Шакал и гамарала

Шакал и гамарала

Когда-то в селе на Шри-Ланке жил гамарала — так в старых сингальских рассказах называли сельского хозяина.

Однажды перед пахотой он оказался в затруднении: своих волов у него не было, а поле ждало. Гамарала сварил молочный рис, положил его в короб и отправился к соседям просить одолжить пару волов.

Идет по дороге, несет короб на голове, тут из кустов выходят два шакала.

— Куда это ты, гамарала? — спрашивают.

— Ищу волов для вспашки.

Шакалы принюхались.

— А что так пахнет?

— Молочный рис.

— Отдай его нам, а мы сами вспахнем твое поле! — сказали шакалы.

Гамарала остановился.

Посмотрел на одного шакала. На другого. Оба стоят важно, хвосты трубой, будто всю жизнь только то и делали, что пахали поля.

— Ну ладно, — сказал он. — Если уж обещаете.

Шакалы мгновенно съели рис до последнего зерна.

Потом гамарала привел их к полю, приладил упряжь и сказал:

— А теперь к работе.

Шакалы напрягли лапы.

Раз!

Плуг не сдвинулся.

Два!

Плуг чуть скрипнул.

Три!

Один шакал сел в пыль, другой запутался в ремнях.

— Вот так пахари! — выкрикнул гамарала.

Он распутал ремни и прогнал хитрецов с поля.

— Больше моим рисом вас не буду кормить!

На следующее утро гамарала снова сварил молочный рис и пошел искать волов.

Не успел далеко отойти, как встретил еще двух шакалов.

— Куда идешь?

— За волами.

— А что несешь?

— Молочный рис.

— Дай нам, и мы вспашем поле!

Гамарала покачал головой.

— Вчера я уже поверил двум таким мастерам.

— Э-э, это были слабые шакалы, — заверили эти. — А мы сильные! Посмотри, какие у нас лапы!

И так убедительно говорили, что гамарала снова согласился.

Рис исчез еще быстрее, чем вчера.

А плуг?

Плуг, конечно, остался на месте.

— Полно! — сказал гамарала и на этот раз даже не спорил. Просто снял упряжь и погнал шакалов вон.

Шакалы убежали в кусты, а один из них подумал:

«Поле пахать тяжело. А молочный рис вкусен. Вот бы получить рис и больше ничего не обещать!»

Неподалеку жил дикий кот, которого шакал считал большим знатоком всяческих уловок.

— Научи меня, как попасть в дом и попробовать немного молочного риса, — попросил шакал.

Кот подумал и сказал:

— Спрячься у связок дров. Когда хозяйка пойдет за водой, я дам тебе знак. Но запомни: если уж залезешь в дом, сиди тихо-тихо. Иначе сам себя выдашь.

— Я? Буду шумить? — обиделся шакал. — Да я могу молчать хоть всю ночь!

Он спрятался у дров.

Вскоре хозяйка взяла кувшин и пошла за водой. Кот махнул хвостом:

— Сейчас!

Шакал проскользнул в дом и взобрался на высокую деревянную полку под крышей. Кот подал ему немного молочного риса в половинке кокосовой скорлупы.

— Ешь и молчи, — напомнил он.

Шакал был счастлив.

Рис был теплый, сладковатый и пах молоком.

Прошел вечер. На улице стемнело.

И тут из далекого поля донеслось:

— Ау-у-у! Ау-у-у!

Это перекликались другие шакалы.

Шакал на полке насторожил уши.

— Слышишь? Мои родственники зовут. Надо ответить.

Кот от испуга даже хвостом дёрнул.

— Даже не думай! Если заголосишь, гамарала тебя услышит.

— Ладно, ладно, — прошептал шакал.

Он закрыл лапами морду.

Прошло еще немного времени.

С поля снова:

— Ау-у-у-у!

Шакал подпрыгнул.

— Ну, теперь точно нужно ответить!

— Не надо! — зашипел кот. — Ты сам просил научить тебя хитрости. Самая первая хитрость сейчас — молчать.

Шакал закусил губу.

Выдержал секунду.

Вторую.

Третью.

А потом не стерпел:

— Ау-у-у-у-у!

В хате стало тихо.

Очень тихо.

Кот закрыл глаза.

— Я же предупреждал…

Из соседней комнаты послышался голос гамаралы:

— Это кто поет там под моей крышей?

Зажглась лампа.

Гамарала поднял голову и увидел на полке шакала с кокосовой скорлупой в лапах.

— Ага! Вот кто приходит за моим рисом без вспашки!

Он взял длинную метлу и легонько ткнул ею в край полки.

— Прочь отсюда, ночной певец!

Шакал прыгнул вниз, проскользнул в дверь и помчался так быстро, что только хвост мелькнул в темноте.

Кот выскочил вслед и уже за двором сказал:

— Ну что, научился?

Шакал, тяжело дыша, кивнул.

— Научился.

— И какой урок?

Шакал оглянулся на дом гамаралы.

— Раз уж задумал хитрость, надо хотя бы уметь молчать.

— Неплохо, — мурлыкнул кот. — А еще лучше — не лезть за чужим угощением.

С тех пор, говорят, шакал, услышав ночной зов своих родственников, сначала хорошо проверял, где он сидит и не держит ли в лапах чужую кокосовую мисочку.

А гамарала все-таки нашел соседа, одолжившего ему настоящих волов.

И когда поле наконец было распахано, хозяин сварил большой горшок молочного риса.

На этот раз он угостил тех, кто действительно помог.

Пусть эта сказка оставит в сердце немного света ✨