Старик и лис

Старик и лис

В один из теплых осенних дней Старик и Рыжий Лис шли вместе через широкие равнины.

Солнце еще грело, сухая трава шуршала под ногами, а далеко на холмах темнели большие бизоны.

Старик шел медленно и то и дело вздыхал.

— Ох, брат Лис, я голоден. Неужели ты не можешь найти нам кролика или хоть что-нибудь на ужин? Ты же быстрый, у тебя острый нос и чудесные уши.

Лис остановился и оглянулся.

— Я с самого утра ищу пищу, — ответил он. — Сегодня звери словно спрятались. А ты сам всегда говоришь, что прожил много зим и знаешь множество уловок. Может, на этот раз ты что-нибудь придумаешь?

Старику понравилось, что его назвали мудрым.

Он выпрямился, прищурил глаза и показал на двух бизонов, пасшихся за холмом.

— Видишь их? У меня есть план.

— Какой? — насторожился Лис.

— Очень простой. Ты должен их рассмешить.

Лис моргнул.

— Рассмешить бизонов?

— Вот именно. Но чтобы они смеялись как следует, ты должен выглядеть очень забавно.

Старик обошел Лиса вокруг, разглядывая его густую рыжую шубку.

— Если бы твоя шерсть была короткая-короткая, а на хвосте остался только белый кончик, ты выглядел бы так странно, что бизоны попадали бы от смеха.

Лис отступил на шаг.

— Моя шерсть? Но скоро станет холодно.

— Да какой там холод! — махнул рукой Старик. — Ветер теплый, солнце светит. До зимы еще далеко. А когда мы достанем пищу, разведём большой костёр и будем жить сыто.

Лис не был уверен.

Он взглянул на небо. Посмотрел на едва шевелившуюся от южного ветра траву. Затем на Старика.

— Ты точно обо мне позаботишься?

— Конечно! — быстро ответил Старик. — Мы путешествуем вместе.

И Лис согласился.

Старик принялся за работу. Он так укоротил густую шерсть Лиса, что тот стал почти гладким. Лишь белый кончик хвоста остался пушистым.

Лис дрожал, хотя воздух еще был теплый.

— Не волнуйся, — сказал Старик. — Беги к бизонам и танцуй. Чем смешнее, тем лучше.

Рыжий Лис обошел холм и встал перед двумя крупными бизонами.

Поначалу бизоны просто удивились.

Лис подпрыгнул.

Покрутился на месте.

Поднял передние лапы и сделал такой серьезный вид, словно исполнял самый важный в мире танец.

Один бизон фыркнул.

Второй фыркнул.

Лис еще раз подскочил, запутался в собственном хвосте, перекатился через спину и сразу вскочил на ноги.

Тут бизоны не выдержали.

Они захохотали так громко, что эхо покатилось по равнине.

Лис танцевал дальше, хотя ему уже было не до веселья.

А Старик тем временем осуществил свой охотничий замысел. Вскоре у него было достаточно еды, и он принялся возиться у своей добычи.

— Старик! — позвал Лис. — Мы уже кончили?

— Еще немного! — ответил тот, даже не оглядываясь.

Лис сел на землю.

В это время ветер изменился.

Теплое южное дыхание стихло, а с севера потянуло холодом.

Сначала Лис подумал, что выдержит. Потом стал переминаться с лапы на лапу.

— Старик, мне холодно.

— Сейчас, сейчас, — буркнул тот.

Он был слишком занят собой.

Холодный ветер становился сильнее.

— Старик! — снова позвал Лис. — Ты обещал разжечь огонь.

Старик что-то пробормотал, но даже головы не поднял.

Лис попытался скрыться за камнем. Свернулся клубочком. Прикрыл нос хвостом, но от пушистого хвоста остался только маленький белый кончик.

Вскоре Лис так замерз, что уже не мог говорить. Он только дрожал.

Когда Старик наконец закончил свои дела, солнце стояло низко.

— Ну вот, брат Лис, теперь можно и отдохнуть, — сказал он весело.

Ответа не последовало.

Старик оглянулся и увидел Лиса у камня.

Тот лежал неподвижно, свернувшись в маленький комок.

— Эй! Что ты молчишь?

Лис не ответил.

Лишь тогда Старик заметил ледяной ветер.

Он развел костер, но о друге подумал слишком поздно.

К счастью, мимо проходили другие обитатели равнины. Они увидели Лиса, перенесли его поближе к теплу и укрыли сухой травой и мягкими шкурами. Долго отогревали и давали теплое питье маленькими глотками.

К утру Лис открыл глаза.

— Ты жив! — воскликнул Старик, словно это была большая неожиданность.

Лис долго и молча посмотрел на него.

— Я жив не благодаря тебе, — тихо сказал он. — Ты попросил меня рискнуть ради твоего плана. Пообещал позаботиться обо мне. А потом забыл об обещании, как только получил то, чего хотел.

Старик попытался улыбнуться.

— Ну, я был очень занят...

— Вот именно, — ответил Лис. — Ты был занят только собой.

Он встал. Лапы еще дрожали, но силы возвращались.

Остальные звери пригласили его остаться с ними, пока не отрастет теплая шерсть.

Лис согласился.

А Старику пришлось идти дальше одному.

Говорят, в тот день он так и не понял, почему Лис больше не захотел быть его спутником.

Но все, кто слышал эту историю, понимали.

Хитрость может помочь осуществить замысел. Но если ради собственной выгоды ты забываешь того, кто тебе доверился, это уже не мудрость.

Потому что настоящий друг помнит не только о своем ужине и тепле. Он помнит о том, кто стоит рядом.

Пусть эта сказка оставит в сердце немного света ✨