Прыгуны

Прыгуны

Однажды Блоха, Кузнечик и маленькая Лягушка решили выяснить, кто из них прыгает выше всех.

Все трое были уверены, что именно они — лучшие прыгуны в мире.

— Надо устроить настоящее соревнование, — сказала Блоха. — Со зрителями, судьями и аплодисментами.

— И с музыкой, — добавил Кузнечик. — Без музыки большое событие не может быть по-настоящему большим.

Лягушка ничего не сказала. Она только моргнула и внимательно посмотрела на двух соперников.

Новость быстро разлетелась по королевству. Во дворец начали сходиться гости. Пришли придворные, повара, садовники, музыканты, сторожевой пёс и даже несколько воробьёв, которые сели на подоконник без приглашения.

Король приказал поставить посреди зала золотую отметку для старта.

— Кто покажет лучший прыжок, — объявил он, — получит золотую медаль и почётное место рядом с принцессой на сегодняшнем празднике.

Принцесса сидела на маленьком золотом стульчике и улыбалась.

— Но я тоже хочу сказать, какой прыжок считаю лучшим, — заметила она.

— Конечно, — согласился король. — Ведь это наш общий праздник.

Первой вперёд выступила Блоха.

Она низко поклонилась направо, потом налево, потом ещё раз посередине.

— Я происхожу из очень уважаемой семьи, — сказала Блоха. — Я бывала в таких домах, куда некоторых из присутствующих даже не пустили бы через парадную дверь.

Сторожевой пёс фыркнул.

— Это потому, что ты входишь без дверей, — пробормотал он.

Блоха сделала вид, что не услышала.

Следующим вышел Кузнечик.

На нём был чудесный зелёный «мундир», который, правда, был просто его собственными крылышками и спинкой.

— Мой род очень древний, — гордо сказал он. — А ещё я музыкант. Когда я пою в траве, весь луг знает, кто здесь главный артист.

И он немедленно издал долгое:

— Цр-р-р-р-р!

Несколько придворных вежливо захлопали.

Лягушка тем временем молчала.

— А ты что скажешь о себе? — спросил король.

Лягушка подумала и ответила:

— Ничего особенного. Лучше прыгну.

Сторожевой пёс обнюхал её и важно сказал:

— Мне нравится. Пахнет прудом, камышом и здравым смыслом.

Старый советник кивнул так серьёзно, словно услышал государственную тайну.

— Молчаливые существа часто много думают, — сказал он.

— Или просто молчат, — добавила принцесса.

Все засмеялись.

Наконец настало время соревнования.

Блоха встала на золотую отметку.

— Смотрите внимательно! — крикнула она.

Прыг!

Она взлетела так высоко, что никто не успел разглядеть, куда именно.

В зале наступила тишина.

— Она уже прыгнула? — прошептал кто-то.

— Я ничего не видел, — сказал другой.

Блоха приземлилась и возмущённо заявила:

— Именно это и доказывает, что я прыгнула выше всех! Я была слишком высоко для ваших глаз!

— Возможно, — сказал король. — Но судить о прыжке, которого никто не видел, непросто.

Тогда на старт вышел Кузнечик.

Он расправил лапки, поправил воображаемый воротник и подмигнул зрителям.

— Вот сейчас будет настоящее искусство.

Прыг!

Кузнечик взлетел прекрасно, но рассчитал направление не совсем удачно и приземлился прямо на королевскую корону.

Корона съехала королю на одно ухо.

Все замерли.

Кузнечик быстренько перепрыгнул на пол.

— Я хотел добавить выступлению торжественности, — объяснил он.

Король поправил корону.

— Прыжок был высокий, — сказал он, — но в следующий раз выбирай место для приземления внимательнее.

Осталась Лягушка.

Она подошла к стартовой отметке.

Стояла.

Думала.

Ещё немного стояла.

— Может, она передумала? — прошептала Блоха.

— Может, уснула? — предположил Кузнечик.

Сторожевой пёс наклонил голову.

— Нет. Она что-то рассчитывает.

Вдруг Лягушка присела.

Прыг!

Она полетела не просто вверх, а наискосок и мягко приземлилась на край золотого стульчика рядом с принцессой.

Принцесса засмеялась от неожиданности.

— Вот это да!

Король посмотрел на Лягушку, на стульчик, потом на остальных участников.

— Интересно, — сказал он. — Мы договорились определить лучший прыжок. Блоха прыгнула так высоко, что никто ничего не увидел. Кузнечик прыгнул прекрасно, но чуть не забрал мою корону. А Лягушка не пыталась просто показать силу. Она подумала, куда хочет попасть.

Принцесса кивнула.

— Для меня это самый точный прыжок. Она не только поднялась, но и выбрала точное место приземления.

Так Лягушка получила золотую медаль и почётное место на празднике.

Блоха фыркнула:

— Я всё равно прыгнула выше.

— Возможно, — ответила Лягушка. — Но иногда важно не только то, как высоко ты поднялся, но и где оказался потом.

Кузнечик подумал над этими словами, а затем начал играть свою вечернюю песенку.

Блоха вскоре тоже успокоилась. Она решила, что в следующий раз заранее попросит поставить высокую мерную ленту, чтобы все могли оценить её талант.

А Лягушка сидела рядом с принцессой и лакомилась маленькими медовыми каплями с листочка.

С тех пор при дворе часто вспоминали то странное соревнование.

Не потому, что кто-то прыгнул выше всех.

А потому, что маленькая молчаливая Лягушка напомнила всем: сперва хорошенько подумай, куда направляешься, а уже потом прыгай.