Счастливая семья

Счастливая семья

Тук-тук! Тара-рах! Дождь барабанил по широким листьям лопуха, и весь старый сад отзывался весёлым перестуком.

Возле большого дома вырос целый лопуховый лес. Под одним листом мог укрыться от ливня воробей, под другим поместилась бы лягушка, а под третьим, пожалуй, и целая мышиная семья. Казалось, кто-то разом заиграл на сотне зелёных барабанов.

В самой гуще этого леса поселились две старые белые улитки. Сколько им лет, они и сами уже не помнили. Зато твёрдо знали: род у них необыкновенно почтенный.

– Все эти лопухи посажены именно для нас, – часто говорила мама Улитка.

– Несомненно, – соглашался папа Улитка. – Иначе зачем их здесь столько?

За пределы своего зелёного леса они никогда не выбирались. Но от старших поколений слышали предание о большом господском доме, который стоял где-то за садом.

Рассказывали, что самых уважаемых улиток когда-то торжественно относили туда на серебряных подносах.

Что случалось потом, никто толком не знал.

Одни уверяли, будто в доме их встречала музыка. Другие рассказывали о сотнях горящих свечей. Третьи вовсе ничего не знали, но всё равно важно кивали:

– Серебряный поднос, конечно, великая честь.

Старые улитки тоже в это верили.

– Вот бы и нам когда-нибудь попасть в господский дом, – мечтала мама.

– Не спеши, – отвечал папа. – Мне и здесь хорошо. Лопух свежий, дождь идёт вовремя, дом всегда со мной. Чего ещё желать?

Но больше всего они любили не старинные предания и даже не сочные листья.

Больше всего они любили маленького улитёнка, которого когда-то приняли в свою семью.

Своих детей у старичков не было, и малыш стал им родным сыном. Он был крошечный, любопытный и очень медлительный даже по улиточьим меркам.

Однажды он целых три дня взбирался по одному стеблю.

Папа смотрел вверх и волновался:

– Ну куда же так высоко? У меня от одного взгляда голова кружится!

– Не ворчи, – ласково отвечала мама. – Он осторожный. Пусть посмотрит на мир.

А малыш тем временем добрался до края большого листа и замер.

Перед ним раскинулся зелёный океан. Листья колыхались на ветру, на тонких стеблях сверкали капли, где-то жужжали насекомые, а далеко-далеко виднелся лоскуток голубого неба.

– Какой огромный у нас лес! – прошептал он.

Когда сын подрос, мама задумалась:

– Хорошо бы ему встретить кого-нибудь, с кем он захочет завести свою семью.

– А где мы кого-нибудь найдём? – спросил папа.

– Надо обратиться к тем, кто много путешествует.

Они позвали муравьёв.

Муравьи прибежали мигом: они ведь всегда куда-нибудь бегут, даже когда ещё не решили зачем.

– Мы знаем одну замечательную даму! – объявил самый старый муравей. – Она королева и живёт в огромном муравейнике. Там сотни ходов!

Улитки переглянулись.

– Сотни ходов? – переспросил папа. – Наш сын в первом же заблудится.

– И своего домика на спине она не носит, – добавила мама. – Нет, боюсь, им будет трудно понять друг друга.

Тогда они обратились к маленьким мошкам. Те летали далеко и знали каждый куст в саду.

– Есть одна молодая улиточка! – зажужжали мошки. – Живёт на крыжовнике, примерно в ста человеческих шагах отсюда.

Сто человеческих шагов! Для улитки это почти кругосветное путешествие.

Мошки полетели к крыжовенному кусту и передали приглашение. Молодая улиточка согласилась прийти.

Добиралась она целую неделю.

В первый день проползла мимо камешка. Во второй обогнула лужу. На третий переждала дождь под травинкой. На четвёртый увидела радугу в капле росы. На пятый долго разговаривала с жуком. На шестой уже почувствовала запах свежего лопуха. А на седьмой наконец добралась до зелёного леса.

Молодой улитёнок встретил её возле самого широкого листа.

– Ты и правда пришла из такой дали? – удивился он.

– Да, – улыбнулась гостья. – Хотелось узнать, действительно ли у вас самый прекрасный лес на свете.

– Ну и как, самый прекрасный?

Она огляделась.

– Не знаю. Я ведь ещё не видела всего света. Но здесь очень хорошо.

Этот ответ понравился молодому улитёнку больше всех семейных преданий.

Они долго разговаривали. О дожде. О крыжовнике. О том, можно ли считать путешествием путь от одного листа до другого. О том, как приятно иметь дом, который всегда с тобой.

И вскоре решили остаться вместе.

Свадьба получилась тихая, но очень красивая.

Шесть дождевых червячков вытянулись вдоль тропинки почётным караулом. Мошки кружились в воздухе. Муравьи принесли крошечные лепестки. А дождь выстукивал на листьях праздничную музыку.

Мама Улитка произнесла длинную речь:

– Мы дарим вам весь этот лопуховый лес. Берегите его. Берегите друг друга. И помните: возможно, когда-нибудь вас пригласят в большой дом и понесут туда на серебряном подносе.

Папа так растрогался, что не смог вымолвить ни слова. Только несколько раз медленно кивнул.

После свадьбы старички решили, что заслужили самый долгий отдых в своей жизни. Они уютно устроились в раковинах и уснули.

А молодая пара стала хозяйничать в лопуховом лесу.

Проходили дни, недели, годы.

У них появились дети, а потом ещё дети. Маленькие улитята ползали по стеблям, прятались от солнца, считали капли и спорили, какой лист вкуснее.

Но из большого дома так никто и не пришёл.

– Наверное, того дома уже нет, – сказал однажды молодой улитёнок.

– Может быть, – ответила жена.

– И серебряного подноса тоже нет.

– Может быть.

Он немного подумал.

– Тебе жаль?

Улиточка посмотрела, как их малыши съезжают по мокрому листу, будто с горки.

Тук-тук! Тара-рах! Снова заиграл дождь.

Между облаками выглянуло солнце, и весь зелёный лес засиял.

– Нет, – сказала она. – У нас и так есть всё самое важное.

С тех пор их большая семья была совершенно уверена: солнце выходит, чтобы согревать лопухи, дождь барабанит, чтобы им было веселее, а широкий зелёный лес существует для того, чтобы в нём можно было жить вместе.

Возможно, они немного преувеличивали.

Но счастливы они были по-настоящему.

Пусть эта сказка оставит в сердце немного света ✨