Принц Сандалового Дерева

Принц Сандалового Дерева

Однажды зимним вечером в доме семьи Ким было особенно уютно.

На улице ветер бегал между крышами, а в комнате пол был тёплым. Четверо детей — две девочки и два мальчика — уселись поближе к бабушке.

Бабушка Ким любила старые истории. Она знала их столько, что детям казалось: стоит только попросить, и из её памяти выйдет целая вереница тигров, драконов, горных духов, мудрых правителей и волшебных птиц.

В тот день отец принёс домой небольшую книжечку с напоминанием о древнем празднике.

— Бабушка, — спросила старшая девочка, — а кто такой Принц Сандалового Дерева?

— И почему о нём до сих пор рассказывают? — добавил мальчик Дракон.

Бабушка улыбнулась.

— Это очень старая легенда. Такая старая, что в ней не всё нужно понимать буквально. Но именно поэтому она и интересна. Слушайте.

Дети подтянули колени и притихли.

— Когда-то, — начала бабушка, — возле Великой Белой горы жили медведица и тигр. Они были совсем разными. Тигр любил скорость, движение и немедленные решения. Медведица умела ждать и долго обдумывать то, что делает.

Однажды оба услышали, что тот, кто пройдёт особенное испытание, сможет изменить свою жизнь.

Нужно было двадцать один день провести в пещере, питаясь очень просто и не выходя наружу.

— Двадцать один день? — переспросила маленькая Жемчужинка. — Это же три недели!

— Именно так, — кивнула бабушка. — А в тёмной пещере три недели кажутся ещё длиннее.

Сначала тигр держался хорошо.

В первый день он сказал:

— Легко!

На третий начал ходить из угла в угол.

На седьмой ворчал на каждый звук.

На десятый не выдержал.

— Я хочу видеть небо! Хочу бежать! Хочу охотиться! — воскликнул он и выскочил из пещеры.

Медведица осталась.

Ей тоже было нелегко. Она скучала по лесу, по ветру в ветвях, по прохладе ручья. Но каждый раз, когда хотелось выйти, напоминала себе:

«Я сама согласилась на это испытание. Попробую дойти до конца».

Прошёл одиннадцатый день.

Пятнадцатый.

Двадцатый.

А на двадцать первый случилось чудо.

По древней легенде, медведица вышла из пещеры уже в человеческом облике. Она стала женщиной и села возле чистого ручья под горой.

Она смотрела на воду и не могла привыкнуть к собственному отражению.

— У меня нет лап, — удивлялась она. — И морда стала короткой. А это… пальцы!

Но самым странным было не тело.

Мир тоже ощущался иначе. Она слышала шелест травы, видела далёкие вершины и думала о будущем так, как раньше никогда не думала.

А высоко над горами, рассказывает легенда, жил небесный принц Хванун. Ему хотелось спуститься на землю и помогать людям жить вместе, договариваться и заботиться о своём крае.

Он попросил разрешения сойти с неба.

И однажды утром над Белой горой собралось большое облако.

Солнце коснулось его краёв, и оно засияло розовым, золотым и красным.

— Смотрите! — восклицали люди в долине.

Облако опускалось всё ниже, пока не коснулось вершины.

Из него, по преданию, вышел Хванун.

Он спустился к лесу и встретил возле ручья женщину, которой стала медведица.

Они поселились вместе, и со временем у них родился сын.

Мальчик рос среди гор, деревьев и чистых потоков. Мать рассказывала ему о терпении. Отец — об ответственности перед людьми.

Когда он подрос, то любил сидеть под большим деревом и слушать тех, кто приходил к нему с разными делами.

Один говорил:

— Мы поссорились из-за воды для полей.

Другой:

— Нашим семьям трудно договориться, где строить дорогу.

Третий:

— У нас хороший урожай, но соседнему селу не хватает зерна.

Юноша не спешил с ответом.

Сначала слушал одного.

Потом другого.

Потом спрашивал:

— А что будет хорошо не только для вас сегодня, но и для всех завтра?

Люди заметили, что он редко ищет самый громкий ответ. Его больше интересовал тот, после которого меньше ссор и больше порядка.

По преданию, однажды над священным сандаловым деревом снова появилось светлое облако. Люди пришли к дереву и увидели юношу в торжественном наряде.

— Помоги нам быть одним народом, — попросили они. — Не просто жить рядом, а уметь жить вместе.

Юноша согласился.

Его стали называть Принцем Сандалового Дерева. В корейской легендарной традиции этот образ связывают с Тангуном.

Говорят, он учил людей лучше строить жильё, беречь урожай, упорядочивать общие дела и уважать договорённости. А ещё напоминал, что обычаи должны помогать людям узнавать друг друга и чувствовать себя частью сообщества.

— Так он действительно был первым королём? — не выдержал Дракон.

Бабушка Ким улыбнулась.

— Легенды не всегда отвечают на вопросы так, как учебники истории. Они сохраняют то, как люди хотели объяснить своё происхождение, горы, обычаи и важные для себя ценности.

— А тигр? — спросила Жемчужинка. — Он был плохой?

— Нет, — сказала бабушка. — В этой истории он просто не смог завершить испытание. Иногда мы тоже бросаем что-нибудь на полпути. Это не делает нас плохими. Просто показывает, чему нам ещё нужно научиться.

— А медведица была самой сильной?

— Возможно, её сила была не в когтях, — ответила бабушка. — А в том, что она умела ждать.

За окном ветер уже стих.

Дети ещё немного сидели молча, представляя Белую гору, пёстрое облако, тёмную пещеру и большое дерево, под которым люди учились слушать друг друга.

А потом бабушка сказала:

— Вот почему очень древние легенды живут так долго. Не потому, что мы должны верить каждой их детали. А потому, что в них остаются вопросы, которые люди задают себе и сегодня: откуда мы? Что нас объединяет? И какой силой стоит гордиться больше всего?

Дети подумали.

И маленькая Жемчужинка тихо ответила:

— Может, той, которая помогает не убежать из пещеры на десятый день. Бабушка засмеялась. — Может, именно ею.