Поллианна

Поллианна

Когда одиннадцатилетняя Поллианна Уиттиер осталась сиротой, её отправили жить к тёте Полли Харрингтон в маленький городок в штате Вермонт. Тётя была состоятельной, аккуратной и очень серьёзной женщиной. Она приняла племянницу не потому, что мечтала о детском смехе в доме, а потому, что считала это своим долгом.

Служанка Нэнси ждала девочку на станции и по дороге боялась, что та расстроится из-за строгой тёти. Но Поллианна смотрела на холмы, деревья и облака так, будто мир только что открыли специально для неё.

— Я так рада, что здесь всё зелёное! — воскликнула она. — А ещё рада, что вы приехали меня встречать.

Нэнси не понимала, как ребёнок, потерявший родителей, может столько раз за одну дорогу произнести слово «рада».

Тётя Полли поселила Поллианну в маленькой комнате на чердаке. Там не было ни картин, ни ковра, ни даже зеркала. Тётя считала, что простота приучит девочку к порядку.

Поллианна осмотрела голые стены, а потом подошла к окну.

— Зато какое отсюда небо! — сказала она. — Если бы здесь висела картина, я, может быть, смотрела бы на неё и не заметила настоящих деревьев.

Нэнси наконец не выдержала и спросила, почему Поллианна всё время ищет повод радоваться.

Тогда девочка рассказала об игре, которой научил её отец.

Когда-то Поллианна очень хотела куклу. Её отец был бедным миссионером, и вещи для их семьи иногда присылали в благотворительных посылках. Однажды вместо куклы пришли маленькие костыли.

Поллианна расплакалась, но отец предложил найти в этом хоть что-нибудь хорошее.

— И мы нашли! — сказала она Нэнси. — Я могла радоваться, что костыли мне не нужны.

С тех пор они играли в «игру в радость»: в неприятной ситуации нужно было не притворяться, будто она приятная, а найти хотя бы одну настоящую вещь, за которую можно быть благодарным.

Нэнси поначалу отнеслась к игре с недоверием. Но Поллианна начала играть не только сама.

В городке жила миссис Сноу, больная женщина, которая почти не вставала с постели и всегда была чем-нибудь недовольна. Тётя Полли посылала ей еду, а носила её Поллианна. Что бы девочка ни приносила, миссис Сноу отвечала, что хотела бы другое блюдо.

Однажды Поллианна сказала:

— Если бы я весь день лежала в постели, я бы радовалась, что могу каждый день придумывать новую причёску. Вам очень идёт, когда волосы подняты вот так.

И вместо спора она стала делать миссис Сноу причёски, приносить ей цветные ленты и рассказывать новости. Через некоторое время больная женщина стала ждать её визитов и реже думать о том, чего ей не хватает.

Потом Поллианна познакомилась с одиноким мистером Пендлтоном. Дети в городке считали его угрюмым чудаком. Но однажды девочка нашла его после неудачного падения и позвала на помощь. Пока он выздоравливал, она навещала его, и большой тихий дом постепенно перестал казаться таким пустым.

Ещё был мальчик Джимми Бин. У него не было дома, и он очень хотел, чтобы кто-нибудь взял его в семью. Поллианна старалась помочь ему так усердно, будто это было самое важное дело на свете. Она спрашивала тётю, соседей, знакомых, и хотя всё решилось не сразу, Джимми наконец нашёл людей, которым был нужен не как обуза, а как сын.

Поллианна даже не замечала, как её игра путешествует по городку. Люди начинали спрашивать друг друга: «А что бы хорошего нашла в этом Поллианна?» Иногда это раздражало, иногда смешило, но удивительным образом помогало.

Только тётя Полли долго держала сердце на замке. Когда-то она была близка с доктором Томасом Чилтоном, но давняя обида развела их в разные стороны. Поллианна не знала подробностей. Она только видела, что тётя становится особенно молчаливой, когда слышит его имя.

Однажды осенним днём Поллианна спешила домой через дорогу. Раздался грохот. Всё произошло очень быстро.

Когда она открыла глаза, то уже лежала в своей постели. Взрослые говорили тихо и пытались улыбаться. Но вскоре девочка поняла: после травмы её ноги не слушаются.

Сначала она искала, чему можно порадоваться, как всегда.

— Может быть, это ненадолго? Может, доктор что-нибудь придумает?

Но однажды она случайно услышала разговор и поняла, что врачи не уверены, сможет ли она когда-нибудь ходить.

Тогда игра перестала работать.

Поллианна отвернулась к стене.

— Я не могу найти ничего радостного, — прошептала она.

И именно тогда произошло то, чего она не ожидала.

В дом начали приходить люди. Миссис Сноу передала, что теперь умеет замечать хорошие дни даже тогда, когда ей больно. Мистер Пендлтон сказал, что благодаря Поллианне его дом больше не будет пустым. Нэнси напомнила, сколько раз игра помогала ей не сердиться на жизнь. Другие соседи приносили цветы, письма и маленькие записки.

Каждый хотел сказать одно: «Ты помогла мне. Теперь позволь нам помочь тебе».

Поллианна слушала эти истории и постепенно поняла, что её радость не исчезла. Она просто вернулась к ней через других людей.

Оставалась ещё одна надежда. Доктор Чилтон знал специалиста, который лечил подобные травмы. Но тётя Полли из-за старой ссоры не хотела приглашать Чилтона в свой дом. Когда же стало ясно, что речь идёт о будущем Поллианны, гордость наконец отступила.

Доктор Чилтон пришёл.

Поллианна так искренне ему обрадовалась, что тётя Полли впервые за много лет посмотрела на доктора не сквозь обиду. Они заговорили, а позже поняли, что потеряли слишком много времени из-за молчания и упрямства.

Поллианну отвезли в специальную больницу. Лечение было долгим. Шли месяцы. Она училась терпению совсем иначе, чем раньше: не искать весёлый ответ на каждую боль, а делать маленький шаг, даже когда результата ещё не видно.

А потом однажды она сама прошла от кровати до окна.

Шесть шагов.

Для другого человека это было бы расстояние в несколько метров. Для Поллианны — целый мир.

Она написала тёте Полли и доктору Чилтону, который к тому времени уже стал её дядей: «Я могу ходить! Сегодня я сделала шесть шагов. Завтра попробую восемь».

Поллианна вернулась домой не потому, что научилась никогда не грустить. Она уже знала: бывают дни, когда грусть настоящая и её не нужно прятать за улыбкой.

Но она сохранила самое важное из отцовской игры. Даже в трудный день рядом может оставаться что-то ценное: человек, который держит тебя за руку; возможность сделать один шаг; доброе воспоминание; шанс начать снова.

Иногда радость нужно найти самому. А иногда она возвращается от людей, которым ты когда-то подарил её первым.

Пусть эта сказка оставит в сердце немного света ✨