Большое Сердце и три испытания

Большое Сердце и три испытания

На самом берегу моря, где волны день и ночь перекатывали гладкие камешки, жил мальчик, которого все называли Большим Сердцем.

Такое имя он получил не потому, что был самым большим или самым сильным. Просто с малых лет он умел замечать тех, кому нужна помощь. Если у кого-то рассыпались дрова, он подбирал их. Если ребёнок заблудился, провожал домой. Если старый рыбак не мог вытащить лодку на берег, мальчик молча брался за другой конец верёвки.

С годами Большое Сердце вырос высоким и сильным. Однажды утром он сказал родителям:

— Я хочу увидеть мир и узнать, на что действительно способен.

Мать обняла его и ответила:

— Силу видно не тогда, когда поднимаешь тяжёлое. Настоящую силу видно тогда, когда не забываешь о других.

Большое Сердце запомнил эти слова и отправился в путь.

Через несколько дней он увидел юношу, который шёл по тропинке с тяжёлыми камнями, привязанными к ногам.

— Зачем тебе эти камни? — удивился Большое Сердце.

Юноша улыбнулся.

— Чтобы не бежать слишком быстро. Без них я мчусь так, что ветер за мной не поспевает.

— Тогда пойдём вместе, — предложил Большое Сердце. — В дороге быстрые ноги могут пригодиться.

Так к нему присоединился Быстрый Бегун.

Вскоре друзья подошли к озеру и увидели человека, который пил воду большими глотками, но всё равно повторял:

— Эх, и жажда сегодня!

— Неужели тебе ещё хочется пить? — спросил Большое Сердце.

— Всегда, — засмеялся тот. — Мне порой и целого озера мало.

— Пойдём с нами.

Так их стало трое.

Дальше они встретили меткого стрелка. Он мог увидеть далёкую веточку на другой стороне долины и послать стрелу точно туда, куда задумал. Его назвали Дальнострелом.

А за следующим холмом сидел человек, приложивший ухо к земле.

— Что ты слушаешь? — поинтересовался Большое Сердце.

— Как в траве шевелится жук, а за рекой раскрывается цветок, — ответил тот.

Это был Острый Слух.

Теперь они путешествовали впятером.

Однажды вечером они добрались до большого поселения. Там все говорили о молодой хозяйке просторного дома. Она была умной, самостоятельной и не спешила выбирать себе мужа. Вместе со старейшинами она объявила: тот, кто захочет просить её руки, должен сначала пройти три испытания. Многие смельчаки уже пробовали, но, не справившись, просто уходили домой.

— Я попробую, — сказал Большое Сердце.

— Мы с тобой, — в один голос ответили друзья.

Утром объявили первое испытание.

Перед окном дома лежала огромная каменная глыба. Она заслоняла солнце, и комната даже в полдень оставалась мрачной.

— Сдвинь этот камень так, чтобы солнце снова заглянуло в окно, — сказали старейшины.

Большое Сердце обошёл глыбу, нашёл самое удобное место, упёрся плечом и толкнул. Камень даже не шелохнулся.

Он не рассердился. Отошёл, подумал, подложил под край крепкую жердь и попробовал ещё раз. Камень дрогнул.

— Ещё немного! — подбадривали друзья.

Большое Сердце собрал силы и медленно перекатил глыбу в сторону. Солнечный луч сразу лёг на пол золотым прямоугольником.

— Первое испытание пройдено, — сказали старейшины.

На следующий день Большое Сердце увидел длинный стол. На нём стояли кувшины с водой, корзины с хлебом, миски с похлёбкой, фрукты и орехи.

— Второе испытание: гости должны справиться с угощением, которое приготовило всё поселение.

Большое Сердце посмотрел на стол и тихо присвистнул.

— Нам бы тут неделю сидеть.

— С едой я вам помогу, — сказал Быстрый Бегун.

— А воду оставьте мне! — весело воскликнул человек, которого мучила вечная жажда.

Друзья ели не спеша, делились между собой и не тратили зря ни крошки. А когда дошло до больших кувшинов, их вечно жаждущий товарищ один за другим опустошил их и ещё спросил:

— А маленькая чашечка воды на дорогу не найдётся?

Все рассмеялись.

— Второе испытание пройдено!

На третий день нужно было устроить состязание в беге до далёкого холма и обратно. От поселения должен был бежать лучший местный бегун, а Большое Сердце мог выбрать одного из своих друзей.

— Это моё, — сказал Быстрый Бегун и снял с ног тяжёлые камни.

Едва прозвучал сигнал, он исчез со старта так быстро, словно его подхватил порыв ветра.

Местный бегун знал, что не сможет догнать соперника. Поэтому на обратном пути, увидев Быстрого Бегуна далеко впереди, крикнул:

— Ты всё равно победишь! Отдохни хоть минутку под деревом.

Быстрый Бегун и правда был уверен, что у него огромный запас времени. Он сел в тени, прислонился к стволу и незаметно уснул.

В поселении все ждали.

Вдруг Острый Слух поднял голову.

— Наш друг спит. Я слышу его храп даже отсюда.

— Где именно? — спросил Дальнострел.

Острый Слух указал направление.

Дальнострел натянул тетиву и выпустил стрелу высоко вверх. Она не коснулась Быстрого Бегуна, а попала в сухую ветку над ним. Ветка с треском упала рядом.

— Что?.. Состязание! — вскочил тот.

Он помчался так, что пыль под ногами закрутилась маленьким облачком. Через несколько мгновений он обогнал соперника и первым пересёк финишную черту.

Поселение взорвалось радостными возгласами.

Когда все немного успокоились, молодая хозяйка дома вышла вперёд.

— Большое Сердце, — сказала она, — ты прошёл три испытания. Но я видела, что два из них ты преодолел благодаря друзьям. Назовёшь ли ты их заслуги своими?

Большое Сердце покачал головой.

— Нет. Камень сдвинул я, но второе и третье испытания мы прошли вместе. Без моих товарищей я не стоял бы здесь победителем.

Молодая женщина улыбнулась.

— Тогда я узнала о тебе больше, чем из любого состязания. Ты силён, но умеешь делиться славой. И ещё хочу сказать: я не награда, которую можно выиграть в беге. Если мы когда-нибудь станем семьёй, то лишь потому, что оба этого захотим.

— Иначе и быть не может, — ответил Большое Сердце.

В тот вечер они долго разговаривали. Он рассказал о море, родителях и своей дороге. Она — о доме, людях поселения и о том, чего сама хочет от будущего.

А на следующий день устроили большой праздник в честь всей пятёрки, а не одного победителя. Каждый получил подарок, а больше всего все радовались тому, что испытания показали: один человек может быть очень сильным, но вместе друзья способны на гораздо большее.

Позже Большое Сердце вернулся к морскому берегу, чтобы обнять родителей и рассказать о путешествии. А потом снова приехал к молодой хозяйке. Они ещё лучше узнали друг друга и решили быть вместе.

И когда кто-то спрашивал Большое Сердце, какое из трёх испытаний было самым трудным, он отвечал:

— Ни камень, ни угощение, ни состязание. Самое важное — помнить, что твои победы редко принадлежат только тебе.

Ведь большое сердце — не то, которое вмещает больше всего славы. Это то, в котором всегда есть место для других.