылой.

К вечеру они остановились отдохнуть в поле. Лошадей выпустили пастись рядом, а сами легли спать.

Ночью у серой кобылы родился жеребёнок.

Мельник проснулся первым. Он увидел малыша и подумал: «Хороший жеребёнок. Хотел бы я забрать его себе». И тихонько подвёл жеребёнка поближе к своей повозке.

Утром юноша проснулся и сразу понял, чей он.

— Это жеребёнок моей кобылы.

— А вот и нет, — возразил мельник. — Я нашёл его возле своей повозки, значит, он мой.

— Повозка не может быть его матерью, — удивился юноша.

Но мельник стоял на своём. В конце концов они решили обратиться к судье в городе.

Судья выслушал обоих и сказал:

— Я разберу ваш спор. Но сначала хочу услышать, как вы рассуждаете. Разгадайте четыре загадки. Что на свете самое быстрое и сильное? Что щедрее всего кормит? Что самое мягкое? И что самое сладкое?

На ответ он дал три дня.

Мельник вернулся домой и долго советовался с семьёй. Один говорил, что быстрее всех конь. Другой — что мягче всего пуховая подушка. Третий расхваливал самое сытное блюдо.

А юноша снова вышел за город и сел возле дороги. Он думал так усердно, что даже не услышал шагов.

— Снова загадка? — услышал он знакомый голос.

Перед ним стояла та самая девушка.

Юноша обрадовался и рассказал всё от начала до конца.

Девушка немного помолчала, глядя, как по траве бежит лёгкий ветерок.

— Самый быстрый и сильный — ветер, — сказала она. — Его не догонишь и руками не удержишь. Самая щедрая — земля: она кормит траву, деревья, людей и животных. Самая мягкая — человеческая ладонь, ведь даже на самой мягкой подушке мы часто подкладываем руку под щёку. А самый сладкий — сон, особенно после честного труда.

Юноша рассмеялся.

— Когда ты объясняешь, всё кажется таким простым!

Через три дня оба снова предстали перед судьёй.

Мельник назвал своего коня, сытого кабана, пуховую подушку и самое сладкое блюдо в доме.

Юноша ответил:

— Ветер. Земля. Ладонь. Сон.

В зале воцарилась тишина.

В тот день при разборе дел присутствовал правитель края. Он внимательно выслушал ответы и сказал:

— В этих словах есть не только остроумие, но и наблюдательность. А теперь о жеребёнке. Если он родился у серой кобылы, то принадлежит её хозяину. То, что кто-то передвинул его к чужой повозке, ничего не меняет.

Мельнику пришлось отступить, а юноша забрал кобылу с жеребёнком.

Однако правитель поинтересовался:

— Ты сам разгадал мои загадки?

Юноша не стал присваивать чужую мудрость.

— Нет. Мне помогла одна девушка.

— Тогда я хочу с ней познакомиться, — сказал правитель. — Передай ей такое задание: пусть придёт завтра во дворец не пешком и не верхом, не одетая и не раздетая, и принесёт подарок, который нельзя будет оставить себе.

У юноши даже глаза округлились.

— И как это выполнить?

Но девушка, услышав задание, только рассмеялась.

— Одолжи мне козлика, большую рыболовную сеть и найди двух воробьёв. Остальное увидишь завтра.

На следующее утро она завернулась поверх лёгкой рубашки в широкую сеть, села на козлика так, чтобы ноги касались земли и помогали ему идти, а в ладонях держала двух воробьёв.

Так она прибыла во дворец.

Правитель вышел ей навстречу и рассмеялся от удивления.

— Значит, ты пришла не пешком и не верхом?

— Именно так. Козлик меня везёт, но я иду вместе с ним.

— И не одетая, и не раздетая?

— На мне есть одежда, но поверх неё не плащ и не платье, а сеть.

— А где же подарок, который нельзя оставить себе?

Девушка протянула ладони.

— Вот.

Правитель наклонился, чтобы взять воробьёв, но девушка раскрыла руки. Птички взмахнули крыльями и вылетели в открытое окно.

— Подарок был в моих руках, — сказала она, — но оставить его себе невозможно. Свободная птица принадлежит не клетке, а небу.

Правитель одобрительно кивнул.

— Ты и вправду мудра. Оставайся при дворе. Здесь нужен человек, который умеет видеть больше того, что лежит на поверхности.

Девушка ответила:

— Спасибо. Но юноша помог мне выполнить задание, и я не хочу забывать о его участии.

— Это ещё один мудрый ответ, — сказал правитель. — Ум без благодарности мало чего стоит.

С тех пор девушка часто помогала разбирать сложные дела, а юноша учился у неё задавать вопросы, смотреть внимательнее и не спешить с выводами. Он никогда не стеснялся сказать: «Я не знаю, но могу научиться».

А девушка ценила в нём честность: он ни разу не приписал себе её мысли.

Со временем они поняли, что им хорошо вместе. Они сами решили создать семью и жили в согласии: у одного человека был острый ум, у другого — доброе сердце и желание учиться, а вместе они оба становились мудрее.

И с тех пор в тех краях любили повторять: лучший ответ приходит не к тому, кто делает вид, будто всё знает, а к тому, кто умеет слушать, думать и благодарить за добрый совет.