Небесный мост из птиц

Небесный мост из птиц

Высоко-высоко над землёй, там, где ночное небо становится тёмно-синим, течёт Небесная Река. Мы видим её как светлую полосу из бесчисленных звёзд.

Когда-то, рассказывают, возле этой реки стоял дворец Короля Звёзд. В нём жила его дочь — мастерица, которая ткала удивительные полотна.

В её руках серебряные нити становились утренним туманом, золотые — первыми лучами солнца, а синие — цветом вечернего неба.

Принцесса любила свою работу. Но ещё больше она любила смотреть через Небесную Реку на далёкие звёздные поля.

Однажды во дворец прибыл молодой принц с другого края неба. Он был весёлым, любознательным и поначалу очень старательным. Принцесса и принц много разговаривали, гуляли по звёздным садам и вскоре поняли, что хотят быть вместе.

Король Звёзд благословил их.

Первое время всё было хорошо. Но потом принц стал всё чаще откладывать свои дела.

— Сделаю завтра, — говорил он.

Потом:

— На следующей неделе.

А потом совсем перестал считать дни. Он тратил больше, чем имел, забывал об обещаниях и надеялся, что кто-нибудь другой всё уладит.

Принцесса старалась помогать, но один человек не может бесконечно выполнять работу за двоих.

Король Звёзд несколько раз давал принцу возможность исправить дела.

— Ты можешь ошибиться, — говорил он. — Но после ошибки нужно что-то изменить.

Принц обещал. Но старые привычки возвращались.

Наконец Король решил:

— Вам обоим нужно время порознь. Надо понять, чего вы хотите и за что готовы отвечать.

Он поселил принца на северном берегу Небесной Реки, а принцессу — на южном.

Река между ними была широкой, как целое небо.

Сначала оба сердились и грустили. Потом принц начал приводить свою жизнь в порядок. Он работал, возвращал долги, учился завершать начатое и больше не перекладывал свои дела на других.

Принцесса тоже жила своей жизнью: ткала новые полотна, помогала жителям своего звёздного края и хранила память о том, кто был далеко.

Король видел, как они меняются.

И тогда сказал:

— Один раз в год, в седьмую ночь седьмого месяца, вы сможете встретиться возле Небесной Реки.

Когда настал долгожданный день, принц пришёл к северному берегу, а принцесса — к южному.

Они увидели друг друга через сияющую воду.

— Я здесь! — воскликнул принц.

— И я здесь! — ответила принцесса.

Но моста не было.

Они шли вдоль берегов, ища переправу, но Небесная Река простиралась без конца.

Их печаль была такой большой, что на небе собрались облака, а на землю упали тёплые летние капли дождя.

Звери и птицы услышали об этой беде.

— Нужно им помочь, — сказала одна сорока.

— Но как перейти звёздную реку? — спросила другая.

Самая старая сорока посмотрела на свои крылья.

— Одной птице не под силу стать мостом. А если нас будет тысяча? А десять тысяч? А ещё больше?

Весть полетела от рощи к роще, от долины к долине.

Со всех концов света слетелись сороки.

Они поднимались всё выше, пока земля не стала далёким тёмным шаром, а звёзды — совсем близкими.

Птицы выстроились над Небесной Рекой. Одна встала рядом с другой, крыло к крылу, спина к спине. Так возникла живая переправа, тянувшаяся от одного звёздного берега к другому.

— Мост готов! — заклекотали сороки.

Принц осторожно ступил на него.

Шаг за шагом он шёл над блестящей водой. Птицы держались крепко, а принц ступал так легко, как только мог.

На середине моста его уже ждала принцесса.

Они встретились и долго не могли наговориться.

— Я многое понял, — сказал принц. — Любить кого-то не значит ждать, что этот человек всё исправит за тебя.

— А я поняла, — ответила принцесса, — что можно помогать, но не нужно забывать о собственном пути.

Они провели вместе несколько счастливых часов. А когда ночь стала светлеть, поблагодарили сорок и вернулись каждый на свой берег.

С тех пор, говорит легенда, каждый год в седьмую ночь седьмого месяца сороки снова поднимаются к звёздам и строят над Небесной Рекой мост.

Именно поэтому в эту пору люди особенно внимательно смотрят на ночное небо.

Где-то по одну сторону светлой звёздной полосы сияет одна звезда. По другую — другая.

А между ними, если очень повезёт и очень хорошо представить, можно увидеть лёгкую тёмную дорожку из крыльев.

Это сороки держат свой небесный мост.

Ведь даже через самую широкую реку иногда можно проложить путь, когда много маленьких крыльев трудятся вместе.