Госпожа Метелица

Госпожа Метелица

Жила когда-то девочка по имени Марта. Она была спокойной, трудолюбивой и всегда замечала, если кому-нибудь требовалась помощь. Дома у Марты было много дел: она носила воду, убирала, пряла нитки и ухаживала за садом.

Однажды Марта сидела возле старого колодца и пряла. Работа тянулась долго, пальцы устали, и вдруг веретено выскользнуло из руки.

Плюх!

Оно упало прямо в воду.

— Ой, только не это, — огорчилась Марта.

Другого веретена у неё не было. Девочка наклонилась над колодцем, пытаясь его разглядеть. В воде отражалось небо, и вдруг ей показалось, будто где-то внизу светит солнце.

Марта осторожно спустилась на низкий каменный выступ, протянула руку… и неожиданно почувствовала, словно лёгкий ветер подхватил её.

Через мгновение она уже лежала на мягкой зелёной траве.

Вокруг раскинулся удивительный мир. Ласково светило солнце, цветы покачивали головками, а неподалёку стояла печь.

Из печи послышался голос:

— Девочка, помоги! Хлеб уже испёкся. Если его не вынуть, он пересохнет.

Марта удивилась, но подошла. В печи румянились круглые караваи.

Она взяла деревянную лопату и один за другим выложила их на стол.

— Спасибо! — довольно вздохнула печь.

Марта пошла дальше.

Вскоре у дороги она увидела яблоню, ветви которой склонились под тяжестью спелых плодов.

— Потряси меня, пожалуйста, — попросило дерево. — Яблоки уже созрели.

Марта взялась за нижнюю ветку и легонько её встряхнула. Яблоки посыпались на траву: тук-тук-тук.

Девочка не оставила их лежать как попало, а собрала аккуратной горкой, чтобы ни одно не закатилось в кусты.

— И тебе спасибо, — прошелестела яблоня.

Дальше тропинка привела Марту к маленькому белому домику. У двери стояла пожилая женщина с добрыми глазами и совсем белыми волосами.

— Заходи, — сказала она. — Меня зовут госпожа Метелица. Если хочешь, поживи у меня немного. Работы здесь мало, но одно дело нужно выполнять старательно: каждое утро хорошенько взбивай мои пуховые перины.

— А зачем? — полюбопытствовала Марта.

Госпожа Метелица улыбнулась.

— Увидишь.

На следующее утро Марта поднесла перину к окну и стала её встряхивать.

Пух закружился в воздухе. Но вместо того чтобы осесть на пол, он вылетел в небо и превратился в белые снежинки.

Где-то далеко, в обычном мире, дети выбежали на улицу и закричали:

— Снег! Снег идёт!

Марта засмеялась.

С тех пор каждое утро она старательно взбивала перины. Помогала на кухне, поливала цветы, слушала рассказы госпожи Метелицы, а по вечерам смотрела, как над облаками загораются звёзды.

Ей нравилось в волшебном доме, но через несколько недель она сказала:

— Здесь очень хорошо. Только я скучаю по дому.

— И это правильно, — ответила госпожа Метелица. — Кто любит свой дом, тот должен к нему возвращаться.

Она проводила Марту к большим воротам.

Когда ворота распахнулись, на девочку пролился тёплый золотой дождь. Золотые искры коснулись её платья и превратились в маленькие сияющие узоры.

— Это не плата за работу, — сказала госпожа Метелица. — Это память о том, что ты помогала и тогда, когда никто не обещал тебе награды.

А возле ворот лежало потерянное веретено.

Марта взяла его и через мгновение очутилась у своего колодца.

Когда дома увидели золотые узоры и услышали её рассказ, другая девушка, жившая в том же доме, решила:

— Я тоже хочу золота!

На следующий день она нарочно бросила веретено в колодец и попала в волшебный мир.

Печь попросила:

— Вынь хлеб, пожалуйста.

— Ещё чего! — ответила девушка. — Испачкаю руки в муке.

Яблоня попросила:

— Потряси мои ветки.

— Пусть кто-нибудь другой трясёт.

Зато до дома госпожи Метелицы девушка добралась очень быстро.

В первый день она старательно взбивала перину. Во второй — уже не так старательно. В третий встряхнула всего раз. А потом решила, что хватит.

— Я хочу домой и хочу свою награду, — объявила она.

Госпожа Метелица спорить не стала.

— Пойдём к воротам.

Девушка встала под ними и закрыла глаза, ожидая золотого дождя.

Сверху посыпалось что-то чёрное и лёгкое.

— Апчхи! — чихнула она.

Это была обычная печная сажа. Чёрные крапинки покрыли нос, щёки и волосы.

Госпожа Метелица сказала:

— Не волнуйся, всё легко отмоется. Но, может быть, пока будешь умываться, успеешь подумать: награда приходит не тогда, когда мы её требуем, а когда делаем что-нибудь доброе и стараемся.

Под слоем сажи девушка покраснела.

Вернувшись домой, она долго отмывала чёрные пятна. А на следующее утро увидела у стола корзину яблок и вдруг сама предложила помочь их перебрать.

Марта ничего не сказала, только улыбнулась.

И когда зимой над селом начинал падать пушистый снег, обе девушки смотрели в окно и знали: где-то высоко над облаками госпожа Метелица снова взбивает свои волшебные перины.

Пусть эта сказка оставит в сердце немного света ✨