Рыбак и его сыновья

Рыбак и его сыновья

Когда-то на побережье баскского края жил рыбак с женой. Их дом стоял неподалёку от моря, и каждое утро, ещё до восхода солнца, рыбак выходил в море на своей лодке.

Однажды он закинул сеть и почувствовал, что попалось что-то крупное. Когда поднял улов, в лодке заблестела удивительная серебряная рыба.

И вдруг она заговорила:

– Добрый человек, отпусти меня обратно в море. Я отблагодарю тебя за милосердие.

От удивления рыбак чуть не выпустил весло.

– Раз ты умеешь говорить, то вправе попросить свободы, – сказал он и отпустил рыбу.

Вечером он вернулся домой с пустыми руками.

– Где же улов? – спросила жена.

Рыбак рассказал об удивительной рыбе.

– Ты добрый, – вздохнула она. – Но нам ведь нужно что-то есть.

На следующий день та же рыба снова попалась в сеть.

– Отпусти меня, – попросила она. – Я позабочусь, чтобы ваша семья не нуждалась.

Рыбак опять выпустил её. Вернувшись на берег, он заглянул в старую сумку, которую всегда брал с собой. Там нашлось столько монет, что хватило на еду, одежду и починку лодки.

Однако жена всё равно тревожилась.

– А вдруг чудо больше не повторится?

На третий день рыба появилась снова.

Рыбак уже не хотел даже поднимать её из воды.

– Плыви себе, – сказал он. – Я не желаю тебе зла.

Рыба подплыла поближе.

– Тогда прими не деньги, а дар для вашего дома.

Она коснулась хвостом борта лодки. На дереве остались три серебряные чешуйки.

– Одну положи под подушку жены, вторую возле конюшни, третью возле собачьей лежанки. В вашем доме родятся три сына, похожие друг на друга как три капли воды. У кобылы появятся три одинаковых жеребёнка, а у собаки три одинаковых щенка. И ещё запомни: колодец за домом предупредит о беде. Если кому-нибудь из сыновей понадобится помощь, вода в нём забурлит.

Так и случилось.

Вскоре в семье подрастали три крепких мальчика. Даже мать порой смеялась:

– Хорошо, что у каждого свой голос. Со спины я вас совсем не различаю!

Вместе с ними росли три одинаковых коня и три больших верных пса.

Когда братья повзрослели, старший сказал:

– Хочу посмотреть свет.

Родители тревожились, но отпустили его. Юноша взял своего коня, пса и отправился в дорогу.

Через много дней добрался до города, где никто не смеялся. На улицах стояли молчаливые люди, а на дверях домов висели тёмные ленты.

– Что случилось? – спросил путешественник.

Ему рассказали, что в горах поселился семиголовый змей. Он запугивал город и требовал, чтобы люди по одному приходили к нему. Теперь очередь дошла до королевской дочери.

– Никто не должен идти к нему в одиночку, – сказал юноша.

Вместе с псом он поднялся в горы. Возле скалы уже ждала принцесса.

– Возвращайся, – попросила она. – Не хочу, чтобы из-за меня пострадал кто-нибудь ещё.

– Посмотрим, кто здесь кого напугает, – ответил юноша.

Вскоре из пещеры выполз змей. Семь голов зашипели разом. Пёс громко залаял, отвлекая чудовище, а юноша вступил с ним в бой. Сражение было долгим, но в конце концов змей лишился волшебной силы и уполз далеко в горы. Больше в город он не возвращался.

Чтобы иметь доказательство, юноша подобрал семь блестящих чешуек, потерянных змеем во время боя. Принцесса тоже оторвала семь маленьких лент от семи слоёв своего праздничного наряда.

– Пойдём к отцу, – сказала она. – Он должен знать, кто спас город.

Но юноша не любил похвалы.

– Ты уже в безопасности. Этого достаточно.

И вернулся на постоялый двор.

Тем временем один угольщик нашёл возле пещеры следы сражения и решил присвоить чужую победу. Он явился к королю и заявил:

– Это я прогнал змея!

Принцесса возразила:

– Нет. Я хорошо помню того, кто был рядом со мной.

Но настоящий спаситель не появлялся. Уже собирались устроить торжество в честь угольщика, когда принцесса увидела юношу на площади.

– Вот он!

Король попросил доказательств. Юноша показал семь змеиных чешуек, а принцесса семь лент от своего наряда. Всё в точности совпало с её рассказом.

Обман раскрылся. Угольщика изгнали из города, а юноше предложили остаться при дворе. Со временем он и принцесса полюбили друг друга и поженились.

Однажды вечером молодой муж выглянул в окно и увидел в лунном свете странный замок.

– Что это за место? – спросил он.

Принцесса встревожилась.

– Туда никто не ходит. Говорят, кто войдёт, тот не вернётся.

Именно эти слова и разбудили его любопытство.

– Я только взгляну.

В замке его встретила старая колдунья и пригласила к столу.

– Попробуй хоть крошечку.

Едва юноша коснулся волшебного угощения, как чары сомкнулись вокруг него. Он потерял человеческий облик и больше не мог найти выход.

В ту же минуту далеко оттуда, возле родительского дома, забурлил колодец.

– Беда, – сказал средний брат. – Отправляюсь на поиски.

Взял своего коня и пса, добрался до того же города. Все приняли его за старшего брата. Даже принцесса поначалу не заметила разницы.

Вечером он тоже увидел таинственный замок. И, несмотря на предупреждения, отправился туда. Колдунья повторила ту же хитрость. Вода в колодце снова забурлила.

Тогда младший брат сказал:

– Теперь моя очередь. Без них не вернусь.

Он тоже добрался до города. А когда собрался идти к замку, встретил у дороги старушку.

– Ничего не ешь из того, что предложат внутри, – предупредила она. – Чары действуют через пищу. Вот тебе обыкновенный пирожок. Сначала угости им колдунью.

Младший брат поблагодарил старушку.

В замке колдунья усадила его за богато накрытый стол.

– Ешь.

– Потом, – ответил юноша. – Сначала вы попробуйте мой пирожок. В нашей семье так заведено: хозяин и гость делятся едой.

Колдунья отказывалась, но он стоял на своём. Наконец она откусила кусочек. Её заклятие сразу ослабло.

– Где мои братья? – спросил юноша.

– Не знаю.

Пёс зарычал.

– Лучше скажите правду.

Колдунья поняла, что хитрости больше не помогают. Открыла потайную дверь. За нею стояли заколдованные существа.

– Верните всем прежний облик, – сказал юноша. – И мы уйдём без ссоры.

Колдунья коснулась каждого волшебной веткой. Один за другим пленники вновь становились людьми. Среди них оказались и два старших брата. Прежний облик вернулся также к их коням и собакам.

Все трое приехали в королевский дворец.

Люди протирали глаза: перед ними стояли три совершенно одинаковых юноши.

Принцесса растерялась.

– Который же из вас мой муж?

Старший брат улыбнулся и показал семь змеиных чешуек, которые всё это время носил с собой.

– Тот, кто однажды не захотел оставить тебя одну на горе.

Тут она его узнала.

Король щедро отблагодарил двух братьев за спасение. Колдунье приказали покинуть эти земли и больше никого не заколдовывать. Её замок передали горожанам, и со временем там устроили большой постоялый двор для путешественников.

Братья вернулись к родителям. Когда три сына разом вошли во двор, мать заплакала от радости, а отец побежал к колодцу.

Вода была тихой и чистой.

– Значит, теперь всё хорошо, – сказал он.

С тех пор братья часто собирались вместе. И хотя каждый жил своей жизнью, все знали: если одному станет трудно, двое других не будут ждать приглашения.

А море тихо шумело возле старого рыбацкого дома, будто помнило серебряную рыбу, с которой когда-то началась эта удивительная история.

Пусть эта сказка оставит в сердце немного света ✨