Пи-ко-и, мальчик-лучник

Пи-ко-и, мальчик-лучник

Снизу, из долины, донёсся такой громкий крик, что Пи-ко-и оторвался от своих занятий.

– Папа, что там происходит?

Мальчик жил на острове Кауаи. Его отца звали Ала-ла, мать Коу-коу. Рос Пи-ко-и вдали от больших селений и почти не знал, как веселится шумная толпа.

– Играют в олоху, – ответил отец. – Два игрока катят каменные диски. Чей укатится дальше, тот и победил.

– Я хочу посмотреть!

– Не сегодня. Твоё время ещё придёт.

Немного погодя из долины снова донеслись радостные возгласы.

– А теперь что?

– Теперь играют в пахе. Пускают гладкие палки по травяному склону. Чья проскользнёт дальше, та и принесёт победу.

Пи-ко-и опять попросился вниз, но отец покачал головой.

На следующий день крики раздались в третий раз.

– Это ко-ие-ие, – объяснил Ала-ла. – Гладкую доску пускают на воду возле порогов. Нужно, чтобы она ровно держалась на течении и не сорвалась вниз.

– А теперь можно?

Отец улыбнулся.

– Теперь можно. И не только смотреть. Попробуй сам.

Ала-ла собственноручно выстрогал сыну доску, отшлифовал края и отдал Пи-ко-и.

Когда мальчик пришёл к реке, на берегу уже толпились люди. Кто-то обернулся на незнакомца, кто-то тихонько засмеялся, глядя на его худенькую фигурку и растрёпанные волосы.

Пи-ко-и услышал смешки, но ничего не ответил. Просто подошёл к воде и дождался своей очереди.

Одна доска качнулась и исчезла за порогом. Другая закрутилась. Третью сразу прибило к берегу.

Пи-ко-и положил свою доску на воду.

Она выскользнула на течение, выровнялась и замерла там, где вода неслась сильнее всего. Словно сама река держала её на ладони.

Толпа взорвалась криками.

– Вот это да!

– Лучший пуск!

Но нескольким старшим мальчишкам не понравилось, что незнакомец победил с первой попытки. Один схватил доску и швырнул за пороги.

Пи-ко-и не раздумывал. Прыгнул в воду за отцовским подарком.

Течение оказалось сильнее, чем он ожидал. Подхватило мальчика и понесло вниз, дальше и дальше, к самому морю.

Пи-ко-и держался за доску. Волны поднимали его, опускали, крутили, но он не разжимал рук. Прошёл день. Потом ночь. Ещё день и ещё ночь.

Наконец море вынесло его на берег другого острова.

Мальчика нашёл добрый человек по имени Кауа. Он служил у двух женщин, живших неподалёку.

– Откуда ты взялся? – спросил Кауа.

– Из моря, – еле ответил измученный Пи-ко-и.

Кауа принёс ему воды, потом помог добраться до дома своих хозяек.

– Как тебя зовут? Кто твои родители? – спросили женщины.

– Я Пи-ко-и из Ваи-луа, с острова Кауаи. Мой отец Ала-ла, а мать Коу-коу.

Женщины замерли, а затем бросились к нему.

– Братец!

Это были его старшие сёстры, И-ол-е и О-пеа-пеа. Они давно жили на другом острове и не видели младшего брата.

В доме сразу принялись готовить угощение. Пи-ко-и накормили, согрели и уложили отдыхать. Когда силы вернулись, мальчик услышал неподалёку шум и отправился посмотреть, что происходит.

На площади состязались лучники. Среди них был принц Маи-не-ле, которого все считали лучшим стрелком. Участникам предстояло попасть в маленькие плетёные кольца, подвешенные на разной высоте.

Стрела принца пролетела сквозь десять колец подряд.

Зрители закричали от восторга.

Пи-ко-и внимательно смотрел, потом негромко заметил:

– Хороший выстрел. Но можно точнее.

Эти слова услышала королева.

– Ты умеешь стрелять лучше?

– Могу попробовать, – ответил Пи-ко-и.

Ему дали лук. Перед ним установили десять тоненьких колец так, чтобы они едва виднелись одно за другим.

Пи-ко-и не спешил. Прислушался к ветру, выровнял дыхание, натянул тетиву и отпустил.

Стрела мелькнула сквозь все десять колец и задела маленький колокольчик в конце. Он зазвенел чисто и весело.

На площади стало тихо, а потом все заговорили разом.

Маи-не-ле нахмурился.

– Случайность.

Пи-ко-и только пожал плечами.

– Меткий выстрел всегда кажется случайностью тому, кто видит лишь стрелу, а не годы упражнений.

Ждать награды он не стал и вернулся к сёстрам.

Через несколько дней король решил построить большое океанское каноэ. Мастера отправились в лес искать могучее дерево коа. Но всякий раз, когда они выбирали ствол, на верхушку прилетали две птицы и начинали громко кричать.

Мастерам казалось, что птицы предупреждают: дерево не годится.

Так прошёл день, другой, третий. Король забеспокоился. Позвал принца Маи-не-ле и попросил прогнать птиц, не причиняя им вреда, чтобы мастера смогли спокойно осмотреть ствол.

Принц стрелял возле ветвей, стараясь напугать птиц. Однако так высоко стрелы не долетали.

Кауа услышал об этом и сразу вспомнил Пи-ко-и.

– Ты мог бы помочь, – сказал он.

– Возможно. Только не хочу хвастаться перед всеми.

Они придумали необычный способ. Кауа принёс в лес большую плетёную корзину, а Пи-ко-и спрятался внутри. Когда принц в третий раз не смог достать стрелой до верхушки, Кауа предложил:

– Может, попробует мой юный друг?

Пи-ко-и выбрался из корзины. Никто не узнал в нём худенького мальчика, победившего на состязании несколько дней назад: после отдыха и хорошей еды он выглядел совсем иначе.

– Принесите мне миску воды, – попросил он.

Люди удивились, но просьбу исполнили.

Пи-ко-и поставил миску на землю. В гладкой воде отразились верхушка огромного коа и две птицы.

Мальчик смотрел не вверх, а на отражение.

Поднял лук и выпустил две стрелы подряд. Первая срезала сухую веточку возле птиц, вторая ударила в другую ветку. Птицы взмахнули крыльями и перелетели на соседнее дерево, целые и невредимые.

Мастера осмотрели коа и поняли, что птицы кричали не напрасно: внутри ствола была пустота. Выбрали другое, здоровое дерево. Птицы больше не мешали.

– Значит, они нас предупреждали, – сказал король. – А ты не просто ловкий лучник. Ты умеешь замечать то, чего другие не видят.

Из хорошего дерева построили крепкое каноэ. Когда оно впервые вышло в море, король пригласил Пи-ко-и плыть вместе со всеми.

При дворе мальчика встретили с почётом. Но больше подарков и похвал ему хотелось отблагодарить Кауа. Он попросил, чтобы человек, первым помогший ему на берегу, получил землю для своего дома и сада.

– Без него я мог бы так и остаться один на незнакомом острове, – сказал Пи-ко-и.

Король согласился.

Позднее Пи-ко-и часто бывал в королевском доме. Подружился с королевской дочерью. Когда оба повзрослели, они сами решили быть вместе.

Принц Маи-не-ле тоже со временем перестал сердиться. Понял простую вещь: чужое мастерство не отнимает твоего. Оно только показывает, сколькому ещё можно научиться.

Пи-ко-и помнил и отцовскую доску в бурной воде, и долгие дни в море, и миску, в которой отразились две птицы высоко над землёй.

Когда его спрашивали, в чём секрет меткого выстрела, отвечал:

– Сначала научись видеть. Потом научись ждать. И только тогда натягивай тетиву.

Пусть эта сказка оставит в сердце немного света ✨