Женщина, которой очень хотелось рыбы

Женщина, которой очень хотелось рыбы

Очень давно в Анголе, недалеко от реки, жил мужчина по имени Кималаузу киа Тумбуа Ндала вместе со своей женой.

Они ждали ребенка, и однажды жена сказала:

— Не знаю, что со мной произошло. Не хочу ни мяса, ни обычной ухи. Мне все время хочется рыбы. Свежей, только что из реки.

Муж улыбнулся:

— Если тебе хочется рыбы, я наловлю рыбу.

Он взял сеть и пошел к реке. Вернулся с уловом. На следующий день пошел снова. И снова. И еще.

Но прошло время, и рыбы у их поселка почти не стало видно. Казалось, она вся отправилась куда-то дальше, туда, где вода была глубже и тише.

Кималаузу сел возле дома и задумался.

— Придется идти к другой реке, — сказал он. — Может, там повезет.

Жена приготовила ему еду в дорогу, наполнила сосуд водой и пожелала счастливого пути.

До нового места мужчина добрался уже к вечеру. Развёл маленький костёр, отдохнул под деревом, а утром взял сеть и подошел к воде.

Первый раз забросил сети — пусто.

Второй раз — снова ничего.

— Ну, река, — тихо сказал Кималаузу. — Неужели и здесь не найдется для нас рыбы?

Он забросил сети в третий раз.

На этот раз они вдруг стали такими тяжелыми, что мужчина обхватил веревку обеими руками.

Он уже хотел тянуть, когда из-под воды послышался голос:

— Не спеши. Подожди немного.

Кималаузу замер.

Оглянулся направо. Никого.

Оглянулся налево. Только камыш шелестит.

— Кто это сказал?

Вода тихо плескалась у берега.

Через мгновение голос раздался снова:

— Теперь тяни.

Кималаузу потянул сеть и вытащил одну-единственную рыбу. Но какую! Она была большая, серебристая, а чешуя сверкала так, словно каждая чешуйка хранила в себе каплю утреннего солнца.

Мужчина удивлённо присвистнул.

— Вот так улов.

Он положил рыбу в корзину и отправился домой.

По дороге ему несколько раз казалось, что за ним по мокрой траве кто-то шелестит. Он оглядывался, но видел только блеск воды вдали и травы, которые шевелил ветер.

Когда Кималаузу подошёл к поселку, его уже заметили дети. Они побежали навстречу, за ними вышли соседи, а последней из дома поспешила жена.

— Неужели поймал? — радостно воскликнула она.

— Поймал, — ответил мужчина, но смотрел на рыбину немного настороженно. — Только странная она. И поймал я её при странных обстоятельствах.

Жена засмеялась:

— Рыба как рыба. Главное, что свежая.

Она принялась готовить ее к ужину. Но как только коснулась чешуи, из рыбы вдруг раздался тихий певучий голос:

— Если уж берешься за меня, делай все внимательно.

Женщина отдернула руку.

Соседи тоже услышали голос и переглянулись.

— Может, не нужно ее готовить? — сказал Кималаузу. — Отнесем обратно к реке.

— Я столько дней ждала рыбу, — ответила жена. — Нет. Я решила.

Она снова принялась за работу.

И снова раздался голос:

— Будь внимательна.

Даже самые смелые соседи на этот раз отступили на шаг.

Когда блюдо было готово, жена пригласила всех к столу.

— Ешьте со мной.

Кималаузу покачал головой.

— Я не буду. Мне не нравится, что рыба говорила с нами.

Соседи тоже отказались.

— Тогда я сама, — сказала женщина.

Она поела и сначала чувствовала себя хорошо.

Прошло немного времени. На дворе стало смеркаться, дети разошлись по домам, соседи попрощались. Женщина села у двери, положила руки на живот и вдруг услышала оттуда знакомый голос:

— А теперь скажи: каким путем мне вернуться к реке?

Она широко открыла глаза.

— Кималаузу… Ты это слышал?

— Слышал, — тихо ответил мужчина.

Голос снова спросил:

— Какой дорогой мне выйти?

Женщина растерялась.

— Не знаю. Сам выбирай.

И тут в хате стало прохладно, словно сквозь открытое окно подул речной ветер. Посуда на полке тихонько зазвенела. Где-то совсем близко послышался плеск воды, хотя река была далеко.

Женщина вскрикнула и согнулась, потому что в животе все завертелось, как маленький водоворот.

— Держись за меня, — сказал Кималаузу.

Он посадил ее на циновку и позвал соседей.

Вдруг над миской с водой вспыхнул серебряный свет. Из него выпрыгнула маленькая блестящая рыбка, совсем не больше ладони. Она повисла в воздухе на мгновение и сказала:

— Когда река предупреждает, следует слушать.

Затем рыбка звякнула хвостиком по краю миски, превратилась в серебряную каплю и исчезла.

В хате стало тихо.

Женщина глубоко вдохнула.

Боль прошла так же внезапно, как началась.

Кималаузу принес ей воды.

— Ну что? — спросил он. — В следующий раз, если рыба заговорит, отнесем ее назад?

Жена устало улыбнулась.

— В следующий раз я прислушаюсь уже к первому слову.

Несколько дней она отдыхала, ела простую пищу и больше не просила мужа ловить рыбу каждый день. А Кималаузу тоже понял кое-что важное: даже когда очень хочется угодить близкому человеку, не стоит брать от реки больше, чем она может дать.

Впоследствии рыба снова вернулась в воды у поселка. Но теперь люди ловили столько, сколько требовалось на один день, и не больше.

А когда к вечеру река странно плескалась у камыша, старшие улыбались и говорили детям:

— Слышите? Вода напоминает: желание может быть сильным, но мудрость начинается с умения вовремя остановиться и прислушиваться.

Пусть эта сказка оставит в сердце немного света ✨