Семеро воронов

Семеро воронов

Семь братьев умели поднять такой шум, что в их доме тишина казалась редкой гостьей.

Мальчики росли быстрыми, весёлыми и дружными. Один забирался на самые высокие деревья, другой всегда находил потерянные вещи, третий узнавал по голосу любую птицу. И у остальных были свои особенные таланты.

Когда у их родителей родилась маленькая дочка, обрадовалась вся семья. Но девочка была слабенькой, и для неё поскорее понадобилось принести чистой родниковой воды.

– Бегите к колодцу, – попросил отец сыновей. – Только осторожно. Не наперегонки!

Братья услышали лишь то, что надо поспешить. И каждый решил, что непременно должен оказаться первым.

– Я наберу!

– Нет, я!

– Дайте мне ведро!

У колодца они толкались плечами, спорили и передавали кувшин из рук в руки. В суматохе он выскользнул и упал в воду.

Братья замерли.

– Что же мы теперь скажем дома?

– Надо его вытащить.

– А как?

Пока они совещались, время шло.

Дома отец всё сильнее тревожился. Он не понимал, почему сыновья так долго не возвращаются, и сгоряча вырвались у него неосторожные слова:

– Да что они там делают? Чтоб их вороны унесли с этой вознёй!

Едва он это произнёс, над крышей раздалось:

– Кар-р! Кар-р!

Отец выбежал во двор. В небе кружили семь чёрных воронов.

Он сразу понял, что случилось. В сказочном мире сердитые слова порой обретают силу, которой человек вовсе не собирался им давать.

– Вернитесь! Я совсем не это имел в виду! – закричал он.

Но вороны уже улетали за лес.

Отец горько раскаивался. Мать тоже тосковала по сыновьям. Родители много раз отправлялись на поиски, но найти мальчиков не смогли.

А маленькая девочка тем временем окрепла и подросла.

Родители не хотели огорчать её давней семейной бедой и долго ничего не рассказывали о братьях. Девочка знала только, что дома хранится старинное кольцо, которое передавалось в их семье от старших к младшим.

Однажды она услышала разговор двух соседей у ворот.

– Какая славная и добрая девочка, – сказал один.

– Да, – ответил другой. – Жаль только, что её семеро братьев так давно пропали.

Девочка удивилась. Вечером она спросила родителей:

– У меня есть братья?

Отец опустил глаза.

– Есть. И в том, что с ними случилось, ты не виновата. Сразу запомни это.

Потом он рассказал всё: о колодце, кувшине, тревоге и неосторожном сердитом пожелании.

Девочка долго молчала.

– Если они где-то есть, я хочу их найти.

– Дорога будет трудной, – сказала мать.

– Наверное. Но ведь они моя семья.

Родители дали ей хлеб, флягу с водой, тёплый плащ и семейное кольцо.

– Всегда носи его с собой, – сказал отец. – Если встретишь братьев, они его узнают.

Девочка отправилась в путь.

Она шла через поля и леса, по каменистым тропинкам. Ночевала под кровом добрых людей, прислушивалась к птичьим голосам и каждое утро спрашивала:

– Не видели ли вы семерых воронов, которые всегда летают вместе?

Но никто не знал, где их искать.

Наконец она зашла так далеко, что и сам мир вокруг словно стал другим.

Первым ей встретилось Солнце. Оно ярко пылало над горизонтом.

– Солнце, ты видишь землю с утра до вечера. Не встречало ли ты семерых воронов?

– Много дорог вижу я, – ответило Солнце. – Но твои братья живут там, куда мои дневные лучи не добираются. Иди дальше, только береги себя от жары.

Девочка поблагодарила его и продолжила путь.

Ночью ей встретился Месяц.

– Месяц, ты освещаешь ночные дороги. Не знаешь ли, где семеро воронов?

– Я слышал шум их крыльев, – тихо ответил Месяц. – Но точной дороги не знаю. Спроси у Звёзд. Они выше и видят дальше.

Девочка пришла к Звёздам.

Они оказались приветливыми. Каждая мерцала на своём маленьком месте, а Утренняя Звезда спустилась пониже и сказала:

– Твои братья живут в замке на Стеклянной горе.

– Как мне туда попасть?

Звезда протянула ей маленький серебристый ключик.

– Он открывает дверь в горе. Не потеряй его.

Девочка завернула ключик в платок и пошла дальше.

Путь к Стеклянной горе был долгим. Её склоны сверкали, точно лёд на солнце, а у подножия виднелась небольшая дверь без ручки.

Девочка развернула платок.

Ключика не было.

– Нет… – прошептала она.

Наверное, он выпал где-то на каменистой тропинке.

Девочка осмотрела землю, обыскала карманы, прошла немного обратно.

Ничего.

Она села у двери и едва не расплакалась.

– Я прошла такой долгий путь. Неужели теперь придётся вернуться?

Тут она почувствовала в ладони прохладный металл.

Семейное кольцо.

– Братья должны меня по нему узнать. Может быть, оно и есть мой настоящий ключ?

Она приложила кольцо к круглому углублению в двери.

Щёлк!

Дверь открылась.

За нею оказался не страшный подземный мир, а тихий каменный дом. Навстречу вышел маленький хозяин в сером колпачке.

– Кого ты ищешь?

– Моих братьев. Семерых воронов.

– Они скоро вернутся. Заходи и подожди.

В комнате стоял стол, а на нём семь маленьких тарелок и семь стаканов.

После долгой дороги девочка очень проголодалась. Хозяин разрешил ей отломить по крошке хлеба с каждой тарелки и сделать по глотку воды из каждого стакана.

У седьмого стакана она сняла кольцо.

«Пусть увидят, что я здесь», – подумала девочка и опустила его на дно.

Вдруг над горой послышался хлопотливый шум крыльев.

– Кар-р! Кар-р!

– А вот и они, – сказал хозяин.

В комнату влетели семь чёрных воронов и расселись у стола.

Первый склонился над тарелкой.

– Кто-то трогал мой хлеб.

Второй заглянул в стакан.

– А кто-то пил мою воду.

То же самое сказали третий, четвёртый, пятый и шестой.

Седьмой поднял свой стакан и увидел на дне кольцо.

Он замер.

– Я знаю эту вещь.

Остальные вороны подлетели поближе.

– Это кольцо нашей семьи!

– Неужели наша маленькая сестра нас нашла?

Девочка вышла из-за двери.

– Я здесь.

В ту же минуту комнату залил мягкий свет. Чёрные перья закружились в воздухе осенней листвой, и один за другим вороны превратились в юношей.

Девочка смотрела на них и не могла вымолвить ни слова.

– Наша сестрёнка! – воскликнул старший.

– Ты и правда пришла за нами!

– Я хотела, чтобы мы вернулись домой вместе, – сказала она.

Братья обняли сестру.

На обратном пути они много разговаривали. Девочка рассказывала о Солнце, Месяце и Звёздах. Братья вспоминали годы, проведённые в вороньем обличье, полёты над лесами и то, как каждый день надеялись, что чары когда-нибудь рассеются.

Когда они подошли к родному дому, отец увидел их с дороги и не поверил глазам.

– Мои дети… Все мои дети!

– Мы вернулись, – ответили сыновья.

Отец попросил у них прощения за слова, когда-то сказанные в гневе.

– Я не знал, что одна сердитая минута может унести вас так далеко.

– Теперь мы все знаем, как осторожно надо обращаться со словами, – ответил старший сын.

А мать обняла дочку и сказала:

– И ещё мы знаем, какую долгую дорогу может пройти любовь.

С тех пор в их доме старались не говорить сгоряча того, чего на самом деле не желали.

А семейное кольцо стали беречь ещё заботливее.

Не потому, что оно умело открывать волшебные двери.

А потому, что однажды помогло восьмерым детям снова найти дорогу друг к другу.

Пусть эта сказка оставит в сердце немного света ✨